Eric Bischoff è rimasto molto colpito dal recente evento dell’UFC sul prato della Casa Bianca e ha colto l’occasione per riflettere sugli uomini d’affari che hanno contribuito a rendere gli sport da combattimento un’attrazione globale.
Parlando a proposito di 83 settimane, l’ex dirigente della WCW ha ammesso che solo guardare l’evento gli ha ricordato le sfide legate alla produzione di spettacoli dal vivo su larga scala. “Cosa ho pensato dell’evento? Incredibile. Ho avuto sintomi di disturbo da stress post-traumatico per settimane prima dell’evento e ero preoccupato per cose di cui non avevo motivo di farlo dal punto di vista logistico.”
Bischoff ha spiegato che gli eventi dal vivo all’aperto comportano una miriade di complicazioni che possono far deragliare rapidamente anche i piani migliori. “La complessità della gestione di un evento sportivo all’aperto è diffusa. Tutto, dal tempo e dal vento ai problemi di sicurezza, può andare storto.”
A causa di queste sfide, è rimasto particolarmente colpito dalla fluidità con cui lo spettacolo è andato avanti. “Il fatto che l’evento sia andato bene dal punto di vista della produzione è stato molto, molto impressionante.”
Il dibattito ha portato Bischoff a elogiare il CEO dell’UFC Dana White e a paragonarlo all’ex presidente della WWE Vince McMahon, sostenendo che entrambi gli uomini dovrebbero essere visti come uomini d’affari d’élite piuttosto che semplici promotori. “Ammiro l’inferno che Dana White in particolare e tutti quelli dietro di lui hanno fatto.”
Bischoff ha inserito White e McMahon nella stessa categoria quando hanno discusso dei loro risultati. “Non puoi guardare ciò che Vince McMahon ha costruito e non rispettarlo, se vuoi essere onesto, polemiche a parte.”
“Se guardi Dana White, sono uomini d’affari. Chiamarli promotori è ingiusto. Sono uomini d’affari di grande successo.”
La conversazione ha anche spinto Bischoff a rivisitare uno dei più grandi momenti “what if” della sua carriera.
Secondo Bischoff, una volta gli fu offerta l’opportunità di acquisire l’UFC durante uno dei periodi più difficili dell’azienda. “Ricordo di aver ricevuto una chiamata un venerdì sera mentre ero fuori a bere una birra con mia moglie, e un ragazzo del senior management mi ha chiamato e mi ha detto: ‘Ehi, ti piacerebbe comprare l’UFC per 2,5 milioni?'”
A quel tempo, l’UFC stava lottando per ottenere il riconoscimento e dovette affrontare notevoli ostacoli politici e commerciali. “L’UFC non poteva entrare nelle sedi. Alcuni stati hanno provato a vietarli, John McCain ha fatto pressione su questo.”
Nonostante riconoscesse il valore del marchio, Bischoff alla fine decise di non portare avanti l’acquisizione. “Ero interessato al marchio, ma non all’acquisizione perché non sentivo di avere nulla con cui poter contribuire a cambiare qualcosa. Quindi l’ho rinunciato.”
In retrospettiva, Bischoff ha espresso ammirazione per ciò che Dana White e la famiglia Fertitta sono stati in grado di realizzare dopo aver acquistato la promozione. “Se guardi cosa ha fatto Dana White, entrano in gioco i Fertitta, hanno perso oltre 350 milioni di dollari nell’UFC prima di guadagnare il loro primo centesimo.”
“È un dovere.”
Oggi, l’UFC è uno degli sport da combattimento di maggior successo al mondo, rendendo la storia di Bischoff una delle opportunità mancate più emozionanti nella storia dell’intrattenimento sportivo.
Credit Post By: Phil Johnson