SHEFFIELD, Inghilterra – Josh Padley ha inviato Aquib Fiaz per difendere il suo titolo europeo junior dei pesi leggeri all’Utilita Arena di Sheffield. La coppia si è scambiata la pelle per tutta la gara, con Fiaz, amato da pochi, che ha spinto Padley al limite.
Padley ha mostrato debolezza fisica nella sua controversa vittoria su Reece Bellotti lo scorso ottobre, e Fiaz l’ha colta per tutto. Entrambi gli uomini erano nervosi in attesa della decisione dopo 12 round, ma Padley, 19-1 (6 KO), ha vinto con decisione divisa con il punteggio di 115-112, 114-113 e 113-114.
L’apertura è stata noiosa, con entrambi i combattenti rimasti indietro a causa dei loro pugni. Padley, 30 anni, sembrava essere molto più veloce di Fiaz, ma lo Yorkshireman ha faticato a trovare il bersaglio quando ha lasciato libere le mani.
Oldham, un inglese di 26 anni, ha spinto nuovamente Padley alle corde, colpendo il corpo del suo avversario. Padley sembrava lottare con la fisicità della gara ma colpì Fiaz con la mano destra contro il tempo.
La gara è scoppiata a metà del terzo quando la coppia si è scontrata e si è lanciata. Fiaz ha sferrato due colpi duri alla parte centrale di Padley e Padley ha risposto con un montante destro. Padley era più veloce ma Fiaz sembrava avere più impatto con il suo tiro.
Fiaz ha fatto la sua prima vera ammaccatura a Padley nel quarto. Fiaz ha atterrato un sinistro seguito da un destro – entrambi al piano di sotto – che ha mandato Padley oltre il cuneo proteggendogli lo stomaco. Fiaz ha continuato a sgretolare Padley nella sezione centrale, ma Padley ha scavato per vedere il cerchio.
Padley sentiva decisamente i colpi al corpo e ha dovuto scavare di nuovo in profondità nel quinto. Anche se ferito, Padley ha continuato a tirare pugni e ha persino ferito Fiaz con un gancio sinistro verso la fine della sessione.
Padley, probabilmente nelle carte, ha iniziato il settimo con l’intenzione di cambiare la situazione ed è stato prontamente respinto da Fiaz. Fiaz sembrava in difficoltà con il ritmo della partita, ma nell’ottava coppia i due hanno continuato ad abbattersi a vicenda in campo centrale prima che Fiaz ricevesse un’ultima ammonizione per tiri sotto la cintura.
Padley era reduce da un ottimo nono posto e Fiaz aveva bisogno di qualcosa di grosso per invertire la tendenza. Questo è esattamente ciò che ha ottenuto.
Fiaz ha trovato una casa sotto la mano sinistra che ha ferito Padley. Padley si è lamentato che era basso ma non lo era e Fiaz ne ha approfittato appieno. Fiaz, con la testa sul petto di Padley, è stato sbattuto via. Sembrava che l’uomo dello Yorkshire potesse crollare da un momento all’altro, ma rimase lì.
Ora è stato il turno di Padley di respingere e ha colpito Fiaz con un gancio sinistro all’inizio del 10° che ha scosso il suo rivale. Fiaz continuava ancora a prendere di mira il corpo, ma Padley copriva bene e rispondeva con un montante.
Padley sembrava aver trovato un’altra vittoria e ora si lanciava spesso su Fiaz che si sentiva frustrato e sembrava prendere Padley per la testa.
L’arbitro tolse il punto e Fiaz probabilmente sapeva che avrebbe potuto costargli l’incontro.
Fiaz è arrivato alla dodicesima e ultima sessione sapendo di dover vincere e vincere alla grande per qualificarsi per il titolo europeo.
Fiaz è partito bene, sferrando nuovamente colpi duri al corpo, ma ha sferrato un duro montante a metà del round. Fiaz rimase sbalordito e afferrò Padley. Padley sembrava grato per il resto, ma presto i due iniziarono di nuovo a provarci.
La campana suonò e Fiaz sferrò un ultimo gancio sinistro per terminare la partita.
Era vicino ed entrambi gli uomini lo sapevano.
Si aspettava la decisione ufficiale e Fiaz (14-2 (2 KO)) è scoppiato in lacrime quando ha saputo della sconfitta. Il corner di Fiaz sembra turbato dalla decisione e lascia il ring confuso.
Tuttavia, la decisione è stata probabilmente quella giusta.
Credit Post By: Tom Ivers