La superficie del Lord per il Test della scorsa settimana tra Inghilterra e Nuova Zelanda è stata giudicata “insoddisfacente” dall’ICC, con la sede che ha ricevuto un punto di demerito nel processo di monitoraggio campo per campo del comitato – la prima sanzione di questo tipo ricevuta dal terreno più famoso di questo sport.
L’Inghilterra ha vinto la prima prova della propria estate casalinga con 115 punti, ma la gara è arrivata solo alla quarta mattina della partita a causa delle regolari interruzioni della pioggia. Tutti i 40 wicket sono caduti in 996 palline, rendendolo il test completato più breve al Lord’s in quasi 140 anni.
24 di queste 40 espulsioni erano consegne o lbw, e nella sua valutazione del campo, l’arbitro della partita dell’ICC Andy Pycroft ha detto: “C’è stato troppo movimento delle cuciture durante il test e la palla è rimasta estremamente bassa anche in diverse occasioni. Il rimbalzo è stato irregolare ovunque con 16 wicket che cadevano in 17 palline il primo giorno. La mazza causata dal campo. “
L’MCC ha investito molto negli ultimi anni nel tentativo di migliorare le superfici di gioco – tra cui “vaporare” il campo quest’inverno e trasferirlo – ma l’amministratore delegato Rob Lawson ha ammesso in una dichiarazione domenica che il campo per il primo test non aveva soddisfatto le aspettative.
“Riconosciamo che l’altezza di questo test ha mostrato un rimbalzo più variabile di quanto avremmo voluto”, ha detto Lawson. “Ci atteniamo agli standard più elevati e naturalmente rimaniamo delusi quando la superficie non soddisfa tali aspettative.”
Lawson ha affermato che la combinazione del clima insolitamente caldo di maggio, seguito dalla pioggia durante la preparazione del test, ha presentato una serie di sfide per il capo giardiniere Karl McDermott e il suo staff. “Tuttavia, comprendiamo pienamente la necessità di agire rapidamente”, ha aggiunto.
“Mi vengono poste continuamente domande sulla longevità di questo formato”, ha detto Stokes. “La partita si gioca per cinque giorni. Senza il tempo, non sarebbe finita nemmeno il quarto giorno. Come qualcuno che crede che il Test cricket non dovrebbe mai scomparire, [early finish] non è l’ideale.
“Dal punto di vista del gioco è bello mettersi in gioco. La prossima settimana potremmo avere condizioni diverse [at The Oval]. Dobbiamo fare lo stesso: valutare rapidamente le condizioni e trovare il modo migliore per vincere.
“È difficile per i connazionali. Non realizzano attivamente gol difficili perché in una giornata vengono segnati 16 gol [as happened one day one]. Ma mi viene chiesto continuamente cosa deve succedere per salvare il Test cricket e questo e quello e quello. Quando vedi condizioni estreme come queste, non aiuta il gioco in futuro.”
Il MCC ha consentito ai tifosi di entrare in campo dopo l’arrivo anticipato di domenica, con i possessori del biglietto del quarto giorno che hanno diritto a un rimborso del 50% poiché sono stati giocati meno di 30 over. Il terzo giorno, i tifosi sono stati completamente rimborsati dopo che sono stati lanciati solo 58 palloni legali a causa della pioggia e della scarsa luce.
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