I campionati statunitensi di corse su strada dei ciclisti si sono conclusi domenica a Charleston, West Virginia, con la mountain biker Kate Courtney (She Sends Racing) e Quinn Simmons di Lidl-Trek che hanno rivendicato i titoli di corsa su strada d’élite e le maglie a stelle e strisce per il prossimo anno.
Per Courtney, la vittoria ha coronato una transizione significativa alle corse su strada nel 2026 e ha assicurato il primo titolo nazionale su strada d’élite. Ha segnato il terzo titolo di corsa su strada d’élite per Simmons, dopo le precedenti vittorie nel 2023 e 2025.
Il percorso stradale è stato una sfida seria, con 1.126 piedi di dislivello per un giro di 13 miglia. Il gruppo d’élite femminile ha percorso sei giri, per un totale di 113,8 km (70 mi), mentre la gara maschile consisteva in 10 giri, o 198,6 km (123,4 mi).
Grande vittoria per Courtney
(Credito immagine: USA Cycling/SnowyMountain Photography)
Kate Courtney ha coronato una primavera straordinaria sulla strada sprintando verso la vittoria nella gara d’élite femminile contro la campionessa nazionale di ghiaia Lauren Stephens (Aegis x Leaders of Enchantment).
L’ex campione del mondo XCO e campione del mondo in carica della maratona di mountain bike ha goduto di una campagna su strada rivoluzionaria nel 2026, inclusa una vittoria di tappa al Tour de Féminin a maggio. La sua vittoria a Charleston è valsa alla trentenne il suo primo titolo su strada d’élite e la maglia a stelle e strisce l’anno prossimo.
La gara femminile è stata animata fin dall’inizio dalla professionista della ghiaia Paige Onweller (Trek Driftless off-road), che ha attaccato al secondo giro e ha trascorso gran parte della giornata da sola al comando. Il suo vantaggio è cresciuto fino a quasi tre minuti prima che un gruppo di inseguitori composto da Courtney, Stephens, Ashley Frye (Cynisca), Grace Arlandson (Aegis x Leaders of Enchantment) e Kira Payer (SpeedBlock p/b Terun) la riportassero gradualmente sull’impegnativo circuito di Charleston.
Il momento decisivo è arrivato nell’ultimo giro. Stephens ha accelerato sulla salita finale su Bridge Road, con Courtney l’unico corridore in grado di seguirlo e la coppia si è presto avvicinata a Onweller. Un altro attacco di Stephens sulla salita finale di Wertz Avenue ha fatto cadere il pilota di ghiaia, lasciando i due piloti a lottare per il titolo nel centro di Charleston.
Courtney ha lanciato il suo sprint dall’ultima curva e ha rapidamente creato un varco, tagliando il traguardo con cinque secondi di vantaggio su Stephens. Arlandson ha completato il podio al terzo posto.
“È stato davvero speciale”, ha detto Courtney in seguito. “Vincere di nuovo un campionato nazionale e indossare la maglia è al di là delle parole.”
Il californiano, che questa stagione ha lanciato il programma She Sends Racing, ha affermato di aver abbracciato l’incertezza che esce dalla sua disciplina tradizionale.
“Avevo davvero bisogno di darmi l’opportunità di sperimentare e mettermi in situazioni nuove e incerte in cui non avevo aspettative, e potevo davvero farlo”, ha detto Courtney. “L’ho fatto oggi e ha funzionato.”
Podio femminile
- Kate Courtney (Invia la corsa)
- Lauren Stephens (Aegis x Leader dell’Incantesimo)
- Grazia Arlandson (Aegis x Leader dell’Incantesimo)
Sono tre per “Capitan America”.
(Credito immagine: USA Cycling/SnowyMountain Photography)
Il titolo elite maschile è stato deciso da una carica in ritardo di Simmons (Lidl-Trek) dopo uno sforzo di quasi 200 km a Charleston, West Virginia.
Non è stato possibile sostenere una serie di mosse aggressive durante la giornata poiché nella gara è emerso un gruppo di testa ridotto. La mossa vincente è arrivata al penultimo giro quando Simmons ha attaccato sulla salita di Wertz Avenue, aprendo rapidamente la luce ai suoi rivali.
Kevin Vermaerke (UAE Team Emirates XRG) ha risposto con forza, allontanando Ashlin Barry (Visma | Lease a Bike Development) e Lawrence Warbasse (Tudor Pro Cycling Team) all’inseguimento, ma Simmons era sparito. Già noto come “Captain America” nel WorldTour, il corridore ha continuato ad aumentare il suo vantaggio e ha tagliato il traguardo in solitaria, con un comodo vantaggio di due minuti.
Dietro di lui Vermaerke ha conquistato il secondo posto nello sprint, Warbasse è salito sul podio.
La vittoria è il terzo titolo nazionale di corsa su strada maschile d’élite di Simmons.
“Sapevo che finché fossi riuscito ad arrivare al punto in cui tutti gli altri erano stanchi, c’erano buone possibilità che potessi scappare”, ha detto Simmons. “È una sensazione speciale. Per me è molto importante indossare questa maglia”.
Podio maschile
- Quinn Simmons (Lidl Trek)
- Kevin Vermaerke (UAE Team Emirates XRG)
- a Lawrence Warba (Squadra ciclistica Tudor Pro)
Credit Post By: anne.rook@futurenet.com (Anne-Marije Rook)