ATLANTA – Quando Josimar Dias era un ragazzino cresciuto a Capo Verde, amava così tanto il calcio che giocava con ragazzi più grandi anche se questi lo schernivano e facevano il prepotente. Lo hanno spintonato, picchiato e lui ha reagito nel peggiore dei modi: ha detto che avrebbe raccontato di loro ai suoi nonni. Naturalmente venne chiamata “Vozinha” o “Nonna” in portoghese.
Tuttavia, Josimar si asciugò le lacrime e in seguito decise di mantenere il soprannome. E adesso nessuno ride della piccola Vozinha.
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Vozinha, che ha segnato per Capo Verde nella loro prima Coppa del Mondo, aveva appena prodotto una delle prestazioni più definitive nella storia della Coppa del Mondo, un gol inviolato contro la Spagna, favorita del torneo, in uno straordinario 0-0. E lo ha fatto a 40 anni contro giocatori della metà dei suoi anni.
“Abbiamo lavorato per questo momento, per una serata come questa”, ha detto Vozinha in portoghese dopo la partita. “Ho 40 anni, come tutti sanno sono passato al professionismo nel 2012. Per uno come me è piuttosto tardi. Pensavo di lasciare la Nazionale, ma ho continuato per questo sogno”.
Vozinha di Capo Verde effettua una parata per mantenere il punteggio contro la Spagna.
(REUTERS/REUTERS)
Si potrebbe riassumere la genialità di Vozinha e la frustrazione della Spagna con una serie di due tiri e cinque secondi alla fine del primo tempo. In uno dei tanti attacchi, la Spagna assediò Vozinha e l’inevitabile sembrava a portata di mano. Lo spagnolo Marc Cucurella si è messo alle spalle della difesa capoverdiana e ha passato la palla a Ferran Torres, che ha effettuato un tiro netto. Ma Vozinha si avventa dritto sulla palla e basta per far rimbalzare alto sulla traversa il tiro di Torres.
Oh, ma non abbiamo ancora finito. Mentre la palla era in aria e tornava in campo, Vozinha era lì a terra, rivolto nella direzione sbagliata, con un compagno di squadra sopra di lui. In qualche modo è riuscito a saltare in piedi, girarsi nella posizione corretta e ribaltare l’urlo di Mikel Oyarzabal oltre la barra. E sì, ha fatto tutto in cinque secondi. Siamo a pochi giorni dalla Coppa del Mondo e abbiamo già una delle migliori prestazioni che vedremo durante tutta l’estate.
Dopo la fine della partita e mentre i tifosi capoverdiani vestiti di blu ballavano sugli spalti, un Vozinha visibilmente emozionato e chiaramente esausto ha abbracciato i suoi compagni di squadra. Ha ricevuto il premio FIFA Match Cup Player of the Year Michelob Ultra e lo ha abbracciato attraverso le interviste come se fosse un pallone da gioco.
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“Potrei essere il migliore in campo, ma questo premio è per tutti i miei compagni di squadra”, ha detto mentre toccava il trofeo. “Non avrei mai pensato che fosse impossibile e continuerò a lavorare per il sogno e le persone.”
In un torneo che vede protagonisti giocatori dei campionati di calcio più importanti del mondo – Premier League, La Liga e altri – Vozinha proviene dall’umile club Chaves nella Liga Portugal 2 di secondo livello del Portogallo. Ha giocato in club in Angola, Moldavia e Cipro, così come in Portogallo e Capo Verde. Viene da una nazione così piccola che ogni stato americano è al primo posto in termini di popolazione… una nazione che è comunque riuscita a rimanere alla pari con la Spagna.
“Tutti pensavano che fossimo venuti qui solo per goderci l’esperienza o per riposarci in vista della Coppa del Mondo, ma non è così”, ha detto Vozinha. “Siamo qui per competere e lottare per il nostro Paese.”
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La prossima partita: domenica a Miami, partita contro l’Uruguay. Uscire dal girone è ancora lontano, ma lo è stato anche mantenere la Spagna a reti inviolate.
“La nostra più grande forza, la nostra arma migliore, è il nostro sogno”, ha detto Vozinha. “Che si tratti di un giocatore che arriva oggi o che fa parte della squadra da 10 anni, il modo in cui ci trattiamo come una famiglia è la nostra più grande risorsa”.
Capo Verde è arrivato ai Mondiali pieno di speranza. Ora, grazie a Vozinha, anche loro hanno guadagnato la fede.
Credit Post By: Jay Busbee