PARIGI – Piegata in avanti, con le mani sul viso, le ginocchia sporche sul campo in terra rossa, Mirra Andreeva ha celebrato – forse trattamento sarebbe una parola migliore – come ha finalmente superato “così tanti demoni dentro” che le derivavano dall’essere un fenomeno del tennis da adolescente.
Dopo aver fatto irruzione sulla scena all’età di 15 anni, Andreeva è diventata campionessa del Grande Slam all’età di 19 anni quando la russa ha eliminato la polacca Maja Chwalinska, numero 114esima in classifica, 6-3, 6-2 nella finale degli Open di Francia di sabato.
“Ho visualizzato molto prima. Non solo questo torneo, ma ho fatto dei sogni, ho avuto molti pensieri su come accadrà, se accadrà, quando accadrà, dove”, ha detto Andreeva, respirando ancora affannosamente mentre parlava velocemente in vero stile adolescenziale. “La sensazione nella vita reale è molto migliore che nei sogni.
“Posso definirmi una campionessa del Grande Slam”, ha aggiunto Andreeva.
Le sfide più grandi per Andreeva non sono state sul campo (ha già una delle migliori linee di fondo offensive di questo sport), ma sul lato mentale. E la sua testardaggine.
“Il suo atteggiamento è duro”, ha detto Conchita Martinez, allenatrice della Andreeva ed ex campionessa di Wimbledon. “Gli dici qualcosa e forse non è aperto all’ascolto… Se lavora duro, ascolta e fa tutto, non ha confini.”
Andreeva lo ha riconosciuto durante la cerimonia del trofeo.
“So che a volte posso essere un tipo duro e sono piuttosto difficile da gestire”, ha detto Andreeva.
La vittoria ha portato Andreeva un passo avanti rispetto a Martinez, che ha perso la finale dell’Open di Francia del 2000 contro Mary Pierce.
Pierce ha consegnato il trofeo del vincitore ad Andreeva, che è diventata la donna più giovane a vincere un Grande Slam sulla terra battuta da quando Monica Seles aveva 18 anni nel 1992, quando vinse il suo terzo Open di Francia consecutivo.
“Sei così giovane e talentuosa. È così fastidioso”, ha detto Chwalinska, 24 anni, ad Andreeva.
Andreeva ha fatto un passo insolito e ha ringraziato se stessa “per aver creduto in se stessa, dando sempre il 100% anche quando è difficile, cercando di essere migliore come persona e come giocatrice ogni giorno, credendo di potercela fare, combattendo tanti demoni dentro di me.
“Solo io so quanto è stato difficile per me”, ha aggiunto Andreeva. “Quanto ero nervoso in queste due settimane.”
Andreeva ha anche ringraziato il suo psicologo, che secondo lei stava guardando dalla Florida: “Tutto quello che mi hai detto, ho cercato di approfittare di queste due settimane”.
Chwalinska parla della depressione
Chwalinska stava cercando di diventare la prima qualificata a vincere un titolo al Roland Garros. Era un promettente junior con il quattro volte campione del Roland Garros Iga Swiatek prima di iniziare a combattere la depressione nel 2019.
“Il tennis è uno sport così duro. È così individuale. Iniziamo così presto. Fondamentalmente siamo bambini quando iniziamo”, ha detto Chwalinska. “La gente si aspetta che ci comportiamo già da adulti, e in realtà siamo solo bambini. Quindi la pressione è enorme.”
Andreeva è nata in Siberia e si è trasferita a Sochi e infine in Francia per sviluppare la sua carriera tennistica.
Ha suscitato forti applausi dal pubblico del Court Philippe-Chatrier quando ha pronunciato alcune parole in francese durante la consegna del trofeo.
“Grazie per il vostro sostegno oggi e per le ultime due meravigliose settimane qui a Parigi”, ha detto Andreeva in francese. “È stato molto importante per me.”
Andreeva è stata considerata una contendente al Grande Slam da quando è entrata all’Open di Madrid del 2023 a 15 anni, dove è diventata la giocatrice più giovane a vincere un tabellone principale e raggiungere i quarti di finale in un evento WTA 1000.
Recentemente, Andreeva ha dovuto fare i conti con lo status neutrale e giocare senza la bandiera del suo paese a causa della guerra con l’Ucraina.
Quando ha battuto Marta Kostyuk in semifinale, Kostyuk si è rifiutata di stringerle la mano, come è consuetudine per i giocatori ucraini che affrontano i russi dall’inizio della guerra nel 2022.
“Non tutti vogliono la guerra nel mondo”, ha detto Andreeva. “Non penso mai a queste cose quando suono.”
La finale si è giocata per lo più sotto un cielo soleggiato, anche se il vento ha colpito entrambi i giocatori nella prima finale del Grande Slam.
Chwalinska ha commesso un doppio fallo sul punto di apertura della partita, ma è stata la prima giocatrice a tenere il servizio nel quinto game portandosi in vantaggio per 3-2.
Ma poi Andreeva ha vinto nove partite consecutive per prendere il controllo trovando il modo di sfondare il vento e eguagliare la raffica di rotazioni e lanci di Chwalinska.
Mentre Chwalinska si ritirava per gestire le palle alte nel vento, Andreeva spesso andava avanti e prendeva le palle mentre si alzavano.
“Ha sicuramente gestito il vento molto meglio di me”, ha detto Chwalinska. “Non è scappato dalla palla.”
Andreeva ha prodotto 25 vittorie contro le 10 di Chwalinska e ha anche commesso meno errori non forzati: 26:29.
C’era una forte presenza polacca tra il pubblico.
Quando Chwalinska è stata presentata, i fan hanno alzato le bandiere polacche rosse e bianche e hanno cantato il suo nome: “Ma-ja, Ma-ja”.
La folla non ha sostenuto molto Andreeva, anche se c’erano canti di “Davai, Mirra!” (“Vai, Mirra”) in russo a fine partita.
Domenica Alexander Zverev affronterà Flavio Coboll nella finale maschile per porre fine al torneo del Grande Slam più selvaggio degli ultimi tempi.
Credit Post By: Associated Press