Gabriel Bortoleto ha parlato apertamente della sua stretta amicizia con Max Verstappen, descrivendo il quattro volte campione di F1 come un mentore la cui guida ha plasmato la sua carriera in un modo che non dimenticherà mai.
L’ascesa del brasiliano nelle formule junior è stata qualcosa di notevole. Il 21enne ha vinto i titoli di Formula 3 e Formula 2 prima di guadagnarsi un posto nell’allora Stakes, che ora è stato rinominato Audi dopo la serie di Formula 1 del produttore tedesco nel 2026.
Il progetto è ambizioso, con gli obiettivi Mondiali fissati per il 2030, e Bortoleto al centro.
Molto prima dell’inizio del capitolo Audi, tuttavia, Verstappen era già nella foto. Il pilota della Red Bull ha offerto consigli a Bortoleto nei suoi anni di formazione, e quello che era iniziato come un rapporto professionale si è poi trasformato in una vera amicizia.
Quando è stato chiesto RacingNews365Nell’ambito di un’intervista esclusiva sul posto che occupa il pilota della Red Bull nella sua vita, il pilota del secondo anno sottolinea il tempo trascorso insieme fuori dal paddock, così come all’interno.
“Prima l’amico”, risponde Bortoleto. “Un amico che il mondo delle corse mi ha dato con cui mi piace uscire e giocare fuori dalla pista giochi e divertiti.
“È un mentore nel senso che mi dà molti consigli; è un ragazzo che è stato di grande aiuto nella mia carriera quando ero più giovane, e lo è ancora, con tutti i miei contratti e molte cose che ho condiviso con lui, opinioni e domande su cosa dovrei fare in questa o quella situazione, ed è stato molto utile. E molte cose belle sono successe nella mia carriera grazie a lui.”
Il tipo di persona che non chiede nulla in cambio
Bortoleto non si è trattenuto nel descrivere ciò che rende il sostegno di Verstappen così significativo a livello personale.
“È semplicemente un ragazzo che fa molto per te senza aspettarti nulla [in return]e questo tipo di persone sono persone speciali e gli sarò estremamente grato per il resto della mia vita,” aggiunge.
“Quindi, spero che un giorno potrò fare per un altro ragazzo quello che lui ha fatto per me. Penso che sarebbe fantastico avere successo in Formula 1 e avere qualcuno giovane con talento e aiutarlo a realizzare i propri sogni ed essere quello che era per me ed è per me.”
È un sentimento che parla del carattere di Verstappen lontano dai riflettori, un lato dell’olandese che raramente fa notizia ma lascia chiaramente un’impressione duratura in chi gli è più vicino.
Caschi addosso, l’amicizia resta all’uscita dei box
Naturalmente, esiste un limite naturale alle relazioni una volta iniziata la gara. Bortoleto aveva le idee chiare su questo.
“Quando chiudiamo la visiera, quando lo vedo in pista, lui guida forte con me e io gareggio forte con lui, con rispetto, ma sempre in modo molto competitivo e gentile,” afferma il pilota dell’Audi.
“Finora non siamo stati in grado di lottare tra noi così tanto perché l’anno scorso aveva una macchina molto competitiva, ma io non ero lì. Abbiamo avuto alcune battaglie all’inizio di quest’anno, ma ora è tornato al top: vedremo se riuscirò a riuscirci presto. Se tutto va bene.”
Questo vantaggio competitivo si estende anche alle dinamiche di squadra. Gareggiare con costruttori diversi significa che hanno un limite intrinseco a quanto possono condividere, e Bortoleto lo ha riconosciuto.
“Ha una mentalità aperta, ovviamente con dei limiti”, spiega. “Siamo entrambi in team diversi e non possiamo condividere tutto, ma le cose che possiamo condividere per aiutarci a vicenda, penso che lo facciamo spesso.
“Non siamo in competizione tra loro per il titolo mondiale, quindi penso che sia giusto aiutarci a vicenda nella situazione attuale.
“Penso di aver trovato molte cose positive nei consigli che mi ha dato, e spero che sia riuscito a trovare alcune delle cose che gli ho dato.”
Credit Post By: Samuel Coop