Factor mette molto più che le ruote su Modern Adventure Pro Cycling.
Dal 2027, il marchio diventerà co-sponsor del team registrato negli Stati Uniti, assumendo il nome di Modern Adventure Factor Racing. L’obiettivo non è piccolo: costruire una squadra americana in grado di correre il Tour de France entro cinque anni.
Assomiglia molto al nuovo programma con Canyon/Zwift/Pedal Mafia, ma con un tocco americano e un programma più breve.
La mossa sposta Factor da partner tecnico fondatore a un ruolo molto più coinvolto con più ruolo nel gioco. La partnership ampliata supporterà il reclutamento, lo sviluppo e l’infrastruttura delle prestazioni dei ciclisti.
Factor Racing farà parte della pista
Uno degli annunci più importanti è che Factor Racing, il programma di sviluppo interno UCI Continental di Factor, rientrerà nel più ampio ombrello di Modern Adventure Factor Racing.
Questo è importante perché lo sviluppo funziona solo se c’è un posto dove andare, e per il fondatore di Factor, Rob Gitelis, è una questione personale.
Gitelis è emerso sulla scena delle corse americane negli anni ’80, quando il ciclismo era ancora molto fuori moda negli Stati Uniti. Ispirato dall’era di Greg LeMond, seguì il percorso a disposizione degli aspiranti motociclisti americani dell’epoca: pedalare qui e poi fare il salto in Europa.
Non c’era molta struttura. Non c’era nessun ponte. Sei appena andato.
Questa esperienza sembra plasmare il modo in cui Factor vede Modern Adventure. La squadra non viene presentata come un altro esercizio di logo o un tentativo di creare una squadra di professionisti di breve durata. Si presenta come un’opportunità per costruire qualcosa di cui i ciclisti americani hanno bisogno da tempo: un ambiente professionale con radici nazionali, ambizioni internazionali e un percorso affidabile attraverso l’Atlantico.
Gitelis lo ha detto chiaramente quando ha detto: “Factor crede nella missione e può contribuire più delle semplici attrezzature.” Questa è la linea chiave. Factor vuole essere parte della costruzione, non solo uno sponsor di biciclette.
Hincapie e fattore
George Hincapie, fondatore di Modern Adventure, dà il suo contributo. Hincapie sa cosa vuol dire fare il salto ai massimi livelli delle corse europee, e sa quanto sia difficile farlo senza le persone giuste.
Hincapie ha anche alcune polemiche riguardo ai suoi anni all’USPS, quando prestava servizio come fedele luogotenente di Lance Armstrong. Alcuni lo accolgono, ma altri rimangono sospettosi.
La sua opinione sull’accordo Factor riguarda meno il carbonio e più la struttura. Ma la parte più importante è circondare la squadra di persone che comprendono le corse, le attrezzature, lo sviluppo e la lunga strada verso il Tour.
A tutti piace il titolo: Team America, Tour de France, cinque anni. Freddo. Ma il lavoro vero e proprio è noioso e inesorabile. Reclutamento, calendari delle competizioni, logistica di viaggio, alimentazione, coaching, feedback sulle attrezzature ed esposizione europea. Non dimenticare i soldi. Più soldi. E poi ancora qualche soldo.
Qui sono importanti i partner tecnici e finanziari a lungo termine.
Il più grande momento ciclistico americano
Questo annuncio arriva in un momento interessante.
Si parla molto in questo momento della ricostruzione del gasdotto autostradale americano. Nuovi programmi junior, maggiore attenzione allo sviluppo, più marchi che vedono gli Stati Uniti come un luogo con talento ma non abbastanza strutturato. Il talento non è il problema.
Il pezzo mancante di solito era la strada da cui proveniva “Promettente cavaliere americano” A “Pronti per l’Europa.” Abbiamo avuto un talento esemplare, mi viene in mente innanzitutto Sepp Kuss. Iniziano da qui, per poi passare alle squadre europee dopo aver trascorso del tempo con gli Hot Tubes di lunga data, Rattaralli (ora noto come Human Powered Health) o Kelly Benefits Devo.
Modern Adventure Factor Racing cerca di colmare quella via di mezzo mancante.
L’obiettivo del team è offrire ai piloti americani una casa professionale, un’esperienza di corse internazionali e un percorso chiaro verso le gare più grandi del mondo. L’obiettivo del Tour de France è nel titolo, ma il percorso è la storia.
Cinque anni al tour?
Quindi, una squadra americana riuscirà realisticamente ad arrivare al Tour de France tra cinque anni?
È una domanda enorme. Anche il team devoto Zwift/Canyon/Pedal Mafia concede ai propri ciclisti dieci anni… ancora una linea temporale selvaggia.
Arrivare al Tour non significa solo avere corridori veloci. Riguarda i punti UCI, gli inviti, la stabilità delle sponsorizzazioni, la profondità dello staff, la logistica, l’accesso alle competizioni, la credibilità e il non crollare se lo sport fa quello che fa sempre. Il ciclismo non va bene per progetti a metà.
Ma l’ambizione deve essere grande. “Speriamo di finire bene” non muove l’ago. L’obiettivo del Tour de France dà al programma una stella polare, anche se la strada per arrivarci è accidentata.
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