SOUTHAMPTON, NY – Emiliano Grillo è stato il primo a conquistare il mostro di Shinnecock Hills sabato, quindi ovviamente tutti se lo chiedevano Come lo ha fatto. Era come se avesse ucciso un drago con una spada smussata quando nessuno credeva nemmeno che la bestia potesse sanguinare.
Ma quello di cui parlava Grillo era più questo Paura. Prima dell’uscita di sabato, Grillo ha guardato con orrore lo spettacolo che mostrava l’azione iniziale. Ha visto Dylan Wu fare cinque putt e fare 8 alla prima buca. Ha visto il vento spazzare via la palla di Chris Gotterup dal green. Vide che il processo degli US Open era finalmente arrivato.
Ore dopo, dopo che Grillo ha fatto birdie-birdie-birdie-birdie ai numeri 6-9 e si è seduto quattro sotto al 10 per il suo terzo round, aveva un solo pensiero: Devo portarlo a casa velocemente.
Shinnecock Hills è finalmente diventata Shinnecock Hills agli US Open di sabato. Il triplo under 67 di Grillo è stato il round più basso della giornata. Solo Scottie Scheffler, che ha tirato un 69, è arrivato secondo sotto il par. Ciò avviene dopo che 36 giocatori sono stati numerati in rosso nei primi due turni.
Wyndham Clark Quasi tiro sotto la media. Ha mancato 5 piedi a 18 e si è dovuto accontentare di 70, e domenica a sette sotto ha preso il comando. I quattro inseguitori, incluso Scheffler, sono sei indietro, uno sotto. 21 giocatori hanno mantenuto un vantaggio di sei o più su 54 buche, e solo uno non ha vinto (Greg Norman al Masters del 1996).
“Scottie è il miglior giocatore del mondo e probabilmente giocherà davvero bene”, ha detto Clark. “Lo fa sempre, ma è bello avere un vantaggio di sei colpi. Ma davvero, continuerò ad avvicinarmi allo stesso modo. Se esco, eseguo e seguo il mio processo e colpisco i colpi, so che posso colpire, mi piacciono le mie possibilità. “
Ma domenica le condizioni potrebbero essere nuovamente difficili.
L’USGA ha giocato bene giovedì e venerdì (non vorrai che il campo ti sfugga di mano il giorno 1 o il giorno 2). Nel 2004, il disastro di domenica sul 7° green gettò un’ombra oscura sul torneo. Nel 2018, Phil Mickelson stava giocando a hockey sul 13° green – il suo modo unico di protestare contro le condizioni – e Zach Johnson ha notoriamente denunciato: “Hanno perso il campo da golf”. L’USGA, e forse il club ospitante, non vorrebbero che ciò accadesse di nuovo anche questa volta.
Questo, combinato con una previsione di vento forte, ha portato ad un assetto più favorevole giovedì, e venerdì è stato simile. Quindici giocatori non sono riusciti a raggiungere giovedì. Venerdì ventuno. Ma ora basta, ha pensato l’USGA.
Ben Griffin ha avvertito tutti venerdì sera. Ha twittato in un messaggio di testo ai giocatori dell’USGA: “Il campo si sta preparando per giocare in modo progressivamente più solido e l’obiettivo di velocità verde è 11.0 sullo stimpmeter USGA.”
Ragazzi, ha funzionato.
Dopo aver aperto con un 8, Wu ha girato con un 44. Ha tirato un 82. Jon Rahm ha giocato a tono con il suo driver. Justin Thomas ha iniziato spauracchio, spauracchio, spauracchio. Matt Fitzpatrick ha iniziato spauracchio, spauracchio, spauracchio. Scheffler: Colonnello, colonnello. Potremmo continuare.
James Nicholas ha mancato il decimo green e ha fatto 8. Undici avevano una posizione a spillo che ti faceva venir voglia di arrenderti.
Il sole e il vento, che possono fare miracoli per gli allestimenti degli US Open, hanno asciugato rapidamente i green. I giocatori lanciavano le palle sopra e lontano da loro. Era come fermare qualcosa sopra una ciotola di cereali capovolta. Da dietro il 10° e l’11° green sono partiti così tanti colpi che un appassionato di golf non istruito avrebbe potuto pensare che fosse un gol.
“I fairway hanno iniziato a stabilizzarsi ieri”, ha detto Scheffler. “Poi oggi i green hanno iniziato a rassodarsi. Sui green si vedeva una bellissima erba verde e poi un’erba molto marrone, quindi era un po’ un mistero come avrebbe reagito la palla quando ha colpito il green. Ma ancora una volta, questa è solo una parte della sfida degli US Open, valutare le condizioni e colpirsi nei punti giusti.”
Tuttavia c’era particolarmente vento esplosivoe avrebbe dovuto calmarsi più tardi, ma si è calmato un po’. Clark ha colpito una festuca 3 e ha dovuto coprirsi gli occhi mentre il vento gli riportava la terra in faccia. L’8 ha mancato il green e lo ha definito il peggior tiro della sua vita.
Sahith Theegala ha detto che i putt corti erano così delicati che, data la velocità e il vento, preferiresti fare un putt da 10 piedi piuttosto che da 5 piedi. Keith Mitchell ha provato a colpire il suo tee green per impostare un segno di 18 palline e non si è mosso.
“Ci sono alcuni posti che sono già molto solidi”, ha detto Mitchell. “È cambiato nel corso della giornata. A seconda di cosa faranno stasera, domani sarà selvaggio.”
Ah, domani. Rimangono diciotto buche. Nei quattro precedenti US Open disputati a Shinnecock nel secolo scorso, solo tre giocatori hanno concluso la settimana sotto il par. Dopo sabato, quando il campo da golf ha finalmente faticato, è probabile che quel numero rimanga basso.
Ma torniamo da dove siamo partiti, con il mio amico Grillo. Gli è stato chiesto se ha vinto gli major e gli US Open, la più estenuante di tutte le imprese più importanti. La sua risposta è stata lunga, ponderata e intelligente e vale la pena leggerla nella sua interezza, ma la sua prima frase fa la maggior parte del lavoro.
“Voglio dire, lo è difficileUomo.”
Credit Post By: Josh Berhow