All’indomani di un’altra vittoria shock, Maja Chwalinska si alzò da terra, si avvicinò a una sedia e pianse in un asciugamano.
L’esplosione emotiva è stata in qualche modo ancora una risposta discreta a un’impresa così straordinaria, dato che Chwalinska, una qualificata, probabilmente sfiderà per il titolo del Roland Garros sabato dopo aver superato in astuzia la 25esima testa di serie Diana Shnaider 7-6 (4), 6-4.
La polacca è la prima qualificata nella storia a raggiungere la finale degli Open di Francia e solo la seconda a raggiungere una finale del Grande Slam dopo Emma Raducanu agli US Open del 2021. In un’odissea durata tre settimane con due pareggi, il 24enne ha perso un set su nove vittorie. Alla domanda su come ci si sente a raggiungere un risultato del genere, Chwalinska ha fissato lo sguardo nel vuoto: “Onestamente, è come un sogno. Non so cosa sta succedendo”, ha detto. “Non so cosa dire.”
È senza dubbio una delle finali del Grande Slam più sorprendenti nella storia dello sport. Chwalinska gareggia a livello professionistico da dieci anni, ma nulla nella sua carriera, nel suo gioco o nei suoi risultati ha dimostrato che fosse capace di qualcosa del genere. Non era mai entrato nella top 100 prima, attualmente si trova a un posto dal massimo della sua carriera, il 114esimo. Prima di questo torneo, ha vinto una partita nell’evento principale del Grande Slam: nel 2022 a Wimbledon.
Affronterà la connazionale russa Mirra Andreeva in finale dopo che la testa di serie numero 8 ha battuto Marta Kostjukis 6-1, 6-3. “Non facciamo finta che nessuno se lo aspettasse”, ha detto Chwalinska. “Voglio dire, ero fuori dai primi 100 e ora sono in una finale del Grande Slam, quindi sento che è un grosso problema. Quindi è difficile da elaborare.”
La stessa Chwalinska era così impreparata a una corsa del genere che, mentre si spostava e accumulava il conto dell’hotel ogni notte, non era sicura di poterselo permettere finché Oshee, un’azienda polacca di bevande, non è intervenuta per aiutarla. Non importa, sarà generosamente ricompensato per i suoi sforzi dopo il torneo, con il suo premio in denaro di $ 1.626.744 (£ 1,2 milioni), quasi il doppio degli $ 864.030 che aveva guadagnato nella sua carriera.
Shnaider è stata responsabile del risultato sismico del giorno prima, quando aveva vinto le ultime 10 partite dei quarti di finale contro la numero uno al mondo Aryna Sabalenka, recuperando da 6-3, 4-1 fino a raggiungere la sua prima semifinale del Grande Slam. Ottenere una vittoria monumentale è uno dei compiti più difficili nel tennis, ma la parte più difficile della sua serata è stata affrontare un avversario incredibilmente astuto, abile e astuto che aveva una finale del Grande Slam.
Con i suoi 1,64 m (5 piedi e 5 pollici), Chwalinska è piccola e sottodimensionata in uno sport dominato dai tiratori esplosivi. Questa settimana ha compensato la sua mancanza di abilità fisica con la sua versatilità e intelligenza unite al coraggio.
Chwalinska ha confuso Shnaider, guidando attraverso slice, corner e jab privando il russo del ritmo. Ha riservato il meglio di sé nei momenti più importanti, mettendosi incredibilmente a una vittoria dall’impensabile.
Credit Post By: Tumaini Carayol at Roland Garros