Indie occidentali 149 per tre (Hope 65*, King 37, Hasaranga 2-32) Sri Lanka 147 per 9 (Kamindu 51, Holder 3-18, Joseph 3-29) da sette wicket
King, Hope interrompe l’inseguimento
Di solito quando si insegue il bersaglio centrale su una superficie appiccicosa, un inizio rapido nel gioco di potere è quasi un prerequisito quando la palla è dura e ci sono sette difensori nel cerchio. E su quel fronte sono arrivati gli apripista delle Indie Occidentali.
La coppia Hope e King si è combinata per 66 mentre lo Sri Lanka ha mancato le occasioni dei padroni di casa, con King al centro di entrambi.
Il primo è stato Dushmantha Chameera, che si è precipitato sul battitore destro con un tiro corto che è riuscito solo a mischiare a midwicket. Tuttavia, il controllo senza palla del terzo arbitro ha dato tregua, per la gioia del pubblico di casa. Il successo gratuito che seguì fu uno yorkese che fu spinto a metà per un singolo che non arrivò mai. Ma lo Sri Lanka ancora una volta si è lasciato scappare l’occasione mancando un colpo diretto.
Sulla prima palla del turno successivo, Madushanka sembrava aver intrappolato King lbw, ma la decisione è stata annullata dopo che la palla è stata lanciata fuori.
King ha sfruttato al massimo la sua fortuna, trovando il momento giusto subito dopo, correndo verso un 22-ball 37 prima che un Hasaranga googly lo spodestasse definitivamente. Hope, invece, ha continuato con un clic simile, gestendo 29 consegne su 17 durante lo stand. Ma con il passare della partita, ha rallentato per raggiungere le ultime fasi e sconfiggere i padroni di casa in casa.
Lo Sri Lanka strangolato a metà
Se le Indie Occidentali ebbero un inizio bellicoso, ciò che seguì certamente lo smentì. Dieci over che hanno portato alla morte hanno prodotto 54 punti e due wicket mentre lo Sri Lanka è rientrato nel procedimento. Tale fu l’influenza iniziale delle Indie Occidentali, che fece sì che lo Sri Lanka fosse sempre il perdente; ma li ha tenuti in gioco fino alle ultime fasi.
La chiave di tutto ciò è stata la coppia di spin composta da Maheesh Theekshana e Hasaranga. Quest’ultimo era più costoso, regalandone 32 nei suoi quattro over, anche se ha raccolto i wicket di King e Hetmyer. Nel frattempo, Theekshana è rimasto senza wicket ma i suoi quattro over hanno prodotto solo 20 punti.
Sono stati abilmente assistiti da Malinga, che ha mantenuto la sua forma IPL mescolando lunghezza e ritmo con quattro colpi di 1 su 26. Anche Chameera ha risposto bene fin dall’inizio quando era alla fine, atterrando alcuni newyorkesi cruciali.
Per metterlo nel contesto, le Indie occidentali hanno segnato solo un sei e due quattro tra il decimo over e l’ultimo over. Ciò significava che ne servivano sei dalla finale. E a Powell sono bastate solo due consegne per assicurarsi la vittoria.
I cancelli soffocano i fuochi d’artificio di Kusali
In precedenza, Kusal ha continuato la sua ricca vena di forma con un 36 da 23 palline per garantire allo Sri Lanka quasi dieci punti per inning. 26 di questi punti sono arrivati nei limiti, inclusi tre sei, due di fila dietro i 17 punti di Matthew Forde nel quarto over. Tuttavia, si sarebbe rivelata la serata più redditizia dello Sri Lanka, poiché una raffica di wicket avrebbe posto fine alla lotta dei visitatori proprio mentre stavano cercando di recuperare un po’ di vapore.
La situazione dello Sri Lanka è stata resa considerevolmente più pericolosa dal fatto che la loro combinazione 6-5 significava una formazione di battuta più corta.
Kamindu e Shanaka si consolidano
Dopo l’improvvisa perdita del massimo grado, compreso il capitano in forma, Kamindu e l’ex capitano Dasun Shanaka hanno avuto il loro bel da fare. Con solo Hasaranga che entrava in sciopero, i wicket erano preziosi e i rischi erano minimi.
Ciò si è riflesso in soli otto limiti raggiunti in una coppia, inclusi tre sei, in otto over. Il fatto che abbiano gestito un run rate di 7,37 in quel periodo è stato un merito per la coppia tra i wicket. Tuttavia, Chase in particolare si è rivelato difficile sfuggire alle sue pause veloci mentre strisciava fino a un paio di 13 punti prima che la pressione finalmente arrivasse quando Shanaka ha aumentato il ritmo per invertire Chase fino a un punto.
Questo wicket è stato tempestivo per le Indie occidentali ed è arrivato proprio quando lo Sri Lanka si sarebbe aspettato un attacco mortale. Ciò significava che c’era poco tempo per Hasaranga per prendere piede prima che anche lui cadesse due over più tardi per 3 per un sei insignificante mentre Joseph lanciava un forte rimbalzo ad alto ritmo per forzare un vantaggio esterno a Hope.
La pressione aumentata su Kamindu e sulle Indie occidentali è andata bene mentre ha fatto morire di fame la battuta per i periodi concordati, con lui che alla fine è stato lasciato cadere nella finale, cercando ancora di preservare il doppio sconsiderato.
Il supporto viene fornito con una frizione
Fresco di aver raggiunto la finale IPL, Holder ha dimostrato ancora una volta il suo valore nel formato più breve, leggendo rapidamente e con sicurezza le condizioni per contenere lo Sri Lanka dopo un inizio veloce. Introdotto nel quinto over, Holder ha indotto un errore di Pathum Nissanka al terzo corto, seguito da un induttore completo ben mirato per ribaltare l’apertura.
Holder si è quindi preparato per una tripletta con una revisione lbw di successo nella consegna successiva per licenziare Lasith Croopulle, che stava giocando solo il suo secondo T20I. Anche se la tripletta non è arrivata, l’intervento di Holder è riuscito a spostare lo slancio.
È poi tornato alla morte per prendere il suo terzo di un’eccezionale posizione di due run come parte del penultimo over e ha concluso con un numero di 3 su 18. Ciò significava che, nonostante i migliori sforzi di Kamindu e Shanaka nel mezzo dell’inning, lo Sri Lanka non è stato in grado di raccogliere gli ultimi colpi, risultando in 25 su 4 alla morte.
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