Monken tiene sotto controllo i Browns in QB1 con un Watson in salute e uno Shedeur in ascesa. Sanders è apparso originariamente su The Sporting News. Aggiungi notizie sportive come fonte preferita facendo clic qui.
Cleveland ha lasciato la offseason senza risolvere una delle sue questioni più importanti: chi si schiererà dietro il centro all’inizio della stagione. Il coordinatore offensivo Ken Monken ha regalato scatti della prima squadra sia a Deshaun Watson che a Shedeur Sanders durante le OTA e il minicamp, è uscito incoraggiato da ciascuno e si è comunque rifiutato di consacrare un vincitore.
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Il suo ragionamento ha meno a che fare con l’indecisione che con le prove che semplicemente non ha ancora. Crede che uno studio senza pad non possa replicare ciò che serve per iniziare un lavoro.
Spicca il ritorno fisico di Watson. Sembra essersi ripreso non solo dallo strappo al tendine d’Achille, ma anche dal problema alla spalla che ha posto fine alla sua stagione 2023 e che ha richiesto un intervento chirurgico a novembre.
Sorprendentemente, sembrava più pronto ad attaccare a terra rispetto alla sua ultima partita di calcio significativa. Sanders, nel frattempo, è diventato più solido con il passare delle settimane all’interno dello schema, e lo staff ha attribuito un gioco di gambe più preciso e letture più veloci.
Qui sta la ruga che copre di più: la pazienza di Monken è essa stessa una decisione. Rifiutandosi di scegliere, segnala che nessuno dei due passanti si è squalificato, il che è più raro di quanto sembri per una squadra così instabile in quella posizione. Preferirebbe incoronare un titolare in ritiro, ma non ne sente la necessità immediata.
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“Sarebbe una sensazione diversa se non pensassi che il loro sviluppo non è arrivato al punto in cui penso che possano iniziare e giocare a un calcio vincente”, ha detto Monken. “Ne sono convinto. E lo direi anche se non lo facessi. Detto questo non posso decidere adesso perché penso che entrambi si siano guadagnati la possibilità di continuare a gareggiare una volta saliti sui pad”.
Perché i pad, il pass rush e la preseason decideranno il quarterback dei Browns
Il livello successivo di valutazione non assomiglia alla pratica primaverile. Monken vuole vedere entrambi i quarterback in azione con grande entusiasmo, nei pad e possibilmente nelle partite di preseason, prima di impegnarsi. Questa preferenza rimodella l’intera competizione: la molla gli diceva chi poteva esibirsi, ma solo il contatto gli diceva chi poteva vincere.
Dal campo è arrivata una finestra inaspettata sui progressi di Sanders. L’ex linebacker della NFL LeSean “Shady” McCoy ha condiviso alcune informazioni da un compagno di squadra esordiente sul suo podcast Speakeasy con Emmanuel Acho.
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“Ho avuto la possibilità di parlare con Jerry Jeudy e lui ha detto: ‘Shedeur sta davvero, davvero bene in questo momento. Si vede che è più a suo agio nell’attacco, nello schema, è a suo agio non essendo al college ma essendo effettivamente un professionista,” ha detto McCoy.
Togliendo la parte ovvia di questo rapporto di intelligence, una frase avrà un peso reale. Naturalmente il giovane passante diventa ogni giorno più facile con il nuovo sistema; è previsto.
L’elemento significativo è il suo adattamento alla vita professionale, una transizione che tocca Sanders più profondamente di molti altri. Ha trascorso tutta la sua carriera universitaria giocando con suo padre, Deion Sanders, e la sua prima stagione lontano da quell’orbita ha dimostrato quanto fosse impreparato.
Quello che ha fatto è importante. Mancava il nastro di un anno prima, lo sapeva e passò l’offseason a ripulirlo. Se le notizie sulla sua crescita sono vere, si sta posizionando per diventare un vero battitore.
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