Non è stata la stagione che Max Verstappen o la Red Bull avevano immaginato. Un piazzamento di punta in Canada, un paio di ritiri e risultati in gran parte confinati a metà della top 10 hanno lasciato il quattro volte campione del mondo ben fuori dalla classifica del titolo, staccato dal leader del campionato Kimi Antonelli con un margine significativo.
Eppure, mentre la Formula 1 si dirige al Red Bull Ring questo fine settimana, c’è la sensazione inequivocabile che Spielberg potrebbe essere il punto di svolta.
Pochi circuiti in calendario corrispondono così perfettamente ai punti di forza di Verstappen. Con solo 10 curve e una durata di poco più di un minuto, il Red Bull Ring è caratterizzato da brusche frenate, curve strette e lunghi rettilinei per le uscite in salita.
Riconosce le qualità su cui Verstappen ha costruito la sua carriera: frenata tardiva, curve aggressive e trazione eccezionale.
Su un circuito corto in cui ogni dieci frenate si ripetono in tre o quattro curve chiave, la sua precisione e costanza sono amplificate in un modo che pochi altri posti consentono.
I numeri raccontano la storia. In tutte le gare disputate al Red Bull Ring, Verstappen ha ottenuto cinque vittorie, cinque pole position e otto podi.
Anche il deludente ritiro dello scorso anno nel corso del primo giro dopo il contatto con Antonelli non è riuscito a battere il record che fa di lui il pilota di maggior successo nella storia moderna del circuito.
Le innovazioni della Red Bull si aggiungono all’intrigo
Oltre a Spielberg, che è personalmente vicino a Verstappen, la Red Bull ha definito la gara di casa un’importante pietra miliare per lo sviluppo.
Il team sta apportando il secondo importante aggiornamento alla RB22 per il 2026, con particolare attenzione alla riduzione del peso in eccesso che ha ostacolato la vettura per tutta la stagione.
I rapporti suggeriscono che l’RB22 ha superato da 6 a 12 chilogrammi il peso minimo di 768 kg. Questo è un handicap che significa direttamente tempo sul giro perso.
Il team principal Laurent Mekies ha confermato l’importanza del pacchetto, moderando le aspettative, suggerendo che l’aggiornamento “non è stato sufficiente” per colmare completamente il divario dai leader in un colpo solo.
È una posizione misurata, ma in un circuito in cui i tradizionali punti di forza della Red Bull, ovvero efficienza in rettilineo e abilità ad alta quota, hanno storicamente dato i loro frutti, anche una crescita incrementale potrebbe rivelarsi decisiva.
La combinazione di un circuito conveniente, un aggiornamento significativo della vettura e un pilota con un record imbattibile sul posto significa una cosa: cancellare Verstappen al Red Bull Ring sarebbe sciocco, non importa quanto sia stata difficile la sua stagione.
Credit Post By: Nick Golding