Mitch Evans ha affrontato il problema della fuga da un’importante sfida per il titolo dopo essere stato “esercitato” da Dan Ticktum all’E-Prix di Formula E Sanya.
Il leader del campionato aveva faticato durante le prove sull’isola cinese di Hainan, ma ha trovato un buon ritmo nelle qualifiche per assicurarsi il terzo posto in classifica.
È rimasto nel gruppo di testa per due terzi della gara, mancavano sei minuti alla modalità Attack Mode ed era tardi per montare la carica davanti. Un piazzamento tra i primi cinque sembrava almeno un risultato probabile, se non un podio.
Ma al 18esimo giro, il 31enne è stato colpito duramente da Ticktum dal fondo della curva 6, che è rimasto bloccato nelle vetture a velocità ridotta e ha sorvolato il neozelandese da dietro la Jaguar.
Un giro dopo, Evans ha bloccato le ruote con Zane Maloney di Lola alla curva 9 dopo una leggera spinta di Sébastien Buem e ha causato un momentaneo ingorgo. Questa è stata seguita da un’insolita bandiera rossa. Evans ha subito pochi danni a causa dell’incidente al tornante, ma dopo la collisione di Ticktum sono state necessarie riparazioni importanti.
L’ala posteriore di Evans è stata completamente strappata, mentre la sospensione posteriore destra era piegata. La Jaguar riparò frettolosamente la vettura durante l’interruzione, ma non riuscì a riprendere la gara senza l’alettone posteriore. Stranamente, anche altre auto potevano circolare con danni.
Con l’ala posteriore montata, Evans aveva perso un giro dopo la ripartenza e alla fine era finito in fondo al gruppo.
Alla domanda se il caso Ticktum sia stato un momento decisivo, ha detto Evans RacingNews365: “Sì, perché la mia sospensione posteriore destra era completamente piegata e ovviamente l’alettone posteriore era aperto.
“All’inizio pensavo di stare bene, nessuna foratura o danno alla sospensione, ma quando sono arrivato al tornante la parte posteriore destra ha iniziato a cedere. Mi sentivo come se avessi una foratura, quindi sapevo che anche senza la bandiera rossa dovevo rientrare ai box per ripararla.
“Quindi in realtà la bandiera rossa in un certo senso, anche se eravamo bloccati, ci ha dato la possibilità di provare a riparare il danno. I ragazzi hanno fatto un ottimo lavoro sulla sospensione posteriore destra. Volevamo uscire, ma poi la FIA ha detto che non potevamo andare perché dovevamo mettere una nuova ala posteriore.
“Non è un processo molto lungo, ma è stato abbastanza lungo per farmi scendere di un giro. Sono quasi tornato in testa per darmi la possibilità di recuperare qualcosa, ma sì, è un po’ strano perché in quelle situazioni le macchine escono dal box senza ali e cose del genere, ma per qualche motivo ci hanno fermato, il che significava che non potevamo tornare indietro in tempo.”
Evans è “infelice ma felice”
L’eliminazione di un round sembrava destinata a svolgere un ruolo importante nella corsa al titolo, con tutti i segnali che indicavano che il vantaggio di 19 punti di Evans in campionato avrebbe subito un duro colpo.
Ma in circostanze sorprendenti, anche tutti e tre i suoi rivali più vicini al titolo non sono riusciti a segnare. Edoardo Mortara si è ritirato dopo che dei detriti hanno colpito il suo drag eye e hanno messo fuori uso la Mahindra, Oliver Rowland è caduto e Pascal Wehrlein è arrivato 14° dopo aver ricevuto una penalità.
Ciò significa che, nonostante una gara disastrosa, il vantaggio di Evans in campionato è rimasto intatto a 19 punti in vista del doppio incontro di Shanghai tra due settimane.
Discutendo se potesse ritenersi fortunato che i primi quattro non siano riusciti a segnare punti, Evans ha aggiunto: “Sì e no. Fortunato sotto questo aspetto ma ovviamente sfortunato essere stato trapanato da Ticktum.
“Dopo quello che è successo, avrebbe potuto andare molto peggio per me. Il mio vantaggio in campionato avrebbe potuto essere completamente perso.
“Quindi dipende da come la vedi. Sfortunato, ma fortunato in un certo senso. Il mio cervello lavora per cogliere un’occasione mancata. Ci siamo messi in un’ottima posizione per lottare per la vittoria. Avevo sei minuti rimasti, ero bravo con l’energia e tutto sembrava abbastanza buono a dire il vero.
“Ma d’altra parte, sono stato fortunato in altri modi. Quindi sì, a prescindere, avrebbe potuto andare meglio e avrebbe potuto andare peggio.”
Credit Post By: Nick Golding