Geraint Thomas ha affrontato le tensioni in casa Netcompany-Ineos dopo la cronometro a squadre del Tour Auvergne-Rhône-Alpes, insistendo che il “quadro più ampio” è positivo e suggerendo che la delusione può “riunire i ragazzi”.
Martedì Netcompany-Ineos è arrivato secondo nella cronosquadre della terza tappa e si è chiesto cosa sarebbe potuto succedere se uno dei leader della squadra, Oscar Onley, non avesse lasciato cadere la catena a 9 km dal traguardo.
Si è deciso di aspettarlo, il che avrebbe potuto costare alla squadra la vittoria di tappa e al co-leader Kévin Vauquelin la maglia gialla, che ha perso per 12 secondi.
Vauquelin non ha nascosto il suo disappunto: “Non credo che quella sarebbe stata la mia strategia”.
Il direttore di gara della Netcompany-Ineos, Geraint Thomas, ha affrontato la questione dopo la tappa.
“È positivo che queste cose vadano male ora e bisogna essere in grado di mettere insieme le cose rapidamente, reagire bene insieme, pensare a queste cose, fidarsi l’uno dell’altro ed essere onesti l’uno con l’altro”, ha detto.
“Questo gruppo è un nuovo gruppo insieme che intraprenderà questo viaggio per provare finalmente a vincere il Tour de France e ottenere la migliore prestazione.
“Non è mai tutto semplice. Vero? Ci sono sempre alti e bassi e questo unisce i ragazzi. Sono felice perché i ragazzi sono stati forti oggi.
“I D hanno chiamato Oscar per aspettare in trasferta, per fortuna ha messo la catena abbastanza velocemente, ma questo significa una vittoria di tappa e la maglia di leader di Kévin è andata via.
“Se guardi al quadro più ampio, siamo secondo e terzo in classifica generale e questa gara si vince con più di un paio di secondi in montagna, ma è difficile perché tutti vogliono vincere.”
Problemi di gestione
Netcompany-Ineos sono in una buona posizione nel complesso, con Vauquelin e Onley – che hanno entrambi guadagnato tempo nella giornata di apertura – i leader virtuali della classifica generale davanti alla maglia gialla Alex Baudin (EF Education-EasyPost), che dovrebbe cadere in montagna.
I due hanno tre secondi di vantaggio su Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike), 35 secondi su Juan Ayuso (Lidl-Trek), 48 secondi su Paul Seixas (Decathlon CMA GCM) e 1:04 su Isaac del Toro (UAE Team Emirates-XRG).
Tuttavia, l’incidente ha sollevato dubbi sulla leadership della squadra. Se non avessero aspettato, Vauquelin avrebbe potuto essere in giallo e un distacco ancora maggiore dai suoi principali rivali, ma poi anche Onley si sarebbe ritrovato molto più indietro e probabilmente dietro la maggior parte dei loro rivali.
“Abbiamo due carte in classifica adesso e c’è ancora tutto da giocare”, ha sottolineato Thomas.
“Kevin è ancora in crescita e non credo che sia ancora al top della forma, quindi stiamo cercando che faccia un passo in avanti dopo questa gara.
“Oscar ha avuto dei blocchi di allenamento davvero buoni, ma nelle gare ha dovuto affrontare una cosa o l’altra, come una malattia o un incidente, e non ha bisogno di dimostrarlo.”
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