Le Marlies sono concentrate sul ritorno a casa | TheAHL.com

Patrizio WilliamsScrittore di articoli per TheAHL.com

I Toronto Marlies hanno causato ancora più scompiglio dall’ultima volta che hanno pattinato al Coca-Cola Coliseum.

Il 5 giugno, hanno sconfitto i Wilkes-Barre/Scranton Penguins in Gara 5 delle finali della Eastern Conference portandosi in vantaggio per 3-2 nella serie. Da allora, sono partiti, dopo aver vinto Gara 6 ai supplementari contro i Penguins, per poi andare a Chicago e vincere le prime due partite delle finali della Calder Cup.

Se i Marlies raggiungeranno i loro obiettivi questa settimana, non torneranno in trasferta.

Di nuovo davanti ai tifosi di casa per la prima volta in 11 giorni, i Marlies cercheranno di conquistare le finali quando stasera ospiteranno i Chicago Wolves in Gara 3 (7 ET,FloHockey 24 ore su 24, 7 giorni su 7, Sportsnet 360, rete NHL, radio di rete NHL).

Toronto ha prosperato in trasferta, vincendo sei vittorie consecutive e andando 9-3 in questa postseason. Tuttavia, il ghiaccio domestico è stato meno abbondante. Sono solo 5-4 nelle nove partite casalinghe di questa postseason. Ma i Marlies si sono dimostrati straordinariamente resistenti. La squadra, che ha avuto un’ottima stagione regolare ed è arrivata quarta nella North Division, ha dimostrato la capacità di riprendersi nelle partite contro alcune delle principali competizioni dell’AHL.

Queste Marlies semplicemente non si arrendono.

Venerdì sera hanno cancellato due vantaggi di Chicago in Gara 1. Lo hanno fatto altre due volte nella seconda partita di domenica. E quando i Wolves hanno respinto, hanno segnato con 16,7 secondi rimasti per mandare la partita ai supplementari. Capitano delle Marlies Logan Shaw ha segnato 3:46 ai supplementari per una vittoria per 5-4 che li ha mandati a casa la serie. La prima fila di Toronto tra Shaw Bo Groulx E È venuto Lettieri hanno dominato, combinando già 12 punti nella serie.

Ma ora arriva una probabile reazione a Chicago. I Wolves hanno fatto il loro passo in questa postseason, superando i Texas Stars, sconvolgendo i potenti Grand Rapids Griffins e poi vincendo le partite 6 e 7 in Colorado per arrivare a un incontro con Toronto. I Marlies hanno attraversato quella situazione anche contro i Penguins, ottenendo due vittorie a Wilkes-Barre/Scranton e vedendo i Penguins vincere due su tre a Toronto.

I Marlies hanno visto la risposta di Chicago per iniziare Gara 2 Charles Alexis Legaultun gol a 1:53 li ha portati dietro. Capo allenatore Giovanni Gruden affrontato questo argomento più tardi.

“Sono usciti pronti a partire, e questo non significa che non eravamo pronti”, ha detto Gruden. “La squadra è con le spalle al muro, sei a casa loro e riceveranno subito un rimbalzo per iniziare la partita”.

Tuttavia, i Marlies hanno risposto con il primo gol di Groulx, sono rimasti di nuovo in svantaggio e hanno risposto anche loro Alex Nylandercalcio di rigore, pareggio 2:2. I Lupi non se ne sono andati, ma nemmeno le Marlies.

“Ehi, i nostri ragazzi hanno affrontato tutti questi playoff per molto tempo”, ha continuato Gruden. “Non mi arrenderò. Mentalità del prossimo uomo e abbastanza fortuna per trovare un modo.”

È un periodo impegnativo all’Exhibition Place di Toronto. Stasera il Coca-Cola Coliseum ospiterà solo posti in piedi – e probabilmente giovedì e venerdì (se necessario). La Coppa del Mondo FIFA 2026 ospiterà le partite mercoledì e sabato nell’adiacente BMO Field.

Ma anche se questa non è una partita della stagione regolare e questi Lupi non sono avversari normali, le Marlies non possono essere sopraffatte a questo punto.

“Andremo là fuori e saremo la migliore versione di noi stessi”, ha sottolineato Gruden. “Non dobbiamo dare spettacolo. Non dobbiamo fare nulla di spettacolare. Dobbiamo solo appoggiarci l’uno all’altro per superare questi momenti perché è un momento emozionante. Tutti dovrebbero voler giocare in questi momenti”.

TheAHL.com presenta due decenni di scrittore di beat dell’American Hockey League Patrick Williams, che attualmente copre anche il campionato per NHL.com e FloSports e collabora regolarmente con SiriusXM NHL Network Radio. Nel 2016, ha ricevuto il James H. Ellery Memorial Award dell’AHL per l’eccezionale copertura della lega nel 2016.