Ben Stokes e Gus Atkinson hanno violato gli “obblighi contrattuali” ma si sono resi colpevoli di “condotta violenta” in un nightclub di Londra, ha affermato l’inchiesta.
Il capitano Stokes e il pacer Atkinson non erano disponibili per la seconda sconfitta dell’Inghilterra nel test contro la Nuova Zelanda in attesa di un’indagine sugli eventi accaduti quando hanno celebrato la prima vittoria nel test due settimane fa.
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Hanno violato il coprifuoco di mezzanotte della squadra ed erano presenti quando una guardia di sicurezza è stata affrontata da un giocatore di rugby dei Saraceni.
Un’udienza disciplinare da parte dell’England and Wales Cricket Board (BCE) ha rilevato che Stokes e Atkinson avevano “violato specifici obblighi contrattuali che richiedevano ai giocatori inglesi di mantenere i più alti standard di condotta in ogni momento e di agire nel migliore interesse del cricket inglese”.
Entrambi gli uomini hanno ricevuto ammonizioni scritte, ma non verrà intrapresa alcuna azione per rimuoverli dal secondo test. Sono stati nominati nella squadra per il test cruciale di giovedì a Trent Bridge, con Stokes reintegrato come capitano.
Un’indagine separata del Cricket Regulator ha rilevato che Stokes e Atkinson non avevano altri casi a cui rispondere.
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“I giocatori non dovrebbero essere accusati di comportamento violento in una discoteca”, ha affermato la Bce.
“Stokes non è stato coinvolto nell’alterco e non ha assistito a nessuno dei due incidenti.
“Le prove visionate dalla BCE mostrano che Atkinson è stato vittima di attacchi non provocati e non ha adottato ritorsioni in nessuna delle due occasioni.”
I Saraceni sono stati contattati per un commento.
L’Inghilterra ha incluso il cucitore Ollie Robinson per il terzo test dopo aver saltato il secondo test per un infortunio al ginocchio. Anche il portiere Jamie Smith ritorna dopo il congedo di paternità.
Tuttavia, il lanciatore Sonny Baker e il wicketkeeper James Rew, che hanno entrambi fatto il loro debutto nella seconda prova, sono stati messi da parte.
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I convocati dell’Inghilterra per il terzo test: Ben Stokes (capitano), Rehan Ahmed, Jofra Archer, Gus Atkinson, Shoaib Bashir, Jacob Bethell, Harry Brook, Jordan Cox, Ben Duckett, Matthew Fisher, Emilio Gay, Ollie Robinson, Joe Root, Jamie Smith, Josh Tongue
La decisione su Stokes e Atkinson porta un elemento di chiusura a un periodo straordinario in cui il cricket inglese ha dovuto affrontare l’ennesima controversia fuori campo.
Senza Stokes e Atkinson, una squadra inglese inesperta che ha mostrato cinque modifiche rispetto alla squadra che ha vinto il primo test è stata duramente battuta nel secondo.
Ciò significa che Stokes tornerà per la partita decisiva a Trent Bridge, con l’Inghilterra alla disperata ricerca di una vittoria in serie per allentare la pressione che si è accumulata con un triste inverno di Ashes e il suo ultimo episodio caotico.
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E mentre il ritorno di Stokes come leader e tuttofare è vitale per la sua squadra, il suo rapporto con il resto della gerarchia inglese, in particolare con l’allenatore Brendon McCullum, sarà sottoposto a un rinnovato esame.
Stokes, McCullum e il direttore del cricket Rob Key hanno tutti negato che il capitano e l’allenatore fossero in disaccordo durante gli Ashes, quando l’Inghilterra fu battuta 4-1.
McCullum ha detto domenica dopo la sconfitta all’Oval che era pronto a lavorare di nuovo con Stokes.
“Abbiamo lavorato a stretto contatto per quattro anni”, ha detto McCullum. “Abbiamo realizzato alcune cose interessanti e abbiamo fallito in altre.
“La nostra motivazione, la nostra convinzione e la nostra ambizione per quella squadra non hanno vacillato. Abbiamo sempre conversazioni solide e penso che sia normale quando sei in posizioni di leadership. Abbiamo un rispetto reciproco per il modo in cui lavoriamo con loro.
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“Mi aspetto che saremo in grado di lavorare molto bene insieme nella prossima settimana e sono sicuro che entrambi abbiamo la stessa visione per la squadra di cricket”.
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