KANSAS CITY, MO – Si può dire con certezza che Rodrigo De Paul abbia un legame con Lionel Messi.
Messi ha portato l’Argentina alla gloria vincendo 3-0 sull’Algeria nella partita di apertura della Coppa del Mondo 2026 martedì 16 giugno. Messi ha segnato una tripletta che lo ha aiutato a stabilire il record di gol di tutti i tempi nella storia della Coppa del Mondo.
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“È un animale”, ha detto De Paul a DSports. “Ciò che mi rende più felice è che si diverte a non sentire la pressione che ha avuto per così tanto tempo.”
Il primo gol è stato segnato da De Paul. Ha ricevuto palla a metà campo e ha giocato un ottimo passaggio tra quattro giocatori algerini.
Messi ha raccolto la palla e si è girato. Ha effettuato diversi dribbling prima di girare la palla verso il suo piede sinistro preferito. Ha perforato un tiro nell’angolo della rete dalla punta delle dita del portiere algerino Luca Zidane e in rete. L’Arrowhead Stadium è esploso di elogi per Messi.
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Dai uno sguardo indietro a Lionel Messi che entra nella storia con la sua sesta prestazione in Coppa del Mondo
Lionel Messi dell’Argentina gioca con la palla durante una sessione di allenamento all’Herzogs Park di Herzogenaurach il 6 giugno 2006 in vista della Coppa del mondo FIFA 2006.
(DANIEL GARCIA, AFP tramite Getty Images)
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Dai uno sguardo indietro a Lionel Messi che entra nella storia con la sua sesta prestazione in Coppa del Mondo
Lionel Messi dell’Argentina gioca con la palla durante una sessione di allenamento all’Herzogs Park di Herzogenaurach il 6 giugno 2006 in vista della Coppa del mondo FIFA 2006.
(DANIEL GARCIA, AFP tramite Getty Images)
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Dai uno sguardo indietro a Lionel Messi che entra nella storia con la sua sesta prestazione in Coppa del Mondo
Lionel messi (R) e Fabricio Coloccini dell’Argentina firmano autografi per i tifosi durante una sessione di allenamento all’Herzogs Park di Herzogenaurach il 6 giugno 2006 in vista della Coppa del mondo FIFA 2006.
(DANIEL GARCIA, AFP tramite Getty Images)
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L’attaccante argentino Lionel Messi fa una bolla prima dei quarti di finale della Coppa del Mondo tra Germania e Argentina allo Stadio Olimpico di Berlino il 30 giugno 2006.
(DANIEL GARCIA, AFP tramite Getty Images)
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Il calciatore argentino Lionel Messi posa durante una sessione di allenamento all’Union Atletica il 30 giugno 2007 a Maracaibo, Venezuela.
(AFP tramite Getty Images)
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L’allenatore dell’Argentina Diego Maradona abbraccia l’attaccante argentino Lionel Messi dopo la partita dei quarti di finale della Coppa del Mondo Argentina-Germania 2010 allo stadio Green Point il 3 luglio 2010 a Città del Capo. La Germania ha vinto 4-0.
(JAVIER SORIANO, AFP tramite Getty Images)
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L’attaccante e capitano dell’Argentina Lionel Messi festeggia il secondo gol della sua squadra durante la partita di calcio del Gruppo F tra Argentina e Bosnia-Erzegovina allo stadio Maracana di Rio de Janeiro durante la Coppa del Mondo FIFA 2014 il 15 giugno 2014.
(JUAN MABROMATA, AFP tramite Getty Images)
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Un tifoso cerca di baciare i piedi dell’argentino Lionel Messi durante la partita di calcio di qualificazione alla Coppa del Mondo di Russia 2018 contro l’Uruguay l’1 settembre 2016 a Mendoza, Argentina.
(JUAN MABROMATA, AFP tramite Getty Images)
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L’attaccante dell’Argentina Lionel Messi festeggia il suo gol durante la partita del Gruppo D tra Nigeria e Argentina alla Coppa del Mondo FIFA Russia 2018 allo stadio di San Pietroburgo il 26 giugno 2018 a San Pietroburgo.
(KIRILL KUDRYAVTSEV, AFP tramite Getty Images)
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Dai uno sguardo indietro a Lionel Messi che entra nella storia con la sua sesta prestazione in Coppa del Mondo
Lionel Messi dell’Argentina festeggia il primo gol della sua squadra durante la partita del Gruppo D della Coppa del Mondo FIFA Russia 2018 tra Nigeria e Argentina allo stadio di San Pietroburgo il 26 giugno 2018.
(Alex Livesey, Getty Images)
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Dai uno sguardo indietro a Lionel Messi che entra nella storia con la sua sesta prestazione in Coppa del Mondo
Neymar (a sinistra) del Brasile e Lionel messi dell’Argentina chiacchierano alla Neo Quimica Arena, conosciuta anche come Corinthians Arena, il 5 settembre 2021 a San Paolo, Brasile.
(NELSON ALMEIDA, AFP tramite Getty Images)
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Dai uno sguardo indietro a Lionel Messi che entra nella storia con la sua sesta prestazione in Coppa del Mondo
La squadra nazionale argentina con Lionel messi (a destra) canta il proprio inno nazionale prima della partita del Gruppo C della Coppa del mondo FIFA 2022 tra Argentina e Arabia Saudita allo stadio Lusail il 22 novembre 2022 a Lusail City, Qatar.
(Matthias Hangst, Getty Images)
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Lionel Messi dell’Argentina mostra la sua frustrazione durante la partita del Gruppo C tra Argentina e Arabia Saudita della Coppa del mondo FIFA Qatar 2022 allo stadio Lusail il 22 novembre 2022 nella città di Lusail, Qatar.
(Matthias Hangst, Getty Images)
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Wojciech Szczesny della Polonia contro Lionel Messi dell’Argentina commette un fallo che porta ad una penalità durante la partita del Gruppo C della Coppa del mondo FIFA Qatar 2022 tra Polonia e Argentina allo Stadio 974 il 30 novembre 2022 a Doha, Qatar.
(Matthias Hangst, Getty Images)
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L’attaccante argentino Lionel Messi festeggia dopo aver segnato il secondo gol della sua squadra su rigore durante la partita dei quarti di finale della Coppa del Mondo di Qatar 2022 tra Olanda e Argentina allo stadio Lusail, a nord di Doha, il 9 dicembre 2022.
(FRANCK FIFE, AFP tramite Getty Images)
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I tifosi argentini tengono una bandiera raffigurante le stelle del calcio argentino Lionel messi (a sinistra) e il defunto Diego Maradona (a destra) mentre si riuniscono all’Obelisco per celebrare la vittoria della Coppa del mondo 2022 del Qatar contro la Francia il 18 dicembre 2022 a Buenos Aires.
(EMILIANO LASALVIA, AFP tramite Getty Images)
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Lionel Messi dell’Argentina festeggia con i suoi compagni di squadra dopo aver segnato il primo gol della squadra durante la partita finale della Coppa del Mondo FIFA 2022 in Qatar tra Argentina e Francia allo stadio Lusail il 18 dicembre 2022 a Lusail City, Qatar.
(Richard Heathcote, Getty Images)
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Lionel Messi dell’Argentina calcia il pallone durante la partita finale della Coppa del Mondo FIFA Qatar 2022 tra Argentina e Francia allo stadio Lusail di Lusail, a nord di Doha, il 18 dicembre 2022.
(KIRILL KUDRYAVTSEV, AFP tramite Getty Images)
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Lionel Messi dell’Argentina segna il terzo gol della squadra del francese Hugo Lloris durante la partita finale tra Argentina e Francia alla Coppa del mondo FIFA Qatar 2022 allo stadio Lusail il 18 dicembre 2022 a Lusail City, Qatar.
(Julian Finney, Getty Images)
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Lionel Messi dell’Argentina bacia il trofeo del vincitore della Coppa del Mondo FIFA 2022 in Qatar mentre tiene in mano il premio Scarpa d’Oro adidas dopo la partita finale Argentina vs Francia tra Argentina e Francia al Lusail Stadium il 18 dicembre 2022 a Lusail City, Qatar.
(Julian Finney, Getty Images)
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Dai uno sguardo indietro a Lionel Messi che entra nella storia con la sua sesta prestazione in Coppa del Mondo
Lionel Messi dell’Argentina solleva il trofeo del vincitore della Coppa del Mondo FIFA 2022 durante la partita finale della Coppa del Mondo FIFA Qatar 2022 tra Argentina e Francia il 18 dicembre 2022 a Lusail City, Qatar.
(Julian Finney, Getty Images)
Il tiro di apertura di Messi è arrivato al 17′ della partita. Due giocatori dell’Inter Miami hanno festeggiato insieme godendosi il gol di apertura del torneo.
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“È difficile da spiegare. Siamo sorpresi di lui (Messi), anche se lo vediamo tutti i giorni”, ha detto il tecnico dell’Argentina Lionel Scaloni. “È stato il migliore per 20 anni, continua a finire ogni partita. Non devi essere un tifoso dell’Argentina per ammirarlo a 38 anni”.
Era la prima volta al di fuori degli Stati Uniti che due giocatori della MLS si univano per un gol nella storia della Coppa del Mondo.
Cinque degli ultimi sette assist di De Paul per Messi dal novembre 2025 si sono tradotti in un gol sia per il club che per la nazionale.
Quando De Paul si trasferì a Miami, Scaloni non si lasciò scoraggiare dal suo passaggio dall’Atlético Madrid alla MLS.
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“Quando è partito per l’Inter (Miami), a noi non interessavano i campionati”, ha detto Scaloni. “Ci teniamo alla crescita. Gioca ad un ottimo livello, la sua condizione fisica è molto buona. Quando gioca con persone che conosce, gioca bene”.
Durante la prima pausa di idratazione, Scaloni ha parlato con De Pauli. Voleva spingersi oltre in termini di intensità e concentrazione. La conversazione è avvenuta pochi minuti dopo il primo gol di Messi. De Paul ha soddisfatto le richieste del suo allenatore giocando tutti i 90 minuti.
“E’ molto deciso”, ha detto Scaloni. “Quando si rilassa lo sentiamo tutti. Gli ho chiesto di dare qualcosa in più. Sono contento perché non ho mai dubitato che avrebbe giocato la partita”.
Il commissario della MLS Don Garber ha guardato in tribuna mentre Messi faceva la storia e De Paul metteva a punto un’altra ottima prestazione.
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“La MLS è un campionato che rappresenta il resto del mondo”, ha detto Garber. “Quando guardo giocare l’Argentina, posso amare il modo in cui giocano e amo il fatto che siano campioni del mondo. Ma Leo Messi e Rodrigo De Paul giocano a Miami per una squadra della MLS e rappresentano il nostro campionato”.
In mezzo alla follia di Messi, anche i suoi compagni di squadra giocano con il sorriso sulle labbra. Quando l’Argentina gioca con gioia, la squadra è inarrestabile, una versione che aveva mostrato quattro anni fa.
Nella prima partita della difesa del titolo della Coppa del Mondo da parte dell’Argentina, De Paul ha colto l’attimo con un passaggio preciso che ha dato il via alla notte record di Messi.
“Conosciamo tutti la sua mentalità e non si permette di esserne troppo felice perché è concentrato sull’aiutare noi, la squadra”. Ha detto DePaul. “Penso che stia bene, sia felice e penso che sia contagioso nel gruppo.”
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Liam Keating copre la Coppa del Mondo a Kansas City per USA TODAY. Si occupa anche di sport nelle scuole superiori e della Washburn University per The Topeka Capital-Journal. Inviagli statistiche o informazioni via email a LKeating@gannett.com
Questo articolo è apparso originariamente su USA TODAY: Rodrigo De Paul e Messi insieme per l’Argentina, storico gol della MLS