Non è un segreto che io sia un cronista ossessivo dei lanci nelle grandi leghe. Dossi molto buoni e molto cattivi spesso riempiono la mia rubrica delle cinque cose. Ho scritto dei mazzi migliori e peggiori che vedrai nel corso della stagione, della strategia ottimale con marcia extra e di molte altre cose interessanti sul gruppo, o almeno cose interessanti per me. E ora c’è un’altra fantastica traccia punk di cui scrivere adesso. Vedete, i puff stanno tornando alla ribalta e, per una volta, lo fanno per le ragioni giuste, non per quelle sbagliate. Festeggiamo quindi il ritorno del mucchio e pensiamo anche al motivo per cui è tornato.
Quest’anno i battitori hanno messo in gioco la palla (o l’hanno colpita con un errore) 640 volte. Si tratta dello 0,9% di tutti i big del 2026 e, anche se potrebbe non sembrare molto, è un nuovo massimo per l’era del DH per tutti gli usi, il 25% in più rispetto alla stagione 2025, che è stato l’anno più difficile di quell’arco con lo 0,7%. Naturalmente ce n’erano molti altri ai tempi in cui i lanciatori venivano colpiti nei parchi della National League. Tuttavia, se si limita la ricerca ai parchi dell’American League e si arriva al passato, emerge una tendenza chiara. Il bunting è diminuito poiché le squadre hanno pensato di più a quanto fosse brutto sacrificare un’eliminazione. Ma poi si è toccato il fondo e ora le squadre iniziano a scontrarsi sempre più spesso:
È solo un grafico di quanti bunt ci sono, non quanto sono stati buoni quei bunt. In effetti, il motivo per cui il pelo ha iniziato a ridursi è perché molte fibre erano dannose. Sacrificare un corridore dal primo al secondo a costo di un’eliminazione è solitamente una decisione sbagliata sul fronte del punteggio. Può essere un buon caso di fallimento – se non riesci a ottenere un colpo e ti sacrifichi accidentalmente, non è poi così male – ma la pura sottomissione ha senso solo in casi molto limitati.
I bunt di questa stagione sono stati molto buoni, forse i migliori della storia. Per mostrarti cosa intendo, considera un altro grafico dei bunt negli stadi dell’AL. Questo è il valore della corsa con leva per 100 bunt – in altre parole, tiene conto di quanti out ci sono stati, quanti corridori erano in base e dove, e cosa è realmente accaduto nel gioco per determinare quanti punti un dato bunt ha aggiunto o sottratto dal totale delle corse previste di una squadra. Questo è un buon momento per fare massa:
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Questo grafico, che considera solo i parchi AL, mostra che nel 2026 tali parchi hanno 5,2 corse superiori alla media ogni 100 parchi. In tutti i parchi messi insieme, sono stati ancora migliori, 6,0 corse sopra la media per 100 parchi. Sembra buono, ma quanto è buono? Ebbene, la palla battuta media nel 2026 vale 4,7 punti in più della media per 100 inning (a quanto pare evitare gli strikeout è positivo). Quel punteggio è rimbalzato tra 4,5 e 6,0 negli ultimi dieci anni. Il punt medio è in realtà Meglio se la palla media in gioco e la palla media in gioco possono essere un fuoricampo. È piuttosto impressionante, onestamente.
Cosa è cambiato per rendere i cluster così validi? Due cose in particolare. Innanzitutto, circa un terzo delle major release di quest’anno hanno prodotto successi base. È sorprendente e non è nemmeno così nuovo. Nei sei anni di Universal DH, le pile sono diventate basi colpite in meno del 30% delle volte. La stagione 2026 è in realtà la media di quei sei anni. Ma è comunque molto buono, ed è una parte importante di ciò che ha iniziato a cambiare la reputazione del gruppo. Se ti arrendi e basta, probabilmente è una cattiva idea. Ma quando riesci a colpire .333 in gruppi e a volte ti arrendi quando il tuo punt è peggiore del previsto, è molto più interessante.
In secondo luogo, anche se i bunt non raggiungono la base in sicurezza, riescono a spostare con successo i corridori più spesso. In questa stagione, il 41,9% dei bunt ha fatto avanzare con successo un corridore, tramite un bunt di sacrificio pulito o per scelta di un difensore che la difesa non è riuscita a girare (pensa a provare ma non riuscendo a ottenere il corridore principale). Chuck in fumble e palle perse e ha prodotto il 74,1% dei punt qualcosa positivo per la squadra in battuta. Questo è il punto più alto dell’era universale del DH.
Ok, quindi i lanciatori raggiungono la base più spesso e spostano i corridori in base più spesso anche quando falliscono. Ma diventa ancora meglio! Anche i Bunters quest’anno scelgono situazioni migliori. Non è una bella cosa da fare se hai solo un corridore in prima base, perché idealmente il tuo punt sposterebbe più corridori o sposterebbe il corridore in terza con meno di due eliminati. La buona notizia è che il tasso di tentativi di corsa con un corridore in prima base e senza corridori in seconda base è uno dei più bassi della storia quest’anno. Allo stesso modo, è bello avere un corridore in terza posizione perché anche un eliminato può segnare quel corridore. Indovina un po? Più del 10% dei bunt interni quest’anno sono andati a un corridore al terzo posto, il punteggio più alto nella storia per un miglio.
Anche quei germogli comprimibili stanno arrivando in posti migliori che mai. Dato che nessuno è fuori, non sono un grande fan della spremitura. Con due possibilità di portare a casa un corridore, rinunciare all’eliminazione è meno allettante; perché non lasciar andare almeno la prima pastella? Si scopre che le squadre sono d’accordo! Gli Squeeze Bunt senza nessuno fuori non si sono mossi quest’anno. Tutta la crescita del monte con un corridore in terza posizione è derivata da situazioni una tantum.
In attacco è ancora meglio avere i ragazzi giusti. I battitori colpiti quest’anno hanno registrato un peso di 82 WRC+ nelle loro apparizioni senza battitori. In altre parole, il bunt medio viene abbattuto da un battitore inferiore alla media, il che significa che i bunt sono anche leggermente migliori rispetto ai numeri grezzi del valore della corsa. È interessante notare che l’82 WRC+ è buono per il 2025, anche se quest’anno ci sono stati molti più ostacoli. Non è perché i grandi battitori fossero affollati e fermati; questo perché l’aumento delle sterline è arrivato da un contingente troppo leggero, proprio come dovrebbe.
Chi sta guidando questa crescita enorme? Probabilmente hai già sentito parlare dei modi di passaggio dei Rays, e in effetti sono in testa alla lega per percentuale di strikeout, il 2,1% delle loro presenze. Finora altre otto squadre hanno coperto l’1%: Brewers, White Sox, Diamondbacks, Reds, Cardinals, Rockies, Red Sox e Royals. Queste squadre sono in gran parte veloci e in gran parte giovani, ma non esiste una via chiara per superarle.
La migliore crew punk dal punto di vista punk? Sarebbero coraggiosi. Ma questo è fuorviante; hanno perso solo 10 punt quest’anno, uno dei punteggi più bassi nel baseball. Ci riescono scegliendo i loro posti. La migliore squadra di bullpen ad alto volume sono le Nazionali, che sono poco sotto l’1% raggiunto dalle nove squadre sopra menzionate. Guidati dal frequente ed eccellente Cub Nasim Nuñez, che ha più della metà dei bunt di Washington, hanno segnato un ridicolo 10,5 punti sopra la media per 100 bunt. Molto di ciò deriva da squeeze bunt di successo, ma questo vale per qualsiasi squadra. I nazisti sono stati molto efficaci nello scegliere i loro posti – e hanno anche molta velocità di squadra e molti battitori che probabilmente dovrebbero prendere in considerazione lo stamina.
Continuerà questo trend per il resto della stagione? Lo spero sicuramente. È difficile da prevedere perché non è un equilibrio statico. Le difese possono cambiare ciò che fanno. Il clima estivo può cambiare gli incentivi per un battitore marginale a decidere se lanciare o eliminare. Ma al momento è la migliore stamina che ci sia mai stata.
Credit Post By: Ben Clemens