Ogni anno nel draft NHL risalta il premio di posizione assegnato ai centri.
Quest’anno, le squadre in cerca di un centro si troveranno intrappolate tra l’incudine e il martello poiché la classe media diminuisce drasticamente dopo un paio di nomi di punta. La profondità in questa posizione è ridotta rispetto ad altre classi nella memoria recente.
Potremmo vedere squadre raggiungere presto i centri o quasi ignorare il valore della posizione perché anche i migliori centri della classe hanno problemi da cui le squadre NHL possono rifuggire. Non esiste posizione più interessante di quella che accade nel mezzo.
Diamo un’occhiata ai primi cinque centri e ad alcuni giocatori che potrebbero distinguersi al di fuori di questo gruppo.
1. Viggo Bjorck, Djurgarden (Svezia)
Il suo telaio da 5 piedi e 5 è un punto critico per le squadre NHL, ma non dovrebbe esserlo. Bjorck è stato il centro più completo della classe draft, dimostrando più e più volte di poter eccellere contro i ragazzi più grandi.
È stato il centro numero 1 della Coppa del Mondo Junior, davanti, tra gli altri, ad Anton Frondelli. Bjorck si è guadagnato il ruolo di centrocampista con Djurgarden mentre la squadra spingeva per i playoff, dimostrando di poter tenere testa agli uomini.
Alla Coppa del Mondo in Svezia, Bjorck non ha battuto ciglio contro Macklin Celebrin e Ryan O’Reilly. Aveva un bell’aspetto in ogni situazione ed era alto 5 piedi e 9 in tutte.
Bjorck è un tattico offensivo che ha sviluppato un gioco difensivo impressionante. È un centro a doppio senso che ha abbracciato il lato difensivo del gioco giocando contro gli uomini. È anche lo stesso giocatore che ha stabilito il record di gol nel campionato svedese Under 20 quando aveva 16 anni.
Al di fuori delle sue dimensioni, ha tutto ciò che desideri in centro. Lui è l’eccezione alla regola.
Se fosse alto un metro e ottanta, generalmente sarebbe il primo nella conversazione.
Il candidato al draft NHL Viggo Bjorck: “Lavoro più duramente dei ragazzi più grandi di me”
Essere 5 piedi-9 sembra essere il problema più grande per gli scout con Viggo Bjorck. Ma il candidato al draft della NHL dice che sta trovando un lato positivo. I risultati ne sono la prova.
2. Caleb Malhotra, Brantford (OHL)
Agli occhi di molti, Malhotra è il centro in alto nel draft.
È alto 6 piedi e 2 e pesa 185 libbre. È considerato uno dei migliori centri a due vie della classe. Malhotra è il figlio dell’ex centro della NHL Manny Malhotra, che è anche il nuovo allenatore dei Vancouver Canucks.
Ci sono moltissime ragioni per apprezzare Malhotra, e sicuramente sentirà il suo nome all’inizio del draft.
Malhotra ha guadagnato terreno dopo aver vissuto una fantastica seconda metà di stagione, facendo affidamento sulla sua creatività come trequartista mentre giocava per una delle squadre più dominanti nell’hockey junior, i Brantford Bulldogs dell’OHL.
Il suo gioco offensivo è costruito attorno alla sua mobilità migliorata, ai passaggi precisi e alla volontà di andare in rete. A volte ha delle mani fantastiche, ma è probabilmente il tipo di centro che gioca un gioco altamente efficiente ed efficace piuttosto che appariscente.
“È il centro in franchising numero 1”: il candidato al draft della NHL Caleb Malhotra è un uomo di se stesso
Caleb Malhotra ha detto di essere molto orgoglioso di suo padre, Manny Malhotra, che ha ottenuto il lavoro di allenatore con i Vancouver Canucks. Il grande dramma che circonda la prospettiva arriverà il giorno del draft, ma lui è un uomo indipendente ovunque vada.
3. Tynan Lawrence, Università di Boston (NCAA)
All’inizio dell’anno, Lawrence era considerato il miglior candidato al centro della sua classe, ma una seconda metà della stagione improduttiva ha lasciato inaspriti molti nella comunità degli scout.
Ha iniziato l’anno nella USHL giocando a Muskegon, dove ha contribuito a vincere il titolo della Clark Cup un anno fa mentre raccoglieva gli onori di MVP. Dopo aver dominato l’USHL, ha lasciato Muskegon per dirigersi alla BU per la seconda metà dell’anno. Sfortunatamente, è stato cattivo dal momento in cui è arrivato.
Lawrence ha finito per partecipare al torneo mondiale maschile Under 18, dove si è dimostrato abbastanza bravo per il Canada, mostrando tutto ciò che lo ha reso una delle migliori prospettive all’inizio dell’anno.
Gioca con velocità e ritmo, influenzando il gioco in tutte e tre le zone. È un vero attaccante a doppia minaccia con un eccellente controllo del disco. Ha bisogno di perfezionare alcune cose, ma i suoi strumenti e le sue abitudini lo porteranno lontano, anche se non svilupperà mai abilità all’avanguardia a livello d’élite.
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4. Oliver Suvanto, Tappara (Finlandia)
Suvanto è un voluminoso centro finlandese con un pavimento abbastanza sicuro come ultimo sei centro difensivo. Il suo gioco offensivo è incredibilmente interessante, con sprazzi e qualità superiori, ma quest’anno non sono emerse con costanza, in parte perché ha trascorso gran parte della stagione in Finlandia a livello maschile.
Suvanto ha un tiro pesante ed è bravissimo sia sul tabellone che sul ciclo. Il suo gioco non è basato sul dinamismo; si basa sul duro lavoro e sulla collaborazione con il suo team.
Suvanto sa come giocare a un gioco in stile professionale ed eccelle già con i dettagli precisi. Ha bisogno di lavorare un po’ sul suo pattinaggio e, si spera, di sbloccare le sue abilità. È uno dei giocatori più giovani del draft e ha già uno dei migliori giochi di potere.
5. Jack Hextall, Youngstown (USHL)
Essendo uno dei giocatori più intelligenti del draft, Hextall trova regolarmente il modo di essere più della somma delle sue parti.
Non è il giocatore più veloce, ma supera le sue debolezze. Hextall rallenta il gioco e distingue i suoi avversari, sfruttando le cuciture e traendo vantaggio quando i difensori si estendono eccessivamente. Hextall sfrutta ogni opportunità che gli si presenta.
Sebbene gli manchi uno strumento eccezionale nel gioco, la sua intelligenza eleva tutti i suoi strumenti.
Uno degli aspetti più promettenti del gioco di Hextall è che raramente si accontenta di occasioni da gol poco pericolose, spesso cercando di attaccare il campo di casa come trequartista o tiratore. Anche il suo gioco difensivo è abbastanza solido, grazie alla sua capacità di diagnosticare nella propria zona. La sua proiezione al livello successivo è un centro centrale.
Draft NHL 2026: i primi cinque difensori includono Smits, Reid e Verhoeff
Una manciata di promettenti prospettive di difesa potrebbero entrare nella top 10 del draft NHL. Il potenziale esperto Tony Ferrari condivide i suoi primi cinque e il meglio del resto.
Il meglio del resto
Ilia Morozov, Miami (Ohio) (NCAA)
Giocare a livello universitario quest’anno è stato un grande passo avanti per Morozov, ed è stato all’altezza della sfida. È stato osservato in ogni situazione, giocando sui giochi di potere e sui rigori, dimostrando al contempo di essere un capace centro da top-six nonostante la sua giovinezza. Non è appariscente, ma trova il modo di essere costantemente efficace.
Alexander Command, Orebro Jr. (Svezia)
In un draft con domande sulla profondità al centro, Command è diventato un giocatore che analisti e osservatori sembrano apprezzare perché si proietta sotto il centro al livello successivo. Il suo motore e i suoi potenti strumenti fisici lo rendono una scommessa sicura per essere una presenza costante come professionista.
Maddox Dagenais, Québec (QMJHL)
Uno dei giocatori più fisici del draft, Dagenais è diventato noto per la sua volontà di dare il massimo. Ha grandi dimensioni a 6 piedi-4, il che gli rende difficile far cadere il disco. Gioca con grande potenza sia con che senza disco. Potrebbe finire per essere scelto in una posizione piuttosto alta, anche davanti ad alcuni dei primi cinque giocatori.
Brooks Rogowski, Oshawa (OHL)
Un po’ grezzo, ma la sua struttura massiccia e la sua versatilità hanno reso Rogowski uno dei preferiti tra gli scout della NHL. Può svolgere un ruolo difensivo in cui può sfruttare la sua stazza per ottenere risultati e ha la capacità di essere più offensivo. Ha molti vantaggi per quanto riguarda lo sviluppo delle abilità.
Egor Shilov, Victoriaville (QMJHL)
Con ottime mani e grande creatività, Shilov potrebbe essere una scelta molto preziosa se dovesse uscire dal primo turno. I suoi lampeggi sono molto intensi, ma tende anche a scomparire un po’. Ha bisogno di aumentare un po’ il ritmo, ma ha la mente offensiva per essere un centro molto solido.
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Credit Post By: Tony Ferrari