Il leader della corsa Laurence Pithie (Red Bull-Bora-Hansgrohe) ha ottenuto la sua seconda vittoria in sprint in tre giorni al Giro della Slovenia, superando di poco Stefano Oldan (Caja Rural-Seguros RGA) negli ultimi metri.
Dopo il duro lavoro della squadra tedesca del WorldTour sul terreno ondulato tra Maribor e Celje, il compagno di squadra di Pithie Mattia Cattaneo ha deciso di sorprendere il suo avversario con un attacco furtivo all’inizio dell’ultimo chilometro.
L’audace mossa di Cattaneo ha allungato ulteriormente le squadre rivali, costringendo il manager della Caja Rural Joel Nicolau ad affrettarsi per riportarlo indietro.
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Una volta entrato l’italiano, il compagno di squadra di Nicolau, Oldan, ha accelerato forte sul lato destro della strada, ma Pithie aspettava dietro le quinte per sorpassare quasi all’ultimo momento possibile e conquistare la vittoria.
Nella tappa più impegnativa della gara di quest’anno finora, Paul Wright (Modern Adventure) ed Erik Fetter (United Shipping) hanno dato il via alla partenza a 120 chilometri dalla fine, poi sono stati raggiunti da Marcel Gladek (Factor) mentre si avvicinavano alla prima delle due salite di categoria 2, Planina na Pohorju à (7,69 km%).
I tre fuggitivi erano ancora insieme quando raggiunsero la seconda salita, la Celjska koča di otto chilometri, nell’ultima ora di corsa, anche se Wright lasciò rapidamente cadere i suoi due compagni ai piedi della salita.
Ciò che non poteva cambiare, tuttavia, era il modo in cui la Red Bull era ancora in testa al gruppo e il margine del leader della tappa era sceso a soli 20 secondi mentre il 28enne ex campione neozelandese iniziava a macinare i pendii più bassi della salita densamente boscosa.
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Era passata appena metà della salita prima che Wright arrivasse e la Red Bull, guidata da Mattia Cattaneo, continuasse a mantenere il ritmo alto fino in cima, ma soprattutto senza perdere il velocista Pithie.
Durante la discesa e poi verso il traguardo, Unai Iribar (Kern Pharma) ha tentato una coraggiosa manovra in solitaria, ma il suo breve tentativo non è mai sfuggito alla Red Bull che ha lavorato duramente per il suo velocista.
Con sei corridori su strade cittadine larghe, ben asfaltate e molto diritte, la squadra tedesca ha continuato a dominare nel finale arrivando a Celje. In quel momento nel gruppo di testa rimanevano solo 40 piloti. Ma con una presenza così forte, non c’è stato nulla che abbia impedito ai compagni di squadra della Red Bull Ben Zwiehoff e Jan Tratnik di stabilire un ritmo impressionante per tenere unito il gruppo fino al traguardo perfettamente pianeggiante.
Sentendo di poter sorprendere il suo avversario visto che aveva a disposizione il velocista più forte in gara, Mattia Cattaneo è andato lungo. La sua audace sfida fallì, ma poiché Pithie aveva una pianta molto efficace e trionfò, poco importava.
Dopo tre giorni di sprint, la tappa di sabato è la tappa chiave della settimana per i contendenti alla classifica generale. È sia la più lunga della gara che l’unica salita HC di questa edizione, la Vršič lunga 12,7 km, che culmina a soli 14 chilometri dall’arrivo. Ma per Pithie e Red Bull, in ogni caso, hanno già reso il Giro di Slovenia 2026 una storia di successo.
Risultati
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posizione
Squadra di corridori (nazionali).
Differenza oraria
1
Laurence Pithie (NZL) Red Bull-Bora-Hansgrohe
3:27:20
2
Stefano Oldani (Ita) Caja Rural-Seguros RGA
Riga 1 – Cella 2
3
Ivan Cobo Cayon (Spa) Team Kern Pharma
Riga 2 – Cella 2
4
Edoardo Zambani (Italia) Vittorioso il Bahrein
Riga 3 – Cella 2
5
Xabier Berasategi Garmendia (Spa) Euskaltel-Euskadi
Riga 4 – Cella 2
6
Ben Oliver (NZL) avventura moderna
Riga 5 – Cella 2
7
Hugo De La Calle Arango (Spa) Burgos Burpellet BH
Riga 6 – Cella 2
8
Mats Wenzel (Lux) Equipo Kern Pharma
Riga 7 – cella 2
9
Lorenzo Masciarelli (Italia) Banca MBH CSB Telecom Fortress
Riga 8 – cella 2
10
Alessio Martinelli (Italia) Bardiani-CSF 7 Sciabola
Riga 9 – cella 2
GC
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posizione
Squadra di corridori (nazionali).
Differenza oraria
1
Laurence Pithie (NZL) Red Bull-Bora-Hansgrohe
11:01:53
2
Ivan Cobo Cayon (Spa) Team Kern Pharma
0:00:20
3
Edoardo Zambani (Italia) Vittorioso il Bahrein
0:00:22
4
Stefano Oldani (Ita) Caja Rural-Seguros RGA
Riga 3 – Cella 2
5
Tomáš Přidal (Repubblica Ceca) Team United Shipping
Riga 4 – Cella 2
6
Lorenzo Masciarelli (Italia) Banca MBH CSB Telecom Fortress
0:00:26
7
Xabier Berasategi Garmendia (Spa) Euskaltel-Euskadi
Riga 6 – Cella 2
8
Mats Wenzel (Lux) Equipo Kern Pharma
Riga 7 – cella 2
9
Gotzon Martin Sanz (Spa) Euskaltel-Euskadi
Riga 8 – cella 2
10
Alessandro Fancellu (Italia) Banca MBH CSB Telecom Fortress
