Dopo la partita, Foster Griffin mi ha detto: “Non hai finito finché l’allenatore non ti stringe la mano e dice che hai finito”. È stato solo all’ottavo inning che ieri sera si è verificato il tremore alle mani. Quando Blake Butera ha portato via la palla a Griffin, il pubblico, bloccato in un lungo campo sotto la pioggia, è esploso in applausi.
È stata quel tipo di stagione per Foster Griffin. Nella sua prima stagione di ritorno dal Giappone, l’astuto mancino è stato un cavallo assoluto per le Nazionali. Durante la stagione, ha una ERA di 3,15 e un WHIP di 1,06 in 91,1 inning. È roba da asso, o una produzione iniziale di alto livello n. 2 per un ragazzo firmato per almeno $ 5,5 milioni.
Griffin ha fatto molte belle uscite, ma stasera potrebbe essere stata la sua migliore. Come ha detto, ci sono solo 4 o 5 uscite durante la stagione in cui tutto funziona, e stasera è stata una di quelle serate. Griffin ha utilizzato alla perfezione la sua intera miscela di sette tiri e ha sconcertato i Phillies. Ha legato la sua carriera al massimo con 9 strikeout.
Anche se il taglio di Griffin è sempre stato il suo discorso base, stasera è stato particolarmente dominante. Ha usato 8 dei suoi 17 cutter, lanciandoli il 29% delle volte. Il modo in cui tutte le sue proposte hanno funzionato insieme è stato davvero meraviglioso. Ha avuto le sue palle veloci e le sue rotture come al solito, ma anche stasera il suo cambio e lo splitter sono stati perfetti. Questo cambiamento era semplicemente sconcertante per i battitori destrimani.
Foster Griffin è stato onestamente un vero asso fuori dal bullpen a partire da maggio. Quando ha avuto quelle uscite difficili, c’erano domande sul fatto se il lancio morbido del mancino fosse stato inventato. Tuttavia, finora il mese migliore della stagione è stato giugno. Griffin ha concesso esattamente una corsa nelle sue quattro uscite questo mese.
Le prestazioni di Griffin hanno lasciato un segno anche nei suoi compagni di squadra. Luis Garcia Jr. si è affrettato a sottolineare che Griffin è impressionante ogni volta che scende in campo, non solo oggi. Ha anche detto che puoi contare su Griffin per fare 6 o 7 round quasi ogni volta. Garcia è abbastanza azzeccato in questa valutazione, dato che Griffin ha scattato almeno 6 fotogrammi in 8 delle sue ultime 12 uscite.
Curtis Mead è rimasto molto colpito dal modo in cui Griffin ha tenuto fuori equilibrio i battitori dei Phillies. Ha detto: “Sembrava che gli swing (dei battitori dei Phillies) non fossero buoni come possono essere quelli di quei ragazzi”. Vedere cosa ha fatto Griffin con la formazione che ha battuto i Mets negli ultimi due giorni ha reso il tutto ancora più impressionante. Kyle Schwarber ha registrato una delle sue serie di fuoricampo, ma Griffin lo ha fatto sembrare sciocco.
Questa è stata una tendenza per Griffin. Continua a far indovinare i battitori con tutti i diversi lanci che può lanciare. Non sto dicendo che sia ovviamente Max Scherzer, ma ieri sera sembrava una gita di Scherzer, anche per l’homer solista a cui ha rinunciato. Era da un po’ che non vedevo un titolare di Nats controllare un gioco così in profondità.
Una parte fondamentale dell’uscita di Griffin è che non ha camminato con nessuno. Questo è stato il suo marchio di fabbrica per tutta la stagione, ma soprattutto di recente. Nelle sue ultime 7 partenze, Griffin ha effettuato solo 5 passeggiate in oltre 40 inning. Il solo fatto di vedere un lanciatore dei Nats non battere se stesso e allo stesso tempo avere la stoffa per battere i battitori avversari mi dà così tanta gioia.
I nazisti hanno una decisione interessante da prendere con Griffin alla scadenza. Ha un contratto di solo un anno, quindi c’è la possibilità che possa essere trasferito. Tuttavia, il modo in cui stanno giocando i Nats, spostarlo non è il blocco che avrebbe potuto essere all’inizio della stagione. Come ha detto Spencer Nusbaum, Griffin è uno dei volti del puzzle delle scadenze commerciali di Paul Tobon.
Sarebbe sbagliato se Toboni non studiasse almeno il mercato. Penso però anche che sarebbe un errore se Toboni non si rivolgesse al front office di Griffin per vedere come sarebbe una proroga. Con numeri sottostanti più nella media che nell’élite e cose che non saltano fuori dalla pagina, Griffin potrebbe essere più prezioso per i nazisti di quanto lo sia nel blocco commerciale.
Probabilmente uno scambio per Griffin è ancora sul tavolo, ma dovrebbe esserlo anche una proroga di 2-3 anni. Tutto si riduce a dove si siederanno i nazisti tra un mese e quale sarebbe il numero di Griffin. Dubito che le squadre pagherebbero Griffin nel modo in cui la maggior parte dei ragazzi dell’ERA 3.15 vengono pagati per proprietà o denaro. Ciò potrebbe rendere l’estensione più semplice, ma potrebbe essere il meglio che otteniamo da Griffin. Basta guardare Erick Fedde, che ha fatto un ottimo lavoro in Asia nella prima stagione e si è ritirato dopo.
Questa sarà una decisione difficile per il front office nazista. Tuttavia, questo non è l’obiettivo principale in questo momento. Concluderemo invece parlando di quanto sia stato bravo il mancino per questa squadra. È stato un vero pick-up sotto il radar, ma è stato uno dei furti dell’offseason. È difficile immaginare dove sarebbero i nazisti senza Griffin, ma certamente non sarebbero nella corsa alle Wild Card.
Credit Post By: Sam Sallick