Canalizza il tuo Lennon interiore e, se possibile, immagina una strada condivisa in cui alle biciclette viene dato il diritto di precedenza sui veicoli a motore e agli automobilisti non è consentito sorpassare i ciclisti. E poi immaginate che sfortunatamente non è difficile, tutte le persone e le pubblicazioni sono entusiaste del concetto, soprattutto quando si scopre che la realizzazione del progetto in questione è costata 2,4 milioni di sterline.
Non è necessario spendere troppe energie mentali, poiché questo è ciò che è emerso con la recente apertura al pubblico di quella che è stata salutata dai sostenitori come la prima “strada ciclabile” d’Inghilterra (e derisa da altri, inclusi alcuni ciclisti di Cambridge, come un colossale spreco di denaro).
Segnale stradale Fietstraat dai Paesi Bassi
(Credito immagine: segnale stradale olandese)
Una strada ciclabile non è una strada chiusa alle auto, né è semplicemente una strada con piste ciclabili dedicate: è una via di mezzo. I veicoli a motore possono ancora circolare lungo Adams Road, ma la segnaletica (una volta completata) renderà molto chiaro che i conducenti devono rimanere indietro in bicicletta lungo la strada, che è lunga circa un terzo di miglio (circa 550 metri).
Adams Road, a ovest della famosa città ciclabile di Cambridge, è stata trasformata seguendo un progetto basato sul modello olandese proposto dalla Greater Cambridge Partnership come parte del suo più ampio schema di “greenway”. I marciapiedi sono stati ampliati per migliorare l’accesso pedonale, i parcheggi stradali sono stati drasticamente ridotti e la strada è stata riasfaltata, dipinta (di rosso) e ristretta per tenere gli automobilisti più lontani dai ciclisti durante il passaggio.
Nei Paesi Bassi e in Belgio tali strade sono conosciute come Via della biciclettae sono relativamente comuni nelle città di tutto il paese, nelle strade dove le auto sono viste come ospiti piuttosto che come divinità. Il concetto è però abbastanza nuovo in Gran Bretagna, con un solo esempio a Cardiff, nel Galles.
I ciclisti che percorrono la nuova Adam’s Road hanno aperto a Cambridge, la capitale britannica del ciclismo
(Credito immagine: immagine per gentile concessione di Greater Cambridge Partnership)
Cambridge, sede della prima rotatoria in stile olandese del paese (che dà anche la precedenza a ciclisti e pedoni sui veicoli a motore), è talvolta descritta come la “capitale del ciclismo” della Gran Bretagna, e non sorprende che il concetto approdi qui. Ma dato che il progetto è costato 2,4 milioni di sterline e il tratto di strada è piuttosto breve, non tutti ne sono molto contenti.
Anche alcuni ciclisti intervistati da ITV hanno espresso sentimenti contrastanti. La maggior parte ha accolto con favore il concetto globale e ha apprezzato la nuova superficie, ma ha ritenuto che i soldi avrebbero potuto essere spesi meglio per migliorare la sicurezza ciclistica e le infrastrutture in tutta la città – non ultime le buche perenni – piuttosto che spargere tutto su un’unica strada suburbana relativamente breve.
Ma Thomas Fitzpatrick, responsabile dei programmi della Greater Cambridge Partnership, sottolinea che la strada residenziale tra i campus e la città ha marciapiedi attivi su entrambi i lati ed è molto utilizzata da pedoni e ciclisti, rendendolo un caso unico.
“Fino a 3.000 ciclisti utilizzano la strada al giorno”, ha detto Fitzpatrick a Cycling Weekly. “E si prevede che quel numero aumenterà in modo significativo come risultato dell’iniziativa. Abbiamo fatto tutte le analisi ed è stata di gran lunga la soluzione più sicura per pedoni e ciclisti e c’è stato un forte sostegno da parte dei residenti.”
Anche se 2,4 milioni di sterline sembrano un sacco di soldi, si tratta di una piccola parte di un budget molto più ampio di 800 milioni di sterline, che proviene da una combinazione di finanziamenti governativi e contributi locali (ad esempio da parte di sviluppatori privati), che sarà utilizzato per migliorare i trasporti e implementare le greenways della Greater Cambridge.
Fitzpatrick ha parlato CW che il progetto ha un “rapporto costi-benefici molto elevato” e che i progetti completati genereranno risparmi migliorando la salute e la sicurezza e riducendo la pressione su altre strade poiché sempre più persone camminano o vanno in bicicletta invece che in bicicletta.
Vedremo nascere strade ciclabili a Cambridge o nelle città di tutto il paese? Si potrebbe dire che sono un sognatore, ma forse non è difficile immaginarlo mentre i prezzi del carburante continuano a salire alle stelle e sempre più persone vanno al lavoro in bicicletta.
“Lo osserveremo da vicino e prenderemo in considerazione opportunità future come questa se si rivelerà un successo”, afferma Fitzpatrick. “E sono molto fiducioso che funzionerà.”
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