Durham 302 su 7 (Stokes 95, Rhodes 62, Sanderson 4-81) Northamptonshire 450 (Vasconcelos 187, Raine 3-63, Potts 3-84) per 148 punti
Stokes, il cui futuro in Inghilterra rimane in dubbio a causa della sua esclusione dal test in corso al Kia Oval, ha prodotto un avvincente colpo di 18 quattro ma è caduto contro Harry Conway sull’orlo del suo 24esimo centinaio di prima classe.
La stagione di Durham è iniziata dopo che Matthew Potts ha staccato la coda del Northamptonshire che ha segnato 450 nella sessione mattutina, aggiungendo 62 al totale notturno.
I padroni di casa però sono partiti male poiché hanno perso tre wicket economici a causa di Sanderson e Harry Conway lasciandoli 30 su tre. Stokes è poi arrivato al numero cinque e ha dato alla tribuna la spinta tanto necessaria con una tribuna del quarto wicket di 153 con Will Rhodes.
La coppia è caduta su Conway dopo il tè, lasciando Durham in lizza e Sanderson ha confermato con un raddoppio nel finale mentre i padroni di casa hanno chiuso con 302 su sette, 148 punti dietro.
La risposta di Durham è iniziata poco prima di pranzo, ma sono stati colpiti nel terzo quando Sanderson ha intrappolato Alex Lees 6 lbw.
Sanderson ha segnato ancora dopo l’intervallo quando Ben McKinney era in svantaggio. Conway si è poi unito al gioco quando ha ottenuto il prezioso wicket di David Bedingham, anche lui catturato.
Ciò ha portato Stokes alla piega e ha portato in primo piano il suo repertorio di battuta, con Sanderson che è sceso da terra dal bowling per una standing ovation da Chester-le-Street.
Stokes ha continuato ad avere un bell’aspetto con un paio di confini provocatori e il nazionale inglese ha iniziato a formare una promettente partnership con Rhodes.
Stokes è poi sceso a 43 quando ha superato il tentativo di tiro di Guthrie, ma Conway ha avuto una buona gamba per respingerlo.
Stokes ha poi incrociato cinquanta palloni su 51 con una maglia del Durham per la prima volta dal 2024 e ha continuato a ticchettare mentre la sua partnership con Rhodes ha superato la tripla cifra.
Stokes ha raccolto i confini opposti del bowling di James Sales per continuare la missione di salvataggio. Rhodes ha poi raggiunto il suo primo mezzo secolo di stagione e il suo approccio pragmatico ha dato i suoi frutti.
Stokes ha continuato il suo assalto nell’attacco del Northamptonshire, giocando una deliziosa spazzata mentre si avvicinava a tre cifre. Tuttavia, è sceso a un superbo 95 dopo un tee shot di Conway. che poi ha aggiunto poco dopo i 62 ben presi di Rhodes.
Graham Clark e Ollie Robinson hanno supportato i padroni di casa, con il primo che ha giocato una bella azione di copertura per allentare la tensione.
La coppia ha quindi introdotto la loro partnership di 50 run, ma la loro combinazione non è durata a lungo poiché Sanderson ha ottenuto Clark lbw. Il 37enne cucitore ha poi lanciato Kasey Aldridge in ritardo per assicurarsi che fosse la giornata del Northamptonshire mentre Durham ha concluso la giornata con 148 run dal primo inning con tre wicket in mano.
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