Il team McLaren di Formula 1 sta lentamente iniziando ad affinare le sue famose capacità di gestione degli pneumatici che hanno contribuito a renderlo così vincente nel 2024 e nel 2025.
Parlando con Autosport lo scorso anno, il capo del team Andrea Stella è rimasto sorpreso dal fatto che la McLaren sia stata in grado di trasferire alcuni dei suoi punti di forza vincitori del titolo su regole completamente diverse, grazie al know-how e alle metodologie acquisite durante il suo mandato.
“Indipendentemente dai regolamenti tecnici, ci sono un paio di cose che restano valide”, ha detto Stella. “Uno sono i fondamenti tecnici che abbiamo ricercato, efficienza aerodinamica, interazione degli pneumatici, raffreddamento efficace. Questo è universale. E alcuni aspetti della metodologia o alcuni aspetti del modo in cui si genera tale conoscenza sono trasferibili.”
La capacità della McLaren di gestire le temperature degli pneumatici è stata un punto di forza particolarmente potente in quanto è diventata una forza dominante nel 2024 e nel 2025, con i rivali che l’hanno addirittura accusata di usare trucchi di raffreddamento ad acqua per controllare la Pirelli posteriore – sostiene l’organo di governo della FIA ha chiuso dopo i test.
Ma da quando la F1 è passata a un insieme di regole radicalmente diverse, la resistenza degli pneumatici che era una parte fondamentale dell’arsenale vincente del titolo della McLaren è apparentemente scomparsa, e il Gran Premio di Barcellona sul caldo e ad alta pressione del circuito di Montmelo è forse il miglior indicatore.
Dopo essersi scambiati i turni con la Ferrari come seconda squadra più veloce dietro la Mercedes, la Scuderia Barcelona ha fatto un grande passo avanti con l’aggiornamento. Mentre Lewis Hamilton ha prodotto uno stint finale strabiliante lasciando George Russell, secondo in classifica, 20 secondi dietro, Lando Norris ha beneficiato di una pausa di Kimi Antonelli per finire terzo, con il compagno di squadra Oscar Piastri che ha faticato di più nel caldo spagnolo chiudendo un lontano quinto.
Andrea Stella afferma che la McLaren ha investito molto nella gestione degli pneumatici
Foto di Steven Tee/LAT Images tramite Getty Images
In retrospettiva, Stella ha ammesso che la Ferrari ora ha semplicemente prodotto un’auto con una migliore propulsione, ma sabato ha anche ammesso che la McLaren non è stata in grado di mantenere la forza degli pneumatici dell’anno scorso.
“Nel corso degli anni abbiamo investito nella cura del condizionamento degli pneumatici, soprattutto nelle gare calde, e nel mantenerli sufficientemente freschi in modo che l’aderenza non si deteriori rapidamente”, ha spiegato Stella. “Devo dire che da un punto di vista tecnico alcune condizioni sono cambiate quando abbiamo progettato la nuova vettura, gomme diverse, quindi questo viaggio continua ancora.
“Sappiamo alla McLaren che abbiamo un certo margine di miglioramento. In questo momento non siamo così competitivi in termini di condizionamento e degrado delle gomme come lo saremo nel 2025, che è un obiettivo di sviluppo molto chiaro. Da quella prospettiva, non sembriamo avere un grande vantaggio”.
Secondo Stella, il regolamento del 2026 è stato un cambiamento così sismico, con i team che hanno dovuto includere anche nuovi propulsori e sistemi ausiliari molto complessi, che la McLaren ha dovuto “resettare” e coprire tutte le sue basi prima di lucidare i dettagli più fini. Questo percorso di sviluppo è ormai iniziato.
“Si tratta di un reset che siamo stati costretti a fare durante la progettazione di una vettura completamente nuova, che ha creato ulteriori esigenze,” ha spiegato l’italiano. “Per avviare un nuovo progetto, dovevamo soddisfare tutti questi requisiti in una volta. E ora iniziamo lo sviluppo e la messa a punto nelle aree in cui ci sono maggiori opportunità.
“Ora ci stiamo evolvendo gradualmente verso ciò che riteniamo sia giusto per le gomme.”
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