Charles Leclerc che estende il suo contratto con la Ferrari è stato accolto con perplessità da alcuni nel trio di F1, ma il due volte campione Mika Hakkinen ha espresso il suo sostegno alla mossa di Leclerc – e per una ragione importante.
Mercoledì, prima del GP di Monaco, è stato annunciato che Leclerc, pilota Ferrari dal 2019 e membro della Driver Academy della Ferrari dal 2016, prolungherà la sua permanenza alla Scuderia oltre la fine del 2028, nonostante manchino almeno 18 mesi al suo precedente contratto.
Le statistiche di Leclerc alla Ferrari sono ora pari a 27 su otto vittorie, con la sua migliore stagione arrivata nel 2022 quando ha concluso un lontano secondo, 146 punti dietro Max Verstappen.
Ma parlando esclusivamente a F1.com prima della gara di Monaco, che ha visto un frustrato Leclerc cadere dal podio, il due volte campione Hakkinen, che ha fatto 131 delle sue 161 partenze in F1 con la McLaren, ha appoggiato la decisione di Leclerc di restare con la Ferrari.
“Penso che Charles sia una grande personalità”, ha detto Hakkinen. “È un grande pilota, fa parte di una buona squadra e punta al futuro, sono sicuro che potrà farlo. [succeed].
“Ma se vuoi essere un vincitore, se vuoi vincere un titolo mondiale, mantieni la tua vita semplice. Non renderla troppo complicata!
“Ciò che accade molto spesso con i piloti che sono stati nella squadra per due, tre anni e senza successo, sentono ancora di essere i migliori, che il problema non è tuo, ma della squadra.
“Quando i piloti iniziano a cambiare squadra troppo spesso, non trovi mai stabilità. Le persone non imparano a capire chi sei veramente, cosa è richiesto, che tipo di macchina è necessaria affinché quel pilota di talento ottenga davvero il 100%.”
“Poi iniziano a cambiare squadra e nessuno saprà mai chi sei veramente.”
Parlando ai media a Monaco giovedì, Leclerc ha sottolineato il suo “amore” per la Ferrari e la fiducia nel “progetto” prima di ammettere di aver respinto l’interesse di altri team – aggiungendo che la Ferrari è stata “una delle prime persone a credere in me e ad aiutarmi ad arrivare dove sono oggi”.
Ma Hakkinen – che ha ricevuto il sostegno della McLaren dopo il suo terribile incidente al GP d’Australia del 1995 – ha minimizzato il ruolo della lealtà nella decisione di Leclerc paragonandola alla propria esperienza.
“È un mondo molto crudele”, ha detto Hakkinen. “È un business. Devi essere egoista in un certo senso.
“Ad esempio, dopo l’incidente, non sentivo di dover restare alla McLaren… Per me guidare con la McLaren era ovvio.
“Ma la Formula 1 è un’operazione sofisticata. Il tuo management deve fare la cosa giusta. Devi fidarti di loro.”
Nel frattempo, quando gli è stato chiesto se pensava che Leclerc avrebbe mai realizzato il suo sogno di vincere il campionato del mondo con la Ferrari – che sarebbe il primo titolo piloti della squadra dopo Kimi Räikkönen nel 2007 -, un sorridente Hakkinen ha risposto: “Sono un ambasciatore del marchio di Formula 1, ma sono anche un ambasciatore del marchio… Gli auguro tutto il meglio come ambasciatore della McLaren!”
“Ma Charles è una grande personalità, un grande uomo. Vorrei che un giorno potesse diventare campione del mondo. Penso che sarebbe fantastico per lui, ovviamente. Ha lavorato duro per anni. Sarebbe fantastico per Monaco e ovviamente per la Ferrari.”
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