Inghilterra 119 per 6 (Sciver-Brunt 48) battuta Irlanda 118 su 9 (Little 26*, Prendergast 26, Ecclestone 3-22) da quattro wicket
Sciver-Brunt ha segnato 48 punti con 37 palloni prima di partire con l’Inghilterra che aveva bisogno di nove punti per vincere con 25 palloni. Si è diretto direttamente nello spogliatoio per essere valutato dallo staff medico inglese. La BCE ha presto confermato di avvertire uno stiramento allo stesso polpaccio che si era strappato prima del torneo. Secondo gli ufficiali di gara, è stato ufficialmente registrato come “in pensione”, la prima volta per la Coppa del Mondo T20.
Sciver-Brunt non aveva giocato tutta l’estate fino a due partite di riscaldamento poco prima di questo torneo dopo essersi infortunato al polpaccio sinistro nel cricket nazionale il 29 aprile. “Era solo una precauzione”, ha detto alla presentazione post partita. “Ho pensato che sarebbe stato meglio non insistere.”
È tornato in ottima forma con mezzo secolo nel secondo riscaldamento contro l’India e ha segnato un 46 gol di imbattibilità nell’apertura della Coppa del Mondo quando l’Inghilterra ha battuto lo Sri Lanka.
Cominciano a correre i ritardi dovuti alla pioggia
La partita è iniziata con poco più di un’ora di ritardo dopo che il Southampton è stato colpito da un acquazzone proprio mentre i giocatori stavano lasciando il campo della partita precedente, la vittoria dello Sri Lanka sulla Nuova Zelanda. Ma non è andato perso un solo over e gli acquazzoni sono rimasti lontani mentre l’Inghilterra ha vinto con 15 palloni.
Smith, Bell i parassiti del powerplay
Smith e Lauren Bell hanno finora messo in secondo piano le squadre avversarie all’inizio dell’estate inglese. In questa occasione, Smith ha segnato con la sua sesta palla, la dodicesima della partita, quando Amy Hunter ha telegrafato un tiro che si è abbassato e si è modellato per cadere sui monconi.
Dalla fine dei 50 over mondiali dell’Inghilterra lo scorso ottobre, Bell aveva compiuto uno sforzo determinato per centrare l’obiettivo, rendendosi conto che era una parte importante del suo lavoro. Da quel momento in poi, è mortale in questa fase. Ha rimosso il capitano Gaby Lewis per una prima palla di papera, che Knight ha preso bene in un tuffo corto e fine per lasciare l’Irlanda 16 per due su tre over.
Ecclestone, entrò il Decano
Quando Dean rimosse Alana Dalzell per una wicket maiden al riparo grazie alla buona e bassa presa di Freya Kemp, l’Irlanda era quasi 25 su tre. Dean ha concluso con un eccellente tasso di salvataggio di 2,75, prendendo 2 su 11, mentre anche Gibson ne ha presi due, incluso il capocannoniere congiunto Prendergast.
Ecclestone è arrivato in testa alla classifica dei punti segnati del torneo insieme all’indiano Deepti Sharma, che ha preso cinque su cinque nella gara di apertura contro il Pakistan. Ecclestone ha aggiunto ai suoi due wicket nella vittoria della serata di apertura contro lo Sri Lanka quando ha concluso l’inning in difficoltà di Rebecca Stokell, inciampando verso una consegna più rapida prima di liberare gli stivali di Arlene Kelly e Cara Murray.
Troppo poco e troppo tardi
Little è stato chiamato nell’Irlanda XI al posto di Ava Canning, che era fuori per precauzione per un problema alla parte bassa della schiena, e non era eliminata alla fine dell’inning con 26 palloni su 15, migliorando i 26 palloni su 18 di Prendergast.
Il successo finale di Little ha dato a Bell quattro quattro nella finale, iniziando con un difensore che ha colpito la palla oltre la metà campo e finendo con una scivolata sui cuscinetti dietro la gamba quadrata.
La vecchia guardia era sopraffatta dalla paura
Maguire e Gaby Lewis hanno entrambi eliminato i primi gol dell’Inghilterra in tre consegne. Amy Jones e Danni Wyatt-Hodge hanno aperto le marcature per Lewis mentre i padroni di casa si sono ritrovati a 28 su due. Prendergast ha poi giocato a bowling con Alice Capsey con un superbo newyorkese.
Tuttavia, poiché l’esperienza dell’ex capitano dell’Inghilterra Knight e del suo successore Sciver-Brunt sono state consecutive nella formazione in battuta, ogni breve preoccupazione è stata messa a tacere.
Con 592 presenze internazionali tra di loro, 277 delle quali in T20I, il duo si è accontentato di 64 punti per il quarto wicket per falciare la maggior parte del bersaglio. Prendergast li ha separati quando ha ribaltato una decisione lbw a favore di Knight, colpendo il suo pad anteriore a metà e in basso davanti alla gamba. Freya Kemp è corsa fuori mentre Sciver-Brunt ha lasciato il campo ma Gibson e Dean li hanno visti a casa.
Valkerie Baynes è il redattore capo del cricket femminile di ESPNcricinfo
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