Tre nazionali del Galles vanno a lavorare. Non è uno scherzo, riguarda più il modo in cui Steve Tandy ha scelto Paul James come suo nuovo allenatore.
Altri avrebbero potuto essere in corsa, ma sembrava sempre essere una battaglia a tre tra uomini che avevano accumulato 218 wicket per il loro paese. Adam Jones, Duncan Jones e James.
Tre piloni, tutti con una grande carriera per il Galles. Tutti hanno preso parte temporaneamente ad un gruppo di coaching gallese negli ultimi 18 mesi.
Adam Jones era presente per le Sei Nazioni del 2025 e anche per il successivo tour estivo in Giappone. Il suo omonimo “ascolta l’orso” Duncan Jones è stato poi chiamato per la campagna autunnale sotto Tandy prima di tornare per le Sei Nazioni di quest’anno.
Tuttavia, uno strano infortunio in allenamento ha aperto le porte a James: l’allenatore degli Ospreys U18 ha avuto un grande impatto durante la stagione.
Sotto i due Jones, il Galles nel 2025 era abbastanza decente.
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Secondo Opta, solo gli Springboks hanno ottenuto più possesso palla su passaggi avversari rispetto al Galles l’anno scorso.
I quattro paesi di primo livello – Sud Africa, Inghilterra, Italia e Nuova Zelanda – avevano tassi di penalità migliori per i loro mangimi.
Poi la corsa del Galles alle Sei Nazioni è andata bene sotto la sorveglianza di James.
Statisticamente, hanno ottenuto una percentuale migliore non solo di passaggi propri ma anche di quelli avversari rispetto a Francia, Scozia e Irlanda.
Solo Inghilterra e Italia, la prima che vantava un’impressionante prestazione dominante, hanno avuto la meglio sul Galles.
Sicuramente ha aiutato il fatto che Tomas Francis fosse tornato per ancorare il set-up.
In vista del Sei Nazioni, fonti hanno riferito a WalesOnline che all’inizio dei campi, presumibilmente si dedicava poco tempo agli attacchi.
Ma si diceva che James si fosse rivelato molto popolare tra i giocatori. Chiaramente, ha avuto un impatto.
Quindi tutti e tre probabilmente avrebbero avuto ottime ragioni per intervistare la Welsh Rugby Union.
Naturalmente tutti e tre sono allenatori con la propria visione della mischia. Chiedi a chiunque abbia giocato con loro e ti diranno che tutti vedono l’attacco in modo leggermente diverso.
Nelle ultime settimane, fonti hanno lasciato intendere che Duncan Jones potrebbe essere rimasto un po’ indietro dopo le interviste, lasciando apparentemente la gara tra James e Adam Jones.
Per quanto riguarda Adam Jones, si suggerisce che gli Harlequins non gli impediranno di accettare l’incarico in Galles.
Anche se la partenza di Danny Wilson l’anno scorso sembrava aver creato confusione con l’amministratore delegato Laurie Dalrymple, non sembravano esserci gli stessi ostacoli alla loro rimozione.
Se il Galles avesse assistito al suo miglior tight end di tutti i tempi, è difficile credere che il club di Gallagher Prem avrebbe offerto punti decisivi.
James, tuttavia, era un uomo Tandy.
Le voci iniziali erano che il candidato prescelto sarebbe stato annunciato poche settimane prima dell’annuncio del Galles, venerdì.
Ma quella data andava e veniva senza contattare la WRU.
La ricerca di allenatori di abilità nel colpire e attaccare continua.
Ma dopo circa un mese di ricerca, la WRU ha un allenatore di mischia a tempo pieno, qualcuno che non si concentrerà solo sulla squadra nazionale ma lavorerà direttamente sulla linea di produzione per rendere il Galles più forte negli anni a venire.
Will Collier, l’ex pilone inglese che ha lavorato con Jones agli Harlequins, aveva notato all’inizio dell’anno che l’attacco del Galles poteva “sembrare decente una settimana e cigolante quella successiva”.
Nell’ultimo anno sono stati compiuti alcuni passi sotto la guida dei due Jones e James.
Ora che James è solo nel ruolo, sarà interessante vedere quale identità forgerà il Galles nella regione.
Negli ultimi anni il Galles è stato un po’ deludente in questo ambito del gioco. Si è parlato molto di come ottenere le foto giuste per gli arbitri, piuttosto che semplicemente di fidarsi dell’azione in campo.
Fortunatamente, con Nicky Smith tornato nell’ovile del Test, dato che pochi giocatori possono guadagnare penalità con la stessa facilità con cui hanno la testa libera, le cose hanno già iniziato a cambiare.
Forse la convinzione di Tandy che ci fossero ancora progressi da fare potrebbe essere ciò che fece annuire James ai due Jones.
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Credit Post By: newsdesk@walesonline.co.uk (Ben James)