Chiedi a qualsiasi tifoso del Leicester o dell’Inghilterra cosa ricorda di Julian White e probabilmente racconterà storie delle sue lotte distruttive e del suo record disciplinare a scacchi. Durante i suoi giorni da giocatore, aveva una temibile reputazione di oggetto di scena inutile.
Ma questo non è un uomo che saluta Sport della posta quotidiana nella sua casa Crabtree Farm, al confine tra Northamptonshire e Leicestershire. Né lo è l’uomo che ha accumulato quasi 15.000 follower su Instagram, offrendo un intrigante account sui social media della sua nuova vita post-rugby nel paese.
“Sono sicuro che alcune persone si ricordano di me per aver picchiato la gente”, dice l’ex tight end. “Il rugby non consisteva nel combattere per me, ma sono stato espulso parecchie volte”. Non ne vado fiero. Questo non fa di te un tipo duro. Ti rende solo indisciplinato.
“Non puoi vivere la tua vita come ho fatto a volte sul campo da rugby. Saresti rinchiuso! Il contrasto su Andrew Sheridan (di Sale) (nella partita della Premier League del 2009) è stato brutto perché eravamo buoni amici. Non gli parlo da quel giorno.
“Quando abbiamo suonato al Leinster (nel 2008) e sono stato espulso per aver preso a pugni Malcolm O’Kelly, sembra che avessi iniziato a prenderlo a pugni in modo casuale ma qualcuno mi ha afferrato i genitali.
“In genere sono molto amichevole, ma in passato sono successe cose in campo che ti portano in un posto diverso. Puoi avere una doppia personalità e penso di avere due lati.
L’ex Inghilterra sosteneva Julian White nella sua fattoria al confine tra Northamptonshire e Leicestershire. “Voglio che la gente venga qui e pensi che ho fatto un buon lavoro”, dice
La star White gioca per l’Inghilterra, con la quale ha vinto 51 presenze tra il 2000 e il 2009
Membro della squadra inglese vincitrice della Coppa del Mondo 2003 di Sir Clive Woodward, White ha collezionato 51 presenze con la sua nazionale, quattro presenze con i Lions e tre titoli di campionato con il Leicester. Ora che è l’unico uomo a capo di una proprietà di 500 acri, di una mandria di 100 bovini del South Devon e di circa 800 pecore, la sua vita è molto diversa.
“Ho amato il rugby e ho fatto bene, ma non ho guadagnato milioni giocando”, dice White. Il rugby non è come un medico o un avvocato. Questo non è un lavoro a lungo termine. È stato un piccolo capitolo della mia vita e me ne sono andato molto tempo fa. Adoro davvero quello che sto facendo adesso. Quando andavo in pensione, il mio piano era sempre quello di lavorare duro nella fattoria. E se non funzionasse, lavorerei ancora di più.
White si alza molto prima delle 5 del mattino ogni giorno e spesso pubblica post su Instagram, quasi sempre iniziando i suoi video con un allegro: “Buongiorno! Come stai?”
“Non so davvero cosa sto facendo su Instagram”, dice. «Ma grazie per essere venuto. Sono felice che tu voglia parlare con me. Se non avessi pubblicato la mia pagina Instagram, sarei come qualsiasi altro vecchio oggetto di scena e forse non mi parleresti qui.
«È tutto così estraneo per me. Sono sicuro di sembrare piuttosto pazzo guardando il mio telefono sul campo. Ma dato che sono molto solo, è un modo per entrare in contatto con le persone. Ci sono stati aspetti positivi in questo. Ho ricevuto un paio di leggings in omaggio! Spero che questo aiuti la fattoria. Ciò potrebbe pagare alcune bollette.
Ma White non interferisce con la realtà dell’agricoltura. Elogia Jeremy Clarkson, che ha fatto lo stesso nel suo lavoro popolare Fattoria Clarkson spettacolo televisivo. White è stato anche felice di incoronare il Clarkson Farmers’ Choir La Gran Bretagna ha talento.
“Non sono sicuro di aver sofferto di depressione, ma ci sono stati momenti bui in cui hai molti soldi, tua moglie è infelice, hai bambini di cui occuparti e animali che muoiono fuori”, dice.
“La gente vede erba verde e agnelli appena nati, ma l’agricoltura è una curva di apprendimento ripida. Voglio che la gente venga qui e pensi che ho fatto un buon lavoro.
“La gente vede erba verde e agnelli appena nati, ma l’agricoltura è una curva di apprendimento ripida”, dice White del suo nuovo lavoro quotidiano.
Bianco per i Lions britannici e irlandesi ad Auckland nel 2005
«Mi fa andare avanti. È molto difficile. È uno stile di vita basilare. Questa è vita. Questa è la morte. L’altro giorno mi sono alzato alle tre e mezza perché è nato il vitello. Ci sono stati anni in cui non so come abbiamo superato tutto ciò. Non parlo molto dopo cena, ma a volte conviene andare avanti.
“La resilienza è nella tua natura. Quando attraversi momenti difficili, puoi creare una spirale un po’, oppure può davvero motivarti. Mi ha davvero motivato.”
L’orgoglio dei bianchi per il suo sostentamento è evidente. Vestito con pantaloncini e maglietta da rugby di Canterbury, conserva ancora la struttura robusta di un giocatore di rugby, affinata dal suo costante sforzo fisico. Ma per molti versi è straordinario che possa ancora vagare per il suo paese e giocare a rugby professionistico per 15 anni. Dopo aver lasciato la casa della sua infanzia nel Devon per la Nuova Zelanda, White ha vissuto un incidente che gli ha cambiato la vita.
“Non sono l’unica persona che ha avuto un incidente d’auto, ma cose come questa sono strabilianti”, dice. «Ero un giovane. C’era una ragazza nell’altra macchina. Purtroppo è morto in un incidente.
“Ho conosciuto i genitori. Eventi come questo ti danno una grande motivazione per avere successo. Mia moglie Sara mi ha organizzato un po’. Ero un po’ fiacco dopo un paio di birre.
White si è rotto una gamba nell’incidente e gli è stata offerta un’ancora di salvezza per tornare in Gran Bretagna con un contratto con la squadra gallese del Bridgend. Lì, il grande JPR Williams del Galles e dei Lions, allora team manager di Bridgend e chirurgo qualificato, lo operò per riparare l’arto. Da lì in poi la carriera di White nel club progredì in modo impressionante, giocando per Saracens, Bristol e Leicester, così come per l’Inghilterra e i Lions.
Partecipare ai Mondiali del 2003 è stato fantastico, ma anche adesso sento ancora la sindrome dell’impostore per essere stato lì. Sono stato molto fortunato ad andare”, dice White. Ho giocato qualche partita, ma è abbastanza difficile per me dire di aver vinto la Coppa del Mondo. Per alcuni di noi in questa squadra, è stata una piccola vittoria perché non eravamo molto coinvolti.
Il bianco (ultima fila, a sinistra) incontra la regina con il resto della squadra inglese vincitrice della Coppa del Mondo 2003 a Buckingham Palace
“È stato fantastico essere ai Mondiali del 2003, ma anche adesso sento ancora la sindrome dell’impostore che mi ha portato a essere lì”, dice White.
White ha vinto tre titoli di Premiership durante la sua carriera con il Leicester
“Clive in Inghilterra doveva arrivare 15 minuti prima per riunioni e allenamenti. Un giorno, non so perché, ho pensato che sarebbe stata una buona idea portare una moto all’allenamento. A me non era nemmeno permesso avere una moto.
«È stato dannatamente veloce!» Sono corso fino a Pennyhill Park, sono rimasto un po’ distratto ed ero in ritardo. Corsi lungo il corridoio con la mia pelle e sentii la riunione continuare. Clive ha parlato. Era come essere in ritardo all’ufficio del preside!
“Mi stavo chiedendo se non dovevo entrare affatto, ma ho pensato che avrei potuto farlo anche io. Ero seduto alla riunione con la mia pelle. Scioccante. Mark Regan, con il suo accento occidentale, mi ha guardato e ha detto: ‘Svegliati, tesoro. Chi ha ordinato quella dannata pizza?’ Tutti ululavano dalle risate.
«Sembravo così stupido. Nessuna sorpresa che non ero in rosa contro l’Argentina questo fine settimana! Non credo che Clive sia rimasto molto colpito.
Credit Post By: