Brendan Johnston (Giant) ha vinto sabato la terza edizione consecutiva di The Devil’s Cardigan, con Holly Harris che è risalito dal quarto posto dello scorso anno per conquistare questa volta il primo posto nelle UCI Gravel World Series in Tasmania.
La terza e ultima qualificazione australiana per i Campionati mondiali di ghiaia UCI a Nannup, nell’Australia occidentale, in ottobre, si è svolta in condizioni fresche ma buone, un percorso di 106 km con 2.300 m di dislivello, inclusa la “Hell Climb senza nome”.
Johnston, come al solito, ha esercitato la pressione per tentare una partenza anticipata in solitaria, ma il pilota britannico Harry Leask non avrebbe avuto tutto, catturando il pilota del Life Time Grand Prix sull’altopiano.
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“Ci sono stato solo da solo prima, quindi volevo che rimanesse così”, ha detto Johnston in un’intervista a bordo campo all’evento Devils Cardigan pubblicato su Instagram. “Ma con mia sorpresa, Harry sembrava tornare da me abbastanza facilmente, e poi ho dovuto solo aspettare che Ruby Flats Road arrivasse dove gira un po’ più, un po’ più accidentata e un po’ più inclinata nella mia direzione.”
Johnston è riuscito a scrollarsi di dosso l’ex vogatore, ora cyclor, un atleta che usa una bicicletta stazionaria per apportare modifiche, come tagliare le vele e sostituire le smerigliatrici a manovella. L’australiano ha tagliato il traguardo in solitaria in 3:22:49. Leask, che ha iniziato solo la sua seconda gara su terra, era secondo meno di un minuto fa, mentre Harry Bebbington (Maxxis Flanders) era terzo.
Per Johnston, la vittoria nella gara, che prevede un sacco di sprint locali e un maglione di lana, ha sigillato le gare per la stagione di qualificazione australiana dell’UCI Gravel World Series 2026, iniziando con la Gravelist a Seymour in ottobre, proseguendo con sette a maggio prima di completare finalmente lo sviluppo di Cardigan in un Derjuven. popolare rete di prove di mountain bike.
Nella corsa femminile d’élite, l’evento, iniziato nel 2021, ha continuato la sua tradizione di produrre ogni anno un nuovo vincitore. La battaglia si è conclusa con un duo che è durato fino al traguardo tra Harris e Michaela Rogan (NZ) della Nuova Zelanda.
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“Siamo stati insieme per tutta la gara. Michaela ha semplicemente spinto tutte le salite e io ho pensato, ‘ragazza, se vuoi farlo, arrivo'”, ha detto Harris in un’intervista con il commentatore di Devils Cardigan Jethro Gammie-Nagle.
Il campione australiano di ghiaia del 2022, che ha anche una lista di titoli nazionali di mountain bike a suo nome, ha preso il comando nello sprint e da quel momento in poi non avrebbe lasciato il primo posto. Harris ha tagliato il traguardo per primo in 4:15:44 con Rogan, che recentemente ha stabilito il tempo più veloce conosciuto sull’Otago Central Rail Trail, appena un secondo dietro.
Al terzo posto, meno di tre minuti fa, c’era Flora Johnson, che è arrivata seconda dietro a Tiffany Cromwell (Canyon-SRAM) ai Campionati australiani di ghiaia del mese scorso a Ponderosa Pines.
L’evento è una delle quattro qualificazioni in tre continenti questo fine settimana, con l’Italia che ospiterà anche il Grand Tour 3 Cime Lavaredo sabato e l’Eislek Gravel Luxembourg domenica, con l’OG Classique che si svolgerà a Wakefield, Canada.
