Partita casalinga dei servizi segreti: come sarà la sicurezza di UFC Freedom 250 sul prato della Casa Bianca?

Ecco alcune cose che sappiamo con certezza. Domenica, il Presidente degli Stati Uniti si siederà sul prato della Casa Bianca e guarderà l’evento UFC, che è in lavorazione da quasi un anno da quando lo ha proposto per la prima volta alla fine dell’estate scorsa. I pugni volano. Probabilmente il sangue scorrerà. E nonostante tutto questo, Donald Trump resta lì fuori, forse per diverse ore.

Lo fa appena sette settimane dopo il tentato attacco alla cena dei corrispondenti della Casa Bianca in aprile. Lo farà mentre gli Stati Uniti continuano l’azione militare contro l’Iran. Lo fa appena sei giorni dopo il suo viaggio alle finali NBA al Madison Square Garden, sostanzialmente chiudendo intere parti del centro di Manhattan, con intensi controlli di sicurezza degli spettatori che intasavano le strade per isolati.

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Tenendo presente tutto ciò, sembra ragionevole chiedersi quanto sarà sicuro UFC Freedom 250 per tutti i soggetti coinvolti, da Trump agli stessi combattenti?

Dopotutto, un lungo evento all’aperto con il presidente degli Stati Uniti ed eventualmente alcuni membri del suo gabinetto potrebbe essere un obiettivo primario per coloro che cercano di indebolire questa amministrazione. Sembra anche comportare rischi diversi rispetto alle numerose apparizioni di Trump agli eventi UFC, che si sono svolti in arene chiuse con un ambiente più strettamente controllato.

Secondo Charles Marino, un ex agente speciale di sorveglianza dei servizi segreti statunitensi che ora ricopre il ruolo di amministratore delegato della società di sicurezza Sentinel, i rischi potenziali di un simile evento sono numerosi. Dai droni agli intrusi armati, dalle bombe agli agenti chimici o biologici, devono essere considerati tutti i possibili metodi di attacco.

Ma la cosa più importante che i servizi segreti e altre agenzie governative possono aiutare qui, ha detto Marino, è il fatto che l’evento si terrà alla Casa Bianca, rendendolo una sorta di partita casalinga per coloro che hanno il compito di proteggere il presidente.

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“Quando i servizi segreti ottengono un vantaggio sul campo in casa, lo sfruttano tutto il giorno”, afferma Marino. “Per loro, più possono ospitare questo tipo di eventi nell’area del Campidoglio, soprattutto alla Casa Bianca, meglio è. Lo spazio aereo sopra la Casa Bianca è lo spazio aereo più strettamente controllato del paese.”

Questo non vuol dire che non ci siano timori che il presidente e altri VIP vengano esposti per lunghi periodi di tempo all’aperto durante un evento altamente pubblicizzato. Secondo diversi esperti di sicurezza che hanno parlato con Uncrown, i droni volanti sono uno dei maggiori potenziali problemi, come nel caso delle trasferte della Coppa del Mondo FIFA 2026.

Secondo Vincent Martinez, un sottufficiale in pensione delle forze speciali americane che ora lavora con la società di sicurezza ZeroEyes, ci sono molte minacce legate ai droni da considerare. Si va dai “droni di disturbo” pilotati da individui eccessivamente curiosi senza alcuna intenzione di causare alcun danno reale, ai droni armati più sofisticati che potrebbero essere utilizzati in ondate massicce come parte di un attacco coordinato.

“La fastidiosa minaccia dei droni è significativa, ma la inserirei nel livello inferiore degli UAS [uncrewed aircraft systems] minacce”, dice Martinez. “È più una persona egocentrica che dice: ‘Voglio interrompere tutto questo. Guarda cosa ho fatto.” … Un problema molto più grande sono le piattaforme di droni che sono state aggiornate e dotate di determinate funzionalità o carichi utili.

Ad esempio, Martinez cita un recente incidente nel New Jersey che ha coinvolto il furto di 15 droni agricoli, ciascuno dotato di serbatoi da 40 galloni. I droni sono stati successivamente recuperati, ma c’è grande preoccupazione per il potenziale danno che questi o altri droni simili potrebbero causare se cadessero nelle mani sbagliate.

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“Se immagini un grande serbatoio di sostanze chimiche, forse ricina o qualche agente biologico, sparso, è una cosa seria”, dice Martinez. “Il fatto che [the Department of Homeland Security] e che altre forze dell’ordine siano riuscite a recuperarli è un grande vantaggio, ma torniamo alla domanda più grande: chi sono le entità che li stanno cercando? Chi è realmente interessato a usarli? Questi sono tutti pericoli che entrano in gioco. Contrariamente a quanto sostengono molti produttori, armare un drone non è difficile. In realtà è relativamente semplice. I principianti o le persone semplicemente in cerca di una sfida lo fanno ogni giorno in Ucraina, in Medio Oriente, anche a casa.

ufcMa i droni fanno parte anche dell’arsenale di sicurezza dei servizi segreti e di altre agenzie, osserva Martinez. Alcuni saranno probabilmente dotati di tecnologia di riconoscimento facciale per identificare minacce specifiche, mentre altri potranno essere utilizzati per contrastare eventuali droni non autorizzati mentre tracciano il segnale per trovare l’operatore del drone.

Tutte queste minacce rappresentano già una delle principali preoccupazioni per la Coppa del Mondo di quest’anno, afferma Ron Hawkins, direttore senior delle relazioni industriali della Security Industry Association. Ma l’evento di domenica è complicato da diverse agenzie governative che coordinano la sicurezza sia alla Casa Bianca che al party di osservazione dell’UFC al The Ellipse, un parco di 52 acri appena a sud dei terreni della Casa Bianca.

I due eventi combinano i rischi associati a obiettivi di alto valore, come i funzionari governativi, così come quelli associati a grandi gruppi.

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“Ciò lo mette alla pari con il Super Bowl o la Coppa del Mondo, forse anche più in alto”, afferma Hawkins. “Stai guardando forse 85.000 o 90.000 persone nelle vicinanze della Casa Bianca con leader di altri paesi. … Stai controllando l’accesso. Stai monitorando e mantenendo la consapevolezza della situazione e comunicando le minacce. Nel mondo tecnologico di oggi, tutto è basato su una rete e possono verificarsi connessioni informatiche. Se è possibile violare il fisico, è possibile violare il cyber.”

Come per ogni evento presidenziale, esiste la possibilità che proteste su larga scala complichino il quadro della sicurezza. Michael McCann, un veterano da 23 anni del Dipartimento di Polizia di New York che ha esperienza nel coordinamento di diverse operazioni per proteggere i dignitari stranieri, sottolinea le barriere ampliate che sono state erette su un ampio perimetro intorno al Madison Square Garden prima della visita del presidente Trump all’inizio di questa settimana. Dice che tali misure saranno quasi certamente introdotte domenica, poiché gran parte dell’attenzione sarà focalizzata sul controllo di chi ha accesso o nelle vicinanze dell’area.

“La parte più stressante di un evento come questo è davvero fuori, il perimetro esterno”, afferma McCann, ora vicepresidente di McCann Protective Services. “Perché non importa quale partito politico stia protestando, sfortunatamente ci sono molte persone e gruppi che cercano di infiltrarsi e di entrare nel sito. [Madison Square Garden]i servizi segreti hanno implementato una cosiddetta barriera anti-scala attorno alla recinzione, che non abbiamo mai utilizzato prima. Ma è perché c’erano grandi folle fuori dal giardino per questi giochi e ti aspetteresti qualcosa di simile. [at the UFC event].”

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Ma per Marino, ciò evidenzia un’altra grande differenza tra ospitare questo evento alla Casa Bianca e visitare Trump come ospite in un luogo sportivo più tradizionale. Dice che questo non solo dà un ulteriore vantaggio ai servizi segreti, che conoscono i terreni della Casa Bianca meglio di qualsiasi altro posto sulla Terra, ma limita anche i disagi agli altri.

“Una cosa del genere generalmente è meno scomoda per il pubblico”, dice Marino. “A New York, hanno dovuto cancellare le feste all’aperto a causa del perimetro esteso. C’erano lunghi percorsi di cortei da e per la sede, che chiudevano strade e creavano traffico. Quindi ci sono molti aspetti positivi in ​​questo problema che penso che le persone dovrebbero tenere a mente.”

Nel frattempo, sottolinea che i residenti di Washington che cercano di evitare la folla potrebbero evitare la zona domenica. Tra l’evento alla Casa Bianca e la festa dell’orologio all’Ellipse, ci sono molte persone e molta sicurezza da affrontare.