Rassie Erasmus ha scelto il ventenne degli Stormers per affrontare i Barbarians sabato, quindi ecco tutto quello che devi sapere su Riley Norton
Probabilmente, nessun paese nel mondo del rugby ha un bacino di giocatori più grande del Sud Africa, il che rende ancora più impressionante il fatto che il ventenne Stormers Riley Norton sia già riuscito a farsi strada nel radar di Rassie Erasmus.
Il boss degli Springboks ha nominato Norton per iniziare in seconda fila contro i Barbarians questo fine settimana mentre la stella nascente nata a Stellenbosch (che ha capitanato il Sudafrica alla Coppa del Mondo U20 nel 2025) continua la sua fulminea ascesa.
“Non voglio citare un giocatore perché si distingue più degli altri”, ha detto Erasmus, “ma è sicuramente un ragazzo che ha una maturità ed entra nel gruppo degli Springbok da giovane.
«Certamente non lo è affatto foro del vento [a show-off]è fiducioso e ha un’aura intorno a lui.
Atleta dai molteplici talenti, Norton ha anche giocato otto partite per la squadra di cricket under 19 del Sud Africa prima di decidere di intraprendere una carriera nel gioco della palla ovale.
All’inizio di quest’anno Il mondo del rugby incontrato una delle nuove stelle del rugby sudafricano.
Chi è Riley Norton? Incontra la nuova stella degli Springboks…
Come ti sei avvicinato al rugby?
Da quando ricordo, abbiamo giocato a rugby nel cortile di casa. Mio padre (Chris) ha giocato per la Western Province e i Maties (Stellenbosch Uni). Mio fratello maggiore giocava e io ho seguito le loro orme.
Cosa ti ha spinto a continuare con questo sport?
Per l’incredibile cameratismo che puoi avere in esso. È la mia passione, la adoro. Niente mi dà più gioia e scopo che giocare a rugby. Questo è molto più grande di una semplice partita in Sud Africa. È come uno stile di vita, una parte importante della nostra cultura.
In quali ruoli hai giocato?
Ho giocato lock and flanker per tutta la vita. Quindi, quattro, cinque e blindside. Ho anche giocato un po’ a #8.
Hai praticato altri sport?
Ho giocato a tutto. Hockey, pallanuoto, nuoto, tennis e cricket. Penso che aiuti molto la mia coordinazione occhio-mano. Ho giocato a cricket fino all’anno scorso e ho dovuto prendere una decisione difficile (dopo aver rappresentato il Sudafrica nella Coppa del mondo di cricket U19 del 2024) quando avevo 18 anni. A volte mi manca.
Quando è stata la tua prima partita rappresentativa di rugby per il Sud Africa?
nel 2023 contro la Francia. Questo era nella serie internazionale U18 giocata a Paarl. È stato un grande onore indossare la maglia verde. Era il mio sogno da molto tempo.
Quando indossi questa maglietta, sembra che tutto sia andato per il verso giusto e tu abbia questo potere.
Chi era il tuo eroe quando crescevi?
Pieter-Steph du Toit. Abbiamo bevuto un caffè insieme, è stato davvero speciale. È sempre stato il mio eroe. Solo la presenza che ha in campo, il ritmo di lavoro. Ed è due volte vincitore della Coppa del Mondo e Giocatore Mondiale dell’Anno.
Descrivi il tuo stile di gioco…
Sono orgoglioso della mia elevata capacità lavorativa. Voglio sbarazzarmi del lavoro sporco.
Il talentuoso Norton ha rappresentato il Sud Africa alla Coppa del mondo di cricket U19 del 2024 (Michael Steele-ICC/ICC tramite Getty Images)
La tua più grande forza?
Superare il maggior numero possibile di collisioni: pulire, armeggiare, maneggiare, trasportare. Anche adesso, chiamo i programmi abbastanza spesso.
E il tuo lavoro più importante?
La mia esplosività e velocità. Sto sviluppando forza e potenza nelle gambe.
Il tuo piacere colpevole?
Cioccolato. Qualcosa di dolce.
La più grande influenza sulla tua carriera?
La mia famiglia. Mia mamma (Andi), papà e i miei fratelli (Kei e Tim). Mi hanno sempre sostenuto e non mi hanno mai deluso.
Qualche hobby?
Il golf è divertente per socializzare con i tuoi compagni. Poi anche tutto ciò che riguarda la fauna selvatica, ad esempio l’escursionismo.
stai studiando?
Sì, laurea in Economia e Commercio dell’Università di Stellenbosch in Gestione degli Investimenti.
Il tuo obiettivo principale nel rugby?
Giocare per gli Springboks. E rappresento la squadra della mia città natale, gli Stormers.
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Credit Post By: Joe Harvey