La semifinale del PREM Rugby si è rivelata un grande spettacolo: dopo la partita Northampton Saints-Leicester Tigers, terminata 45-31 per i primi, anche la partita tra Bath ed Exeter Chiefs ha regalato tante emozioni.
Gli Exeter Chiefs – con gli italiani Andrea Zambonini, Stephen Varney e Ross Vintcent in campo nel secondo tempo – hanno vinto nel secondo tempo e alla fine hanno difeso uno stretto vantaggio di 26-27 dall’ultimo attacco di Bath, che è stato fermato dopo 40 fasi.
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Bath-Exeter, che semifinale: difesa vincente in rimonta dei Chiefs nelle ultime 40 fasi!
Inizia la semifinale per i padroni di casa del Bath, sempre molto pericolosi con la palla in mano. Prima costringe l’Exeter Chiefs in un complesso di inferiorità numerica (giallo per Henry Slade), poi gli attacchi potenti di Beno Obano all’11’ e di Thomas du Toit al 19′ completano l’opera della squadra.
Un recupero di 15 contro 15 e un ottimo contropiede di Christ Tshiunza permettono agli Exeter Chiefs di rientrare in partita sul 14-10. Subito, però, il Bath attacca con decisione sotto Santiago Carreras, Stephen Varney non riesce a intercettare e poi apre la strada alla terza meta dei padroni di casa, segnata da Joe Cokanasa.
Il colpo ha dato un’ulteriore spinta al Bath e subito dopo è arrivato a Henry Arundell grazie al delizioso cross di Ben Spencer. Solo nel primo tempo quattro mete dei padroni di casa, che all’intervallo erano avanti 26-10.
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Un vantaggio rassicurante, forse troppo: l’Exeter Chiefs ha risposto nella ripresa, riaprendo il match con le mete di Ben Hammersley e Greg Fisilau al 50′ e al 55′.
Con il punteggio di 26:22 gli ospiti – anche grazie ad una bella entrata dalla panchina di Ross Vintcent – trovano ulteriore slancio per spingere in angolo gli avversari, costringerli all’inferiorità numerica (giallo con Joe Cokanas) e trovare così il passaggio in rete con Ethan Burger al 67′.
Il vantaggio degli Exeter Chiefs è però minimo (26-27) e il Bath riesce a tornare prepotentemente all’attacco negli ultimi minuti. Dal 78′ è una raffica continua di attacchi del Bath, che continua oltre l’80’ e porta passo dopo passo la squadra a pochi centimetri dalla linea di porta. Al 40′ Vilikesa Sela lancia oltre la linea, ma la difesa ospite lo ferma, chiudendo così la partita.
La seconda semifinale del PREM Rugby si è conclusa così 26-27 in favore degli Exeter Chiefs, che affronteranno i Northampton Saints nella finale della massima serie inglese sabato prossimo, 20 giugno.
Semifinali di rugby PREM: squadre e classifica dei capi di Bath-Exeter
Rugby da bagno: 15 Tom de Glanville, 14 con Joe Cokanas, 13 Ollie Lawrence, 12 Max Ojomoh, 11 Henry Arundell, 10 Santi Races, 9 Ben Spencer (c); 1 Beno Obano, 2 Tom Dunn, 3 Thomas Du Toit, 4 Quinn Roux, 5 Charlie Ewels, 6 Josh Bayliss, 7 Sam Underhill, 8 Alfie Barbeary.
Disponibile: 16 Kepueli Tuipulotu, 17 Francois van Wyk, 18 Vilikesa Sela, 19 Ross Molony, 20 Ted Hill, 21 Bernard van der Linde, 22 Cameron Redpath, 23 Miles Reid.
Marcatori di rugby del Bath
Reti: Obano 11′, du Toit 19′, Cokanasiga 27′, Arundell 32′
Conversioni: Carreras 12′, 20, 28′
Sanzioni:
Capi di Exeter: 15 Olly Woodburn, 14 Paul Brown-Bampoe, 13 Henry Slade, 12 Len Ikitau, 11 Campbell Ridl, 10 Harvey Skinner, 9 Stephen Varney, 1 Scott Sio, 2 Max Norey, 3 Josh Iosefa-Scott, 4 Zaoperi Jenkinsa (Dafyc Hod Jenkins) 7 Christ Tshiunza, 8 Greg Fisilau.
Disponibile: 16 Joseph Dweba, 17 Ethan Burger, 18 Bachuki Tchumbadze, 19 Rusi Tuima, 20 Ross Vintcent, 21 Tom Cairns, 22 Zack Wimbush, 23 Ben Hammersley
Marcatori Exeter Chiefs
Partita: Tshiunza 24′, Hammersley 50′, Fisilau 55′, Burger 67′
Conversioni: Slade 25′, 51′
Calci di punizione: Skinner 15′
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Credit Post By: Matteo Salmoiraghi