L’algoritmo di YouTube ha recentemente pubblicato un video di Kaden Groves che rischiava di schiantarsi durante la prima tappa del Tour de France dello scorso anno. L’ho visto in quel momento, ma la mia mente si è subito impantanata nel resto del Tour e me ne sono completamente dimenticato.
Il ciclista pluricampione nazionale e pluripremiato autore Michael Hutchinson scrive settimanalmente per The CW
Ecco cosa è successo: davanti a lui è caduto un corridore di EF Education. Groves premette i freni e la sua ruota posteriore sollevò un buon piede da terra. Invece di fare come impone la fisica e schiantarsi a capofitto sulle sbarre, Groves ha percorso tre o quattro ruote con solo la ruota anteriore a terra. Poi è atterrato all’indietro, ha sterzato, ha frenato e ha sollevato di nuovo la ruota posteriore, l’ha abbassata di nuovo e infine ha sterzato di nuovo sopra il pilota caduto.
A tutta velocità, dura meno di un secondo. Al rallentatore sembra poesia. La mia risposta immediata è stata sgradita: “È solo il controllo del volante se puoi farlo due volte. Altrimenti è solo fortuna”, mi sono fatto beffe. Questo è quello che direbbe il mio vecchio compagno di scuola Bernard.
Ed è vero che quando si tratta di gestire un’emergenza in bicicletta, genio e panico possono sembrare identici. Abbiamo tutti avuto meravigliosi salvataggi che sono stati solo fortuna: il tuo pneumatico ha colpito l’aderenza in una sbandata e sei scivolato indietro e cose del genere. Di solito si distingue tra genio e panico guardando il risultato. Se Groves avesse fatto rimbalzare la ruota posteriore da terra un paio di volte, rimbalzando, rimbalzando ancora, poi cadendo e cadendo con una ruota allentata, non staremmo parlando di manovrabilità. Sarebbe stato solo uno scontro con un elemento di commedia.
Il mio tentativo di prendere in giro Groves è rovinato dal fatto che sono sicuro che se si trovasse di nuovo nella stessa situazione, potrebbe fare di nuovo la stessa mossa. Oppure, e questo è peggio, forse farebbe una mossa migliore. D’altra parte, se avessi 100 tentativi, morirei ogni volta.
Questo è un problema per i ciclisti professionisti. Sanno cosa stanno facendo. Il ciclismo non è principalmente uno sport di abilità: praticare manovre appariscenti dall’età di tre anni non ti rende un professionista, ma man mano che un ciclista cresce, impara quasi sempre almeno quanto basta per sopravvivere.
Ho dei talenti. Ma mancano del fattore wow immediato. “Posso saltare un’asse di mezzo metro sulla mia bici da cross”, ti vanti. “Oh sì? Ho abbastanza da mangiare, potrei fare quasi 500 miglia entro domani,” rispondo.
Ci ho provato. Ho imparato a strofinare la ruota anteriore contro la bici che seguo in un inseguimento di squadra senza, ad esempio, cadere automaticamente in faccia. Ma non posso più farlo. Ho imparato a saltare lateralmente sui cordoli, un’abilità quasi essenziale per qualsiasi viaggio su strada aperta. Ma ho dimenticato anche questo, come ho dolorosamente scoperto qualche anno fa quando l’ho provato su una Brompton. A differenza di imparare ad andare in bicicletta, imparare a evitare un incidente con una bicicletta viene facilmente dimenticato.
Altre cose che non posso fare sono far scivolare una bottiglia caduta dalla parte anteriore con la ruota anteriore, stare in pista e avere un supporto da ciclocross adeguato. Posso farcela, ma solo se mi concentro così tanto da farmi uscire la lingua, e non credo che conti.
Il mio problema è che sono troppo vecchio per impararlo adesso. Vorrei aver passato il 1990 a non fare altro che imparare a stare in pista e saltare le assi nel ciclocross? Certo che lo faccio. Penso che mi perderei il GCSE di Chimica che ho preso invece? Voglio dire, so che l’istruzione è una cosa grandiosa, ma onestamente so quale mi avvantaggerebbe di più in questi giorni.
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