Il Tee del Golf National: il primo campo da golf in stile stadio d’Europa
Di Jason Scott Deegan, caporedattore, GolfPass
La Francia non è la patria di una solida cultura del golf come altri paesi europei, ma c’è un campo a cui ogni amante del gioco dovrebbe giocare: il campo Albatros presso Le Golf National.
Le Golf National è una delle sedi principali dei tornei dell’Europa continentale. La sede di lunga data degli Open di Francia ha ospitato le partite della Ryder Cup del 2018, dominate dagli europei, e le Olimpiadi del 2024, dove Lydia Ko (femminile) e Scottie Scheffler hanno vinto medaglie d’oro.
Un nuovo capitolo nell’eredità del campionato Le Golf National inizia questo autunno quando il campo Albatross riaprirà a settembre dopo una chiusura di due anni. Il campo verrà chiuso a partire dalle Olimpiadi nell’ottobre 2024 per far posto alla linea 18 del Grand Paris Express, un nuovo treno che collegherà Parigi direttamente all’aeroporto di Orly (25 minuti di viaggio) o Versailles (10 minuti) entro il 2030. I golfisti possono raggiungere Le Golf National senza cambiare treno o noleggiare un’auto. Questo è enorme per i visitatori.
È molto più facile per i turisti parigini trovare un giorno per giocare a Le Golf National e poi tornare per visitare la città o per una vacanza in famiglia. Se sei un golfista irriducibile alla ricerca di un’esperienza di golf completa, anche l’hotel Novotel Saint Quentin en Yvelines all’interno dell’hotel è in fase di ristrutturazione per includere tutti i servizi necessari per essere uno dei 25 migliori golf resort d’Europa.
Porta il tuo gioco A a Le Golf National
Il percorso Albatros è stato il primo percorso da stadio in stile TPC in Europa. L’Associazione Francese di Golf aveva sempre sognato di possedere un campo e alla fine, a metà degli anni ’80, decise di realizzarlo.
L’architetto Hubert Chesneau e l’architetto consulente Robert Von Hagge hanno progettato un paesaggio anonimo a soli 45 minuti da Parigi costruendo tribune e scavando stagni. Hanno spostato 2,2 milioni di metri cubi di terra su terreni agricoli presi in affitto per ottenere un effetto stadio con abbondante zolla.
Greg Norman, Raymond Floyd e Jeff Sluman lo fecero all’inaugurazione nell’ottobre 1990. Molti giocatori famosi hanno celebrato qui le vittorie degli Open di Francia da allora, tra cui Graeme McDowell, il francese Thomas Levet, Martin Kaymer, Colin Montgomerie, Sam Torrance, Retief Goosen e altri.
Nel 2016, in preparazione alla Ryder Cup, alcune buche sono state migliorate per renderle più adatte al match play e l’infrastruttura del torneo del campo è stata potenziata. Rati quindici chilometri di nuove strade e carrabili. Nove chilometri di condutture forniscono ora acqua potabile lungo tutto il percorso. Il sistema di irrigazione è stato completamente ammodernato. Il nuovo rivestimento della paratia ora copre tutti gli ostacoli d’acqua per un look raffinato. Le aree della piattaforma all’esterno delle aree di gioco sono state livellate per tribune e tende aziendali.
Sono stati modificati anche alcuni fori. Il primo e il sedicesimo green sono stati ridisegnati per accogliere più posizionamenti dei birilli. L’impatto maggiore è stata la nuova buca 11, un par 3 ben bunkerato e protetto da uno stagno. Sono stati costruiti 17 nuovi bunker e ricostruiti 28 bunker originali. Due nuovi laghi e quattro nuovi campi da professionisti hanno aggiunto più forza all’esperienza di gioco.
Potrebbe essere il campo più spaventoso su cui abbia mai giocato. Il percorso di 6.649 metri (7.271 iarde) mi ricorda il figlio d’amore tra Bethpage Black e il PLAYERS Stadium Course al TPC Sawgrass. Sia Bethpage che Sawgrass sono campi da campionato forti che i professionisti possono conquistare se giocano al meglio o se l’ambiente e il tempo sono buoni.
Le prime due buche del Golf National, una par 4 e una par 3, si snodano attorno allo stesso laghetto. Con gli stagni in agguato su otto buche, l’acqua è una minaccia costante. Le buche 2 (riprogettazione della sponda del lago), 4, 5 e 6 sono in fase di riprogettazione nell’ambito di un progetto di miglioramento continuo.
Il finale è stato leggendario, causando drammaticità sia alla Ryder Cup che alle Olimpiadi. Gli attuali par 4 n. 15 e n. 18 cambieranno nel corso di un progetto di miglioramento in corso. 15th e 18th le buche terminavano con due isole ai green attaccate allo stesso pezzo di terreno nel lago. Resta da vedere come il nuovo look influenzerà i tornei e il gioco quotidiano.
Gli altri campi di Le Golf National – il campo Aigle a 18 buche (che significa “aquila” in inglese) e l’Oiselete a nove buche da 2.138 iarde (che significa “uccellino” in inglese) – sono più indulgenti e convenienti. Ulteriori sviluppi sono previsti per il 2027, inclusa l’apertura di un nuovissimo campo Pitch and Putt, un nuovo concetto di accademia di golf e altro ancora.
La ristrutturazione del Novotel 4 stelle Saint-Quentin-En-Yvelines valorizzerà l’intera struttura. Verranno rinnovate 131 camere, la reception, la hall e la club house del campo da golf.
Bavar è un nuovo concetto di ristorazione dell’hotel, con un menù vario a base di prodotti freschi, specialità di tapas e cucina internazionale. Club House Bistro Birdie offre una calda atmosfera con vista sulla 18a buca del campo Albatros.
Qualunque cosa ordini, probabilmente avrà un ottimo sapore. Sei in Francia, ricordi?
Per i golfisti forse non esiste ricordo migliore di una partita. Prenota un tee time al Le Golf National per provarlo di persona.
Credit Post By: Gina Ruple