Tyler Reddick è ancora in testa alla classifica della NASCAR Cup Series, ma Denny Hamlin ha tranquillamente trasformato la battaglia per il campionato della stagione regolare in una delle storie più grandi in vista del weekend di apertura della NASCAR a San Diego.
Dopo Pocono Raceway, Reddick guida la classifica con 704 punti. Hamlin è secondo con 685 punti, riducendo il divario a soli 19 punti con 10 gare rimanenti nei playoff.
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La serie si dirige ora alla base navale di Coronado, dove la NASCAR gareggerà su un circuito cittadino temporaneo, a differenza di quanto previsto attualmente nel programma della Cup Series. Sebbene ogni pilota debba affrontare una curva di apprendimento, il tipo di tracciato può influire direttamente sui punti di forza di un pilota.
E non è Hamlin.
La storia di Tyler Reddick lo rende uno dei preferiti
Nelle ultime stagioni, Reddick si è affermato come uno dei principali corridori su strada della NASCAR.
Il pilota della 23XI Racing ha ottenuto quattro vittorie in carriera nella Cup Series su circuiti stradali e stradali, comprese vittorie a Road America, Indianapolis Motor Speedway e due al Circuit of The Americas.
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I suoi recenti risultati su piste simili sono ancora più impressionanti.
Nelle ultime sei gare su strada con ingresso a San Diego, Reddick è arrivato quinto, primo, decimo, nono, sesto e terzo. Ha anche aperto la stagione 2026 con una vittoria al COTA, consolidando ulteriormente la sua reputazione di uno dei corridori su strada più esperti di questo sport.
Questi numeri aiutano a spiegare perché molti osservatori vedono Reddick come uno dei favoriti questo fine settimana, nonostante le incognite che circondano la nuova sede della NASCAR.
Per la squadra numero 45, San Diego rappresenta anche un’occasione per ritrovare slancio nella corsa alla classifica. Mentre Reddick detiene ancora il comando, Hamlin ha costantemente ridotto il suo vantaggio nelle ultime settimane.
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Un’ultima domenica forte può aiutare a creare di nuovo un po’ di respiro.
Hamlin ha colmato il divario, ma San Diego potrebbe essere una sfida
Hamlin arriva nel sud della California con il botto.
Il veterano del Joe Gibbs Racing ha ottenuto quattro vittorie in questa stagione e rimane saldamente a caccia del campionato della stagione regolare. Ancora più importante, ha ridotto il vantaggio di Reddick a meno di 20 punti, esercitando una reale pressione sul leader all’inizio della seconda metà della stagione.
La sfida è che i percorsi stradali non hanno raggiunto lo stesso livello di coerenza.
Hamlin ha vinto l’unica vittoria su strada della Coppa nel 2016 a Watkins Glen. Entrato di recente a San Diego, ha registrato solo un piazzamento nella top-10 nei suoi cinque run, che includono 10°, 16°, 23°, 25° e 20°.
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Questi risultati sono rispettabili, ma non sono all’altezza degli standard che Reddick ha fissato in circuiti simili.
Questo è ciò che rende questo fine settimana così intrigante.
Se Reddick giocasse come ha fatto per gran parte della sua carriera su strada, potrebbe lasciare San Diego con un vantaggio maggiore in cima alla classifica. Ma se Hamlin riuscisse a eguagliare o battere Reddick sul tipo di pista che storicamente ha favorito la squadra numero 45, la battaglia per il campionato della stagione regolare potrebbe intensificarsi.
Con 10 gare rimanenti prima dell’inizio dei playoff, ogni punto conta.
Reddick mantiene ancora il vantaggio.
Hamlin si avvicina sempre di più.
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