Alex Albon diventerà il più grande titolare di un Gran Premio della Williams quando salirà sulla sua FW48 al Gran Premio di Barcellona-Catalunya di questo fine settimana. Ma chi sono gli altri piloti che hanno gareggiato più spesso per uno dei team più iconici e amati di questo sport? Ecco i primi 10…
10. Keke Rosberg – 61 Gran Premi
Keke Rosberg si unì alla Williams prima della stagione 1982 e divenne campione del mondo in un anno di tumulti e tragedie.
Rosberg vinse solo una gara quell’anno, il Gran Premio di Svizzera, ma fu il realizzatore più costante e vinse il titolo nella finale al Caesars Palace.
Rosberg rimase con la Williams per altri tre anni, vincendo altre quattro volte, inclusa l’ultima partenza della squadra al Gran Premio d’Australia alla fine del 1985.
9. Damon Hill – 65° Gran Premio
Damon Hill è stato accoppiato con Alain Prost come copilota per la Williams nel 1993, ruolo che ha mantenuto nel 1994 dopo aver ingaggiato Ayrton Senna.
Ma la morte scioccante di Senna a Imola catapultò Hill nel ruolo inaspettato di caposquadra e sfidò Michael Schumacher per il titolo, solo per non essere all’altezza in circostanze controverse ad Adelaide.
Dopo un 1995 difficile, Hill si riprese in grande stile nel 1996, battendo Jacques Villeneuve nella finale di Suzuka e conquistando il titolo mondiale in un anno dominato dalla Williams.
Ma il capo della squadra Sir Frank Williams aveva già deciso di sostituire Hill con Heinz-Harald Frentzen per il 1997, il che significa che Hill si ritirò dalla squadra come campione del mondo.
8. Juan Pablo Montoya – 68 Gran Premio
Juan Pablo Montoya colpì la scena della Formula 1 come un uragano con la Williams nel 2001, la sua personalità focosa e il suo stile di guida aggressivo attirarono immediatamente l’attenzione.
Montoya ha ottenuto la sua prima vittoria a Monza ed è stato un regolare favorito, anche se l’alleanza Williams-BMW è rimasta regolarmente indietro rispetto alla massima serie Ferrari.
Montoya ha lottato per la corona nel 2003, finendo infine terzo assoluto, ma il suo rapporto con la squadra si è inasprito durante l’anno.
Ha firmato per la McLaren per il 2005, anche se ha visto un 2004 deludente con la FW26 dal naso di tricheco, culminato con una vittoria a sorpresa nella finale di Interlagos, la sua ultima gara per la squadra di Sir Frank.
7. Nico Rosberg – 70 Gran Premi
Nico Rosberg si è unito alla Williams come debuttante, fresco di vittoria del titolo della serie GP2, cercando di seguire le orme di padre Keke.
Ma Rosberg Jr. si è unito ad un team Williams saldamente radicato a centrocampo e arrivato in fondo alla competizione.
Rosberg era un marcatore regolare e ha segnato due podi in un caotico Gran Premio del 2008, ma la possibilità di una vittoria decisiva non è mai arrivata.
Nel tumultuoso tumulto del 2009, Rosberg si è trovato di tanto in tanto confuso, ma le carte non sono mai cadute per lui e dopo quattro stagioni si è trasferito alla Mercedes per il 2010.
6. Valtteri Bottas – 77 Gran Premi
Valtteri Bottas si è unito alla Williams in una delle sue campagne meno competitive nel 2013, ma ha mostrato il suo talento, che era in piena mostra quando la Williams è passata con le regole riviste nel 2014.
Bottas ha conquistato sei podi, la Williams è stata potenziata dal motore della Mercedes, ma il dominio della Mercedes ha significato che c’erano poche possibilità di vittoria.
Il graduale declino della Williams nel 2015 e nel 2016 ha ulteriormente limitato le opzioni, e mentre Bottas sarebbe dovuto rimanere alla Williams per il 2017 – il che lo avrebbe reso il miglior titolare di sempre della squadra – il ritiro shock di Nico Rosberg ha aperto un posto vacante alla Mercedes, che Bottas ha riempito.
5. Felipe Massa – 78 Gran Premi
Felipe Massa è stato costretto a lasciare la Ferrari ma è atterrato in piedi alla Williams nel 2014 proprio mentre la squadra stava facendo la sua mossa. Massa ha conquistato la pole position in Austria e ha concluso la stagione 2014/15. altri cinque podi durante l’anno, ma ha deciso di ritirarsi dalla Formula 1 a metà del 2016, dando un addio memorabile ed emozionante a questo sport.
Ma pochi giorni dopo l’ultima gara, lo shock del ritiro di Nico Rosberg e la successiva partenza di Bottas per occupare il posto della Mercedes hanno lasciato la Williams a lottare per un sostituto e Massa ha risposto alla chiamata.
La Williams ha corso a centrocampo nel 2017, anche se la potenziale vittoria di Massa è andata in fumo nel folle Gran Premio dell’Azerbaigian a causa di un problema alla sospensione.
4. Riccardo Patrese – 81 Gran Premi
Riccardo Patrese passò alla Williams alla fine del 1987, in sostituzione dell’infortunato Nigel Mansell, che aveva già firmato un contratto per il 1988.
I motori non competitivi fecero male quel primo anno, ma la Williams tornò nel 1989, permettendo a Patres di salire sul podio.
Vinse poi a Imola nel 1990 e ne vinse altre tre nei due anni successivi, anche se per lo più all’ombra del carismatico team principal Nigel Mansell.
Patrese finì secondo dietro a Mansell nella spettacolare FW14B della Williams nel 1992, ma mentre diversi piloti si accalcavano per prendere il suo posto, Patrese vide la scritta sul muro e firmò per la Benetton.
3. Ralf Schumacher – 94 Gran Premi
Ralf Schumacher è arrivato alla Williams dopo due anni impressionanti alla Jordan e ha guidato la squadra a stagioni così così nel 1999 e nel 2000, quest’ultima la prima con un grugnito BMW.
Tra il 2001 e il 2003 seguirono sei vittorie, comprese tre pole in quattro Gran Premi a metà del 2003. Ma si è rivelato un punto culminante.
Il 2003 di Schumacher è stato rovinato da un incidente nei test e ha saltato sei GP nel 2004 dopo aver subito un grave infortunio alla schiena e una commozione cerebrale in un incidente al GP degli Stati Uniti.
A quel punto, Schumacher era già alla ricerca di nuove prospettive per il 2005 e firmò un contratto con la Toyota.
2. Nigel Mansell – 95 Gran Premio
C’è qualche pilota più iconicamente associato alla Williams di Nigel Mansell? Il tenace britannico si unì alla Williams nel 1985, ottenendo le sue prime vittorie alla fine dell’anno, e la sua sfida per il titolo nel 1986 fu famosa solo per uno spettacolare cedimento di uno pneumatico nel finale di stagione ad Adelaide.
Mansell si ritirò nuovamente nel 1987, finendo secondo dietro al compagno di squadra Nelson Piquet, e dopo una stagione 1988 segnata da motori difettosi – e malattie – Mansell passò alla Ferrari. Ma quel pasticcio durò solo due stagioni e Mansell tornò alla Williams nel 1991.
L’anno successivo era in perfetta sintonia con la FW14B tuttofare del team, conquistando finalmente il titolo mondiale tanto desiderato. Ma proprio mentre stava per concludere il campionato, litigò con il management della Williams e partì per l’America per guidare la CART.
Tuttavia, l’attrazione della F1 e della Williams era ancora forte e dopo la morte di Ayrton Senna altri quattro Gran Premi tornarono con i colori Williams nel 1994. Come fece Keke Rosberg prima di lui, e sia Damon Hill che Juan Pablo Montoya avrebbero fatto dopo di lui, Mansell trionfò nella sua ultima gara per Sir Frank, la gara di fine stagione ad Adelaide.
1. Alex Albon – 96° Gran Premio (a Barcellona)
E così via al leader che presto salirà in cima alla lista. Sembra solo ieri che Albon si è unito alla Williams nel 2022, con la squadra in difficoltà che ha dato una possibilità all’anglo-thai dopo la difficile stagione della Red Bull trascorsa ai margini.
La partnership è svanita immediatamente, con Albon che ha ricostruito la sua fiducia e reputazione mentre Williams ha posto le basi per la loro graduale ascesa.
Una serie di corse eccezionali in situazioni difficili, l’esecuzione di una strategia con la gomma sinistra e il recupero dalle battute d’arresto hanno riportato Albon sul radar, concludendo la prima metà del 2025 con ottimi risultati.
Le ultime fasi del 2025 e l’inizio del 2026 hanno portato più sfide, ma Albon si è affermato come una delle figure chiave nella squadra sotto la guida di James Vowles.
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