Per i primi 2 mesi della stagione MLB 2026, i Nationals hanno giocato un programma duro come chiunque altro nel baseball. Hanno giocato quattro squadre della National League che hanno raggiunto i playoff nelle prime 5 serie nel 2025, e poi hanno giocato 17 partite consecutive dal 10 al 26 aprile senza un giorno libero.
Dopo un po’, nel mese di maggio, dal 12 al 27, dovettero giocare per 16 giorni consecutivi senza un giorno libero. May, in quel periodo affrontò anche i due leader di divisione Braves e Guardians. In tutto, finora hanno giocato 28 partite contro squadre dei playoff, innumerevoli contro squadre ai margini della NL.
Come se non fosse abbastanza incoraggiante il fatto che i nazisti abbiano giocato un ottimo baseball in un programma difficile, ora si sono messi nella posizione di piantare definitivamente la loro bandiera di “contendente” con un programma allentato nel prossimo mese. Dopo un viaggio a Tampa Bay questo fine settimana per giocare contro i Rays, secondo posto dell’AL East, e una partita decisiva in casa contro i Phillies all’inizio della prossima settimana, il programma dei Nats è il seguente:
26-28 giugno: 3 partite Baltimore Orioles (34-40, -35 Run Diff.)
29 giugno-1 luglio: 3 partite ai Boston Red Sox (29-41, -9 Run Diff.)
3.-5. Luglio: 3 partite contro i Pittsburgh Pirates (37-37, +6 Run Diff.)
6.-8. Luglio: 3 partite contro Houston Astros (34-41, -43 Run Diff.)
Ciò significa 12 partite contro squadre classificate al 4° posto o peggio nelle loro divisioni, di cui 9 contro squadre con 6 o più partite sotto .500. Sarà la prima battuta dei Nats contro Red Sox e Astros nel 2026, mentre hanno diviso una serie di 4 partite con i Pirates ad aprile e hanno preso due su tre dagli Orioles a maggio.
Poi, dopo una serie di 3 partite contro gli Yankees e poi l’All-Star Break, i Nationals sono usciti dalla pausa con un set di 3 partite sull’Atletica 36-37 e sui Rockies 28-46, dando 6 possibilità in più alle squadre che giocano un baseball peggiore rispetto ai Nats in questa stagione.
Per fare i conti, si tratta di 18 partite per i Nazionali contro squadre .500 o peggio nel mese successivo, con 10 partite contro squadre in posizione di playoff sparse. Supponendo che l’ipotetica vittoria sia una vittoria sui Royals oggi e anche una divisione di 5-5 nelle partite di playoff, se i Nats riuscissero a eguagliare quella percentuale di vittorie dalla fine del 10 aprile, sarebbero 55-48 in vista dell’offseason del 23 luglio, facilmente nei playoff. posizione in vista della scadenza commerciale.
Non solo il programma dei Nat diventa più facile per il resto, ma il resto delle gare diventa più difficile. La forza rimanente del programma dei Nats è .499, il quindicesimo peggiore nel baseball. Ecco tutti gli altri nella corsa NL Wild Card intorno a loro:
St. Louis Cardinals (+2,5 su WSH): .511 (7°)
Philadelphia Phillies (+1.5 su WSH): .509 (8°)
San Diego Padres (1 GB WSH): .514 (4°)
Chicago Cubs (1 GB WSH): .519 (3°)
Arizona Diamondbacks (1,5 GB WSH): .508 (9°)
Pittsburgh Pirates (2 GB WSH): .512 (5°)
Miami Marlins (3 GB WSH): .504 (13°)
Cincinnati Reds (3 GB WSH): .539 (1°)
Esatto, ogni altra distanza della gara NL Wild Card ha un programma più duro per il resto del percorso rispetto alle Nazionali. Se molte di queste squadre, specialmente nella NL Central, iniziassero a cannibalizzarsi a vicenda, i nazisti otterrebbero molte serie contro club inferiori dell’American League e un totale di 10 partite contro Rockies e Angels.
L’unica squadra della National League con un programma più semplice per il resto della stagione sono i San Francisco Giants, che sono 18esimi e il buco di 9 partite che si sono scavati nella corsa alle wild card potrebbe rendere la cosa non importante.
I Nats hanno superato la parte più difficile del loro programma e lo hanno fatto egregiamente con il miglior inizio di stagione dal 2019. Ora hanno la possibilità di tenere il piede sull’acceleratore e inviare un messaggio alla lega che questa non è solo una storia divertente, ma un dato di fatto. Un mese forte il prossimo mese potrebbe mettere le Nazionali nella rara posizione di cercare di aggiungere pezzi di big league alla scadenza commerciale, piuttosto che distribuirli.
Credit Post By: Paul Cubbage