RALEIGH, NC – Per quasi 50 minuti giovedì sera al Lenovo Center, i Carolina Hurricanes sembravano una squadra destinata a morire prematuramente nelle finali della Stanley Cup del 2026.
Senza vita. Esagerato. Alla ricerca di risposte contro una squadra dei Vegas Golden Knights che li ha visti soffocare sotto una pressione incessante.
Poi, negli ultimi 10 minuti, tutto si è svelato per i Knights.
La controversa richiesta di assenza di gol è stata accolta dopo una sfida da parte dell’allenatore di Vegas John Tortorella, un pareggio nel finale e il vincitore dei tempi supplementari di Seth Jarvis hanno consegnato a Vegas una sconfitta per 4-3. La serie è ora in parità 1-1 e gli Hurricanes hanno una nuova vita.
Brett Howden è stato la storia di Las Vegas per due periodi, segnando entrambi i gol portando la sua squadra in vantaggio per 2-0 e prolungando la loro bruciante serie di playoff. Il 28enne ha continuato la sua ascesa come forza post-stagionale con 13 gol nei playoff della NHL.
Ma mentre il terzo periodo volgeva al termine, gli Hurricanes trovarono impulso. Hanno pressato e capitalizzato un paio di rimbalzi, e i gol di Logan Stankoven e Mark Jankowski hanno pareggiato la partita sul 2-2.
Poco dopo, Ivan Barbashev sembrava segnare quello che sarebbe stato un gol. Gli arbitri hanno stabilito che si era trattato di un’interferenza del portiere anche se il disco aveva oltrepassato la linea, spingendo Tortorella a ricorrere in appello contro la decisione.
“Ho visto un disco vagante davanti a Freddie”, ha spiegato Tortorella nel postpartita. “Il nostro giocatore lo ha pugnalato, non ha mosso il portiere e lo ha attraversato dall’altra parte. Lo sfiderei 10 volte su 10.”
La chiamata si interruppe.
Il direttore degli arbitri della NHL Stephen Walkom ha successivamente elaborato il ragionamento:
“La decisione della partita è stata l’interferenza del portiere”, ha detto Walkom. “Lo ha dato (fuori) subito. Credeva che fosse sotto il portiere e un giocatore di Las Vegas ha inseguito il disco e ha interferito con il portiere e la sua capacità di congelare il disco e si è arreso subito.”
È stata una schiacciante mancata chiamata per una squadra che aveva dominato per quasi 50 minuti. Sono stati penalizzati per aver perso la sfida.
Subito dopo il gioco di potere, Jordan Staal ha dato agli Hurricanes il primo vantaggio della partita.
I Knights hanno respinto e con l’attaccante in più in ritardo, Mark Stone ha trovato il gol del pareggio con circa 1:20 rimasto per forzare i tempi supplementari.
Carolina ha dominato il breve tempo supplementare e Jarvis ha vinto.
Finali della Stanley Cup: gli Hurricanes hanno ottenuto una drammatica vittoria in Gara 2 OT pareggiando la serie
Quando sembrava che i Vegas Golden Knights si sarebbero allontanati da Carolina con un vantaggio di 2-0 nella serie, gli Hurricanes si sono risvegliati. Un terzo periodo drammatico e il gol straordinario di Seth Jarvis hanno pareggiato la finale della Stanley Cup.
Nonostante tutti gli aspetti positivi condivisi da Las Vegas, gli Hurricanes precedentemente dormienti sembravano improvvisamente una squadra che aveva attraversato la Eastern Conference.
“Ci sono stati momenti in cui abbiamo semplicemente smesso di giocare”, ha detto il destro dei Golden Knights Mitch Marner. Penso che sia quello che dobbiamo fare per continuare a vincere, soprattutto contro questa squadra. È così che vanno le partite di hockey a volte.”
Tortorella, solitamente focoso, misurato nella sconfitta ma solido sui punti chiave.
Nei primi 50 minuti, “Sì, sì”, gli è piaciuto quello che ha visto.
Sul crollo tardivo: “Ho le mie idee. Non ne discuto qui”.
Sulla sua squadra in generale: “Abbiamo una buona squadra, un’ottima squadra”.
Vegas proiettava fiducia nonostante la perdita.
“Stiamo bene”, ha detto il difensore di Las Vegas Noah Hanifin.
Mentre la serie si sposta a Las Vegas, i Knights faranno affidamento sulla loro esperienza, sul pubblico di casa e sulle lezioni apprese da una notte in cui il dominio è scivolato loro tra le dita nei frenetici minuti finali.
I cavalieri avrebbero potuto lanciare la loro spada direttamente attraverso l’occhio del ciclone. Hanno sprecato questa opportunità, assicurandosi che la loro serie al meglio delle sette sarebbe andata in Gara 5.
Scopri di più su The Hockey News su Google e salvaci come fonte preferita. Ricevi le ultime notizie e le storie di tendenzaiscrivendoti alla nostra newsletter qui. E condividi i tuoi pensieri commentando l’articolo qui sotto su THN.com o creando il tuo post nel forum della nostra community.
Credit Post By: David Alter