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A due mesi di distanza dal Desert Gravel a Fruita, in Colorado, i miei cugini mi hanno invitato a unirmi. Non avevo mai gareggiato prima. Comunque ho detto di sì.
Come risultato di questa decisione, il caporedattore di BikeRumor Zach Overholt ha presentato Joey Early e Brandon Wold di DT Swiss. Il piano: ritirare un ordine speciale dalla sede statunitense di DT Swiss a Grand Junction venerdì pomeriggio e guidare per 50 miglia attraverso il deserto del Colorado sabato mattina.
Guido da circa un anno ormai, la mia configurazione abituale è una BlackHeart AllRoad AL con forcella rigida, principalmente strada, ghiaia negli ultimi mesi. Quindi, quando Joey mi ha guidato attraverso la costruzione, stavo cercando qualcosa di molto più capace di quello che guido a casa.
Costruzione
La bici di prova era una Litespeed Toscano FI in titanio – la piattaforma gravel dedicata di Litespeed – misura 60 cm e costruita con forcella ammortizzata DT Swiss F132ONE, ruote in carbonio GRC 1100 DICUT 50, Shimano GRX 827 Di2, Vittoria F antemo e pneumatici T3SA Terren. Canne in carbonio K-Wing AGX. Leggera, rigida, silenziosa: il tipo di struttura che ti fa chiedere se le tue gambe siano degne di pedalare su qualcosa di questo calibro.
Prima di dirigerci verso la sede, Joey mi ha fatto fare un giro della struttura DT Swiss. La sua precisione risaltava: macchine tensionatrici, registri dei componenti serializzati, registrazioni precise di ogni dettaglio. Tutta la squadra era rilassata ma chiaramente in uno stato d’animo cosciente.
Una forchetta
La F132ONE è una forcella ammortizzata specifica per il gravel di DT Swiss con 40 mm di escursione, steli da 32 mm e blocco del manubrio PushControl. Costruzione pulita, niente distraente. Per qualcuno che non aveva mai guidato prima una forcella con blocco remoto, è stato immediatamente intuitivo.
Attualmente, la forcella da ghiaia DT Swiss F132ONE ha una disponibilità OEM limitata tramite Litespeed e Obed, motivo per cui l’abbiamo testata qui sul Toscano FI.
Giornata della competizione
Il percorso Desert Gravel di 50 miglia mescola pavimentazione con ghiaia per circa 40 miglia: manto duro, lava sciolta, tracce di cavalli e assi per lavare. C’era vento. Ho riunito presto il gruppo, ho imparato una dura lezione sul pescaggio e ho trascorso gran parte della seconda metà navigando da solo contro vento cercando di recuperare tempo.
La forchetta si è guadagnata il suo posto. Su parti dell’asse che scuotevano visibilmente gli altri ciclisti, ho seguito con un input significativamente inferiore. Ho incrociato diverse persone sulla strada accidentata e le ho viste cadere mentre riuscivo a mantenere la calma.
Il blocco (attivato da una leva sulla leva sotto la leva del freno sinistra) è arrivato a metà del mio test. Sapendo quanta differenza fa davvero, l’ho chiodato su una sezione sconnessa per testarlo. L’ho sentito quasi subito: sono stato rimbalzato, le mie mani hanno subito più punizione, meno controllo. L’ho riaperto in pochi secondi. Su pianure e incroci stradali più lisci, il bloccaggio era la scelta giusta. Ha convertito la potenza in modo pulito e ha fatto la differenza in una giornata ventosa in cui ogni watt contava. Ma nelle cose difficili, chiuderlo a chiave è stato un rapido promemoria di ciò che fa la sospensione per me.
Le mie mani erano doloranti dopo. È la versione onesta del “comfort”… le sospensioni non tolgono nulla alle irregolarità, semplicemente alleggeriscono le parti che altrimenti ti lascerebbero schiacciato per 30 miglia.
Nel complesso sono arrivato 15°, primo nella mia fascia d’età. La prima competizione in assoluto!
In conclusione
Ci sono andato senza molta esperienza sul gravel e senza l’uso di forcelle ammortizzate. L’F132ONE mi ha dato maneggevolezza su terreni accidentati ed efficienza su tratti pianeggianti dove potevo bloccarlo. Se qualcuno capisce ancora cos’è la guida su ghiaia, si è sentito gestibile su un percorso difficile. La Litespeed Toscano FI è una bellissima piattaforma per questo, leggera, reattiva e ben adattata al terreno misto che caratterizza le corse gravel del Colorado.
La bici di prova Litespeed Toscano è stata fornita per questa recensione da DT Swiss e American Bicycle Group. Anche Bruce Lin di ABG ha guidato il Toscano su Desert Gravel. Dai un’occhiata al suo pezzo per vedere ciclisti più esperti sulla stessa piattaforma.
dtswiss.com
Credit Post By: editor@bikerumor.com (Bikerumor.com / Tyler Benedict)