Ma avrebbe sicuramente scambiato quel margine con l’1:21 perso dal vincitore di giornata, il co-favorito preliminare Isaac del Toro (UAE Team Emirates-XRG), un divario che non è mai riuscito a recuperare nella fase finale nonostante una salita di circa 4.000 metri su 120 km. Ma a quanto pare, non aveva alcuna possibilità; è stato impossibile superare la stanchezza e gli infortuni del giorno precedente e domenica Seixas si è ritirato dalla gara dopo essere rimasto indietro sulla prima salita. Ciò ha lasciato la gara a del Toro che ha vinto in stile dominante.
“Ho preso troppi rischi”
L’incidente di sabato è avvenuto a 96,6 km dalla fine della discesa dalla Côte de Saint-Maurice-de-Rotherens, poco dopo che la parte principale della discesa era stata neutralizzata dalla ghiaia sulla strada. L’incidente è avvenuto prima che fossero disponibili le riprese in diretta della gara, ma le foto mostravano Seixas disteso tra cespugli e cespugli con il casco addosso ed chiaramente a disagio.
Quando è tornato in bici – contuso su gran parte del corpo e la sua divisa bianca macchiata di sangue – era a 3 minuti dal gruppo. Questo deficit è gradualmente aumentato fino a 4 minuti a 82 km dalla fine mentre lavorava per accelerare. Quando i compagni di squadra Daan Hoole e Stefan Bisseger hanno iniziato a riportarlo indietro, il divario ha cominciato a colmarsi.
Tutti i suoi compagni di squadra erano all’inseguimento, con il francese Aurélien Paret-Peintre che lo guidava sui Lacets du Grand Colombier (7,1 km @ 8,4%) e il 21enne Léo Bisiaux che aiutava Seixas a superare gli ultimi 30 secondi mentre tornava a 36 km dopo 5 km. 60 km.
Ma lo sforzo era troppo grande. Rimasto senza un compagno di squadra durante la brutale salita finale, la Beyond Category (HC) Grand Colombier (8,4 km @ 10,2%), ha percorso gli ultimi 5 km con le proprie forze con Mattias Skjelmose di Lidl-Trek al volante. E quando il compagno di squadra di Skjelmos, Juan Ayuso, e poi del Toro hanno attaccato, non ha potuto rispondere. Del Toro ha subito catturato Ayuso e lo ha battuto facilmente sulla linea.
“Mi sono detto che è finita, non tornerò mai più”, ha detto in seguito Seixas. “Ma quello che hanno fatto i miei compagni di squadra oggi è stato pazzesco. Riuscivo a malapena a tenere il manubrio. Ma sull’ultima salita mi sono detto: ‘Darò il massimo fino alla fine per questi cinque ragazzi che hanno sacrificato tutto per me.’
L’adolescente si è preso la piena responsabilità dell’incidente, dicendo: “Colpa mia. Non ho scuse. Sono entrato troppo veloce in curva. Ero abituato a sorpassare i corridori in discesa per risalire senza spendere energie, e voilà, potrebbe non essere una strategia esente da rischi. Oggi ho pagato per questo. Ho preso troppi rischi. Ho valutato male la curva.”
Ha continuato: “Ero morto quando sono tornato dentro [the peloton]. Ma ho semplicemente scavato e ho cercato di recuperare la massima forza che mi era rimasta. Non sono orgoglioso di me stesso. No, sono orgoglioso della mia squadra.
È stata una sconfitta che può essere considerata una vittoria a causa del notevole track record suo e della sua squadra nella caccia, e perché è stato un altro passo sulla curva di apprendimento che forse lo renderà il grande pilota che sembra destinato a diventare.
Entrando nella fase finale, Seixas si è seduto al sesto posto, a 1:54 dal leader a sorpresa, il 21enne australiano Luke Tuckwell (Red Bull–BORA–hansgrohe), a 1:12 dal secondo classificato Matteo Jorgenson (Visma–Lease a Bike) e “solo” 1:05, considerando che Toros avrebbe potuto essere un po’ indietro. Ma alla fine è stato tutto inutile.
Del Toro vince ancora facilmente
“Sicuramente mi sento piuttosto male, ma è l’ultimo giorno; daremo il massimo oggi”, ha detto Seixas all’inizio della tappa 8 di domenica. Ma non doveva essere così. La sua uscita dalla gara è stata un duro colpo non solo per le sue ambizioni, ma anche per gli appassionati di sport ansiosi di vedere cosa sarà in grado di fare il giovane nella dura corsa a tappe prima del Tour de France. Incrociamo le dita affinché si riprenda velocemente e partecipi al Tour. D’altro canto, lo sfogo che ha causato l’incidente dimostra che è ancora troppo giovane e inesperto per correre in una gara che sarà almeno tre volte più impegnativa e difficile del Tour Auvergne.
La sua partenza ha anche allentato molta pressione da quest’ultima tappa, anche se ci sono stati alcuni fuochi d’artificio sulla salita finale della gara verso l’HC Plateau de Solaison (11,3 km @ 9,1%). Del Toro ha sferrato il primo attacco in salita, a 8,8 km dal traguardo, mentre Ayuso e Jorgenson hanno resistito, lo spagnolo forse ricordava il suo errore del giorno precedente quando era andato troppo presto sul Grand Colombier ed era stato revisionato da del Toro. Tuckwell sembrava essere fuori dalla contesa del podio, anche se ha avuto l’aiuto del forte Maxim Van Gils.
Ayuso alla fine ha attaccato ma non è riuscito a prendere il comando di del Toro e ha concluso con una deriva di 1:00 seguita da un attacco ravvicinato di Tobias Halland Johannessen (1:02). Jorgenson rimase senza fiato durante la salita e alla fine fu catturato da Tuckwell e Van Gils per finire 10° in 1:43, lo stesso tempo del giovane australiano. Nella classifica finale della classifica generale, il pilota Visma è finito dal podio al quarto posto, 1:36 dietro del Toro, con Tuckwell secondo, 0:54 alla deriva, e Ayuso terzo, 1:17.
È stata una delusione per Jorgenson, che gioca un ruolo chiave per Jonas Vingegaard nel tour. Il suo omologo degli Emirati Arabi Uniti, del Toro, è stato molto migliore. Ora ha vinto tutte e tre le gare a tappe del WorldTour che ha corso in questa stagione, aggiungendo questa vittoria al suo successo all’UAE Tour e alla Tirreno-Adriatic. In tutte le altre squadre tranne Visma ed UAE, sarebbe il leader e il principale corridore del Tour de France. Pensaci quando inizierà il tour.
Tutte queste rotture
Precedentemente noto come Critérium du Dauphiné, la prima metà della gara è stata tutta incentrata sulle fughe verso il traguardo mentre i corridori della classifica generale e i loro equipaggi alla fine si sono salvati per tre tappe di montagna. L’eccezione è stata la cronometro a squadre della fase 3, che è stata vinta da Visma – Lease a Bike, dando a Jorgenson un vantaggio di 45 secondi su Seixas e un minuto di vantaggio su del Toro.
Per il resto, la prima metà della gara è stata degna di nota per l’impressionante vittoria in solitaria di Alex Baudin nella Fase 1, che gli ha regalato la sua prima vittoria nel WorldTour e la maglia gialla di leader della corsa. Ha mantenuto la maglia fino alla sesta tappa di venerdì, la prima tappa di montagna attraverso la sua città natale di Albertville.
Tuckwell gli ha preso la maglia gialla in questa fase quando faceva parte di una fuga a cui è stato permesso di arrivare al traguardo, Van Gils ha vinto, Tuckwell è arrivato terzo con 6 secondi e i principali corridori della classifica generale erano 3:15 e più dietro il vincitore. Ma il vero dramma sarebbe arrivato il giorno dopo.
Risultati 2026 Tour Auvergne-Rhône-Alpes, tappa 8: Beaufort-Plateau de Solaison (120 km)
- Isaac del Toro, UAE Team Emirates-XRG 3:35:07
- Juan Ayuso, Lidl-Trek +1:00
- Tobias Halland Johannessen, Uno-X Mobilità +1:02
- Mattias Skjelmose, Lidl-Trek +1:31
- Cristián Rodríguez, XDS Astana”
- Carlos Rodríguez, Netcompany INEOS +1:36
- Maxim Van Gils Red Bull–BORA–hansgrohe +1:43
- Luke Tuckwell, Red Bull–BORA–hansgrohe
- Cian Uijtdebroeks, Movistar “
- Matteo Jorgenson, Visma – Noleggia una bici”
Classifica generale finale Tour Auvergne-Rhône-Alpes 2026
- Isaac del Toro, UAE Team Emirates-XRG 29:35:05
- Luke Tuckwell, Red Bull-BORA-hansgrohe +0:54
- Juan Ayuso, Lidl-Trek +1:17
- Matteo Jorgenson, Visma-Lease a Bike +1:36
- Tobias Halland Johannessen, Uno-X Mobilità +1:46
- Mattias Skjelmose, Lidl-Trek +2:41
- Cian Uijtdebroeks, Movistar +3:11
- Cristian Rodríguez, XDS Astana +3:15
- José Félix Parra, Caja Rural-Seguros RGA +6:25
- Guillaume Martin, Groupama-FDJ United +7:21
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