Il quadro generale: quale squadra si scrolla di dosso la ruggine meglio?
L’India, che ha perso tre degli ultimi cinque ODI, inclusa una sconfitta in casa contro la Nuova Zelanda, cercherà di sfruttare la propria forma e il proprio slancio in vista della Coppa del Mondo ODI 2027. Saranno senza un certo numero di titolari – riposati o assenti per infortunio – ma la serie offrirà l’opportunità di testare la loro profondità.
Mentre la loro battuta è quasi al massimo delle sue forze anche in assenza di Virat Kohli, l’India giocherà la serie con un attacco di bowling dal nuovo look. Prasidh Krishna e Arshdeep Singh
hanno solo 38 presenze ODI in totale, mentre Prince Yadav e Gurnoor Brar non hanno limiti. Nella prossima Coppa del Mondo in Sud Africa, Zimbabwe e Namibia, l’India cercherà di rafforzare la propria riserva di bowling veloce.
L’Afghanistan, nel frattempo, ha vinto gli ultimi quattro ODI ed entra nella serie fiducioso di battere una squadra che non ha mai battuto nel formato. Se hanno bisogno di ispirazione, potrebbero non aver bisogno di guardare oltre la vittoria della loro A sull’India in Sri Lanka tre giorni prima del primo ODI.
Ai Mondiali del 2023 in India, l’Afghanistan ha fatto una buona prestazione, sfiorando la qualificazione alle
semifinali. Vorranno sfruttare quell’esperienza poiché il nucleo della squadra rimane lo stesso mentre giocano la prima serie consecutiva nel paese. Saranno anche potenziati dalla presenza di Rashid Khan poiché il loro fuoriclasse salterà il test match contro l’India.
Naturalmente c’è un po’ di ruggine nel formato. L’ultimo ODI dell’India è stato a gennaio, mentre l’Afghanistan non gioca dall’ottobre 2025, quindi potrebbe volerci del tempo prima che i giocatori trovino il loro ritmo di 50 over.
India: LLWWL (ultimi cinque ODI completati, ultimo primo)
Afghanistan: WWWWL
Il bowling veloce di qualità in India è un bene prezioso – e raro – e lascia la squadra alla ricerca di equilibrio a causa dell’infortunio di Hardik Pandya. Ma in Nitish Kumar Reddy, hanno un sostituto capace che è su una curva ascendente. Nell’IPL 2026, Reddy ha aumentato il ritmo ed era in ottima forma in battuta. Ha anche segnato mezzo secolo nella sua ultima apparizione all’ODI. Con l’India che giocherà anche ODI in Inghilterra a luglio dopo questa serie, questa è una grande opportunità per Reddy per migliorare le sue credenziali e rassicurare il management che hanno un sostituto pronto nel caso Hardik, che ha un preoccupante
record di infortuni, non sia disponibile.
Gli ODI in India riportano alla mente bei ricordi di un altro lanciatore veloce, Azmatullah Omarzai, che ha avuto una campagna rivoluzionaria nella Coppa del Mondo ODI 2023. Aveva segnato 353 punti in nove inning a una media di 70,60 mentre prendeva sette wicket in quella competizione. Da allora, è stato una parte vitale della struttura ODI dell’Afghanistan ed è stato in ottima forma prima di iniziare questa serie. Ha 24 wicket nei suoi ultimi 10 ODI senza wicket in nessun gioco. In quel periodo ha anche segnato due mezzi secoli e due partiture negli anni Quaranta. Sarà particolarmente fondamentale contro il potente ordine di punta dell’India con la nuova palla.
Novità sulla squadra: Kishan interpreta il ruolo di Kohli
Con Kohli escluso a causa di un infortunio al tendine del ginocchio, è molto probabile che Ishan Kishan si faccia avanti per il ruolo numero 3 nel cricket nazionale, nell’IPL e nella Coppa del mondo T20 del 2026 per l’India. Rohit Sharma è in buona forma e partirà al fianco dello skipper Shubman Gill, mentre Reddy sostituirà l’infortunato Hardik. Nel frattempo, un certo principe Yadav e Gurnoor Brar faranno il loro debutto nell’ODI.
India XI (probabile): 1 Shubman Gill (capitano), 2 Rohit Sharma, 3 Ishan Kishan, 4 Shreyas Iyer, 5 KL Rahul, 6 Nitish Kumar Reddy, 7 Washington Sundar, 8 Kuldeep Yadav, 9 Arshdeep Singh, 10 Prasidh Krishna, 11 Prince Bradav/Gurno
Il lanciatore veloce Mohammad Saleem è stato scelto nella squadra ODI dopo una prestazione impressionante nell’unico test tra le due squadre a New Chandigarh. Potrebbe optare per Bilal Sam se l’Afghanistan scegliesse l’unico specialista di bowling veloce oltre a Omarzai o sostituire uno spinner a seconda delle condizioni. Il tuttofare Mohammad Nabi non sta bene, quindi rimane un dubbio.
Afghanistan XI (probabile): 1 Ibrahim Zadran, 2 Rahmanullah Gurbaz, 3 Sediqullah Atal, 4 Rahmat Shah, 5 Hashmatullah Shahidi (Capitano), 5 Azmatullah Omarzai, 6 Ikram Alikhil (Settimana), 7 Mohammad Nabi, 8 Rashid Khan, 9 Zizana Sahaleem, 1 Rahman G.
Questo sarà il primo ODI bilaterale a Dharamsala dal 2017. Puoi aspettarti un po’ di oscillazione con la nuova palla, ma nel complesso è un buon punto per colpire. Le squadre che inseguono hanno vinto cinque ODI qui, mentre le squadre che hanno battuto per prime ne hanno vinte quattro. Nell’ultimo ODI della Coppa del Mondo 2023, l’Australia ha segnato 388 punti, mentre la Nuova Zelanda è rimasta inferiore di soli cinque punti.
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