Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) ha dissipato ogni dubbio sulla sua forma in vista del Tour de France con una vittoria in sprint dominante nella quinta tappa del Tour Auvergne-Rhône-Alpes Villars-les-Dombes.
Mentre il gruppo percorreva l’ampia strada verso il traguardo, Visma-Lease a Bike ha posizionato perfettamente il suo uomo, conducendolo nell’ultimo chilometro dove i due uomini in uscita erano ancora in fiamme.
Netcompany Ineos si è infilato tra le magliette gialle per provare a lanciare Dorian Godon, ma Van Aert non si è preoccupato finché non ha superato la barriera di destra a 200 metri dalla fine.
Il belga è andato in testa e non è mai stato superato, avendo battuto giovedì Hugo Hofstetter (NSN) e Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious).
Era la sua 53esima vittoria da professionista e la seconda della stagione, con la sua prima vittoria arrivata alla Parigi-Roubaix nel 2026.
“Ovviamente è sempre bello vincere, soprattutto in una gara importante come questa. Quindi sono molto contento di questa vittoria di tappa”, ha detto Van Aert dopo il traguardo, che non era eccessivamente ottimista sulla sua forma dopo aver faticato nelle prime tre tappe.
“Probabilmente la mia forma non è molto diversa adesso, ma gli ultimi due giorni sono stati un po’ più facili e mi sono adattati meglio alla mia forma attuale. L’inizio è stato difficile e oggi lo è stato anche mentalmente.
“A volte fa male dopo l’incidente in quella gara, ma con la squadra intorno a me e loro hanno inseguito la fuga tutto il giorno, dovevo semplicemente provarci. Bruno Armirai è stato straordinariamente forte davanti fino agli ultimi chilometri e gli altri ragazzi hanno fatto un ottimo lavoro per portarmi al traguardo, quindi devo ringraziarli. Molto felice.”
Van Aert farà la sua ottava apparizione al Tour a luglio e, sulla base della sua attuale forma nello sprint – anche se non contro il gruppo di uomini veloci qui – punterà all’undicesima vittoria di tappa con un finale piatto.
“Onestamente, gli sprint sono andati abbastanza bene tutto l’anno e anche le ultime settimane in allenamento, quindi nello sprint ero sicuro di avere buone possibilità”, ha detto.
“Ma è una gara davvero dura con molta altitudine e non ci sono molte squadre sprint, quindi ogni giorno è un po’ un punto interrogativo se puoi controllare il gruppo, perché se altre 15 squadre vogliono fare uno sprint frazionato, non hai alcuna possibilità. Ma oggi abbiamo fatto un ottimo lavoro dall’inizio e siamo riusciti a fare una fuga davanti in modo da poter tagliare.”
Alex Baudin (EF Education-EasyPost) ha mantenuto il comando della corsa, finendo sano e salvo nel gruppo di testa, dopo che il gruppo, anziché la fuga, alla fine ha vinto la tappa su strada.
Il francese porterà la maglia gialla in un trio di brutali tappe di montagna che concluderanno la corsa di otto giorni, che inizierà venerdì con la vetta del Crest-Voland.
Come si è svolto
Dopo una battaglia di 60 km per iniziare la tappa del Tour Auvergne-Rhône-Alpes di mercoledì, partire nella quinta tappa è stato molto più facile poiché le uniche due salite classificate della tappa sono arrivate entrambe nei primi 10 km.
La Côte de la Croix Blanche e il Col de la Gachet sono stati sfruttati a proprio vantaggio da un gruppo di sei corridori che è salito in testa alla corsa al km 192: Pepijn Reijnderink (Soudal-QuickStep), Thibault Guernalec (TotalEnergies), Julen Arriola-Bengoa-Rujadro-Bengoa-Rujadro. (Jayco-AlUla), Hugo Houle (Alpecin-Premier Tech) e Robbe Dhondt (Picnic PostNL).
È stato loro permesso di estendere il proprio vantaggio dopo due minuti, con il gruppo soddisfatto della configurazione. Dhondt aveva preso il primo posto nella classifica generale ma non rappresentava una minaccia per il comando di Baudin che aveva iniziato la tappa di giovedì sotto le 15:00.
Anche se il resto della tappa non prevedeva salite più classificate, c’erano ancora molti alti e bassi sulla strada per il Villars-les-Dombes Bird Park, dove Mark Cavendish vinse una delle 35 vittorie di tappa del Tour de France dieci anni fa.
Con meno corridori in testa, il controllo dovrebbe essere più semplice rispetto alla Fase 4, con Visma-Lease a Bike, Cofidis, Bahrain Victorious e i leader della corsa EF tutti tra coloro che fanno un corridore vicino alla testa del gruppo.
Sebbene la fuga abbia funzionato bene insieme, il gruppo ha lavorato duro per garantire che il proprio vantaggio non diventasse mai troppo grande, forse temendo una ripetizione dell’inseguimento fallito di ieri, e dopo le prime tre tappe su strada tutte si sono concluse con un successo in fuga.
Il ritmo è aumentato notevolmente negli ultimi 25 km, con l’aiuto di più squadre come Lotto-Intermarché, e dopo quattro ore di soleggiato vantaggio, la pausa ha iniziato a rendersi conto che le loro possibilità di vittoria erano finite.
A 11,8 km dalla fine sono stati raggiunti e finalmente tutti gli occhi si sono potuti rivolgere allo sprint di gruppo.
Una svolta decisiva a 3 km dalla fine ha spinto Benjamin Thomas di Cofidis ad aumentare il ritmo, dimostrando la sua abilità nel ciclismo su pista e guidando la gara sul lungo rettilineo che si è concluso completamente.
Altre squadre hanno provato ad avanzare tardi sull’ampia strada del traguardo, ma nessuna è stata così agile o potente come Visma, che ha riconquistato il comando dopo il lavoro sulla collina dell’Armirail con Per Strand Hagenes ed Edoardo Affin nei piloti Van Aert.
Sotto la fiamma rossa, la squadra olandese aveva il controllo completo, spingendo Van Aert negli ultimi 200 metri, permettendogli di vincere. I piloti dietro, come Hugo Hofstetter (NSN), hanno provato a sorpassare, ma il belga sembrava imbattibile dalla posizione in cui ha iniziato a scattare, regalando a Visma la sua seconda vittoria della settimana e a Van Aert la sua quinta vittoria in carriera nella ribattezzata Dauphiné.
Risultati
Feed dei risultati Primo giro in bicicletta
Credit Post By: