Non avresti immaginato dal suo carattere frizzante, ma Wellington ha recentemente rivelato di aver sofferto per tutta la vita di una forma di SVT, o tachicardia sopraventricolare, che fa battere inaspettatamente i segnali elettrici che controllano il cuore molto più velocemente del normale a causa di un malfunzionamento.
Il trattamento di solito prevede l’ablazione, in cui un catetere viene inserito in una vena del cuore, spesso nell’inguine, e l’energia calda o fredda viene utilizzata per creare piccole cicatrici nel cuore per bloccare il segnale difettoso e ripristinare un ritmo cardiaco normale.
Appena tre mesi dopo aver subito la procedura, il leg-spinner australiano dell’Hampshire ha segnato la sua prima tripletta come parte di un raggio di cinque wicket per aiutarlo a battere l’Essex nel Vitality Blast di domenica.
Ha 11 wicket a 29,18 e un tasso economico di 4,19 in otto partite finora in questa competizione. Nel T20 Blast, ha raddoppiato il suo wicket haul portandolo a 10 a Chelmsford. Dopo la vittoria con otto gol dell’Hampshire sul Lancashire Thunder a Blackpool martedì – la terza vittoria in sei partite – ora ne ha 11 alle 16:00 e alle 7:33.
Nel frattempo, ha imparato come ci si sente ad avere un battito cardiaco regolare.
“Mi sento benissimo”, dice Wellington. “Sono davvero in una buona posizione. Ho iniziato a sentire che il mio cuore ora è completamente diverso. È strano. Posso sentirlo battere normalmente, il che sicuramente non è normale per me.
“I primi due giorni in cui sono uscito dall’ospedale, ho dovuto sedermi e ammetterlo perché il mio cuore batteva in modo strano e ho pensato: ‘In realtà è normale.’ Sembra così diverso da prima.”
Il periodo prima dell’operazione è stato particolarmente difficile per Wellington, che afferma di aver dovuto avere conversazioni difficili con il suo partner Humraj.
“Entrare in un intervento chirurgico è piuttosto spaventoso, non sono mai stato sotto (anestesia), quindi la sensazione di entrare, sottoporsi a un intervento chirurgico al cuore è piuttosto spaventoso e non si sa mai”, dice. “Ricordo di aver parlato con il mio partner l’altro giorno. Ero tipo, ‘Se succede qualcosa… dobbiamo avere questa conversazione per ogni evenienza.’
Wellington riconosce anche ai suoi compagni di squadra del Sud Australia e al personale di supporto il merito di averlo aiutato a prepararsi per la procedura.
“Ho ricevuto la notizia dal dottore che stavo per sottopormi ad un intervento chirurgico e il giorno dopo mi sono alzata per allenarmi e sono scoppiata in lacrime e tutte le ragazze mi hanno abbracciato”, dice. “Penso che siano arrivate le lacrime, uno, avevo paura, due, che ero effettivamente in un ambiente sicuro per sentire i miei sentimenti e affrontarli, perché è un grosso problema, e tre, penso che fosse finalmente avere quel supporto intorno a me per essere vulnerabile. “
Nell’Hampshire, Wellington afferma di aver trovato un calore simile come giocatore, personalità e presenza prolifica sui social media.
“L’Hampshire è stato assolutamente fantastico”, afferma. “Quando entri in un nuovo ambiente, all’inizio sei molto nervoso e molto giù. Ma non appena mi sono unito alle ragazze dell’Hampshire, le ragazze mi hanno accettato per quello che sono.
“Ho detto loro al primo incontro della squadra: ‘Sono piuttosto strano. Sono praticamente fuori. Ho la mia macchina fotografica in giro. Questo sono io, questo sono io.’ E mi hanno accettato dal primo giorno, il che è stato fantastico. Le ragazze mi hanno accolto a braccia aperte.”
Con l’inizio della Coppa del Mondo T20, Wellington rivolgerà lo sguardo all’azione a partire da Birmingham venerdì, quando l’Inghilterra giocherà con lo Sri Lanka (l’Hampshire giocherà anche con lo Yorkshire quel giorno) prima di commentare durante il torneo.
Wellington non gioca per l’Australia dalla Coppa del Mondo 2022, l’ultima delle sue 14 ODI. Nello stesso anno, è stato incluso nella squadra dei Giochi del Commonwealth ma non ha aggiunto alle sue otto presenze nel T20I. Ha anche un cappellino da test solitario del Women’s Ashes 2017.
“Voglio essere in grado di colpire questi stinchi fino a quando avrò circa 38 o 40 anni.”
Amanda-Jade Wellington
Invece dei riconoscimenti internazionali, Wellington si sta concentrando sui campionati e sulle competizioni nazionali in tutto il mondo da quando ha appena compiuto 29 anni, spremendo il massimo dalla sua carriera.
Wellington ha giocato in tutte e cinque le stagioni degli Hundred – è stato il capocannoniere nel secondo anno della competizione nel 2022 – ma l’asta inaugurale di quest’anno non è stata venduta prima della prima edizione di proprietà privata.
“È difficile”, dice. “Nuovi proprietari, nuovi investitori, aste, non sai mai cosa vogliono le persone o quali giocatori vogliono e lo capisco perfettamente. Non gioco più a cricket internazionale, il che probabilmente mi mette al di sotto di molte persone, il che è abbastanza giusto.
“È il cricket professionistico. Devi affrontarlo. Sono solo sicuro che ci sia sempre la possibilità che qualcuno si ritiri e io riempirò quel posto.”
In ogni caso, Wellington sente di avere ancora molto da dare a questo sport, che secondo lui “mi ha dato così tanto”.
“Giocare il più a lungo possibile, questo è il mio obiettivo”, dice. “Voglio poter giocare a bowling con quei leggings strappati fino a quando avrò 38 o 40 anni. Mi piace così tanto il cricket ed è la mia passione, è la mia vita e lo adoro.
“Anche dopo il cricket, ho pensato di fare cricket. Voglio dedicarmi ai media, voglio dedicarmi ai commenti, voglio dedicarmi allo spin coaching. Non riesco mai a vedermi allontanarmi dal gioco”.
Valkerie Baynes è il redattore capo del cricket femminile di ESPNcricinfo
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