India A 377 9 (Sooryavanshi 94, Tilak 67, Gaikwad 40, Sahan 2:39) corre Sri Lanka A 311 (Sahan 62, Samarawickrama 52, Thakur 3-45, Nigam 3-60) per 66 punti
Roy ha eliminato 39 palline con solo 15 palline, grazie a quattro sei, dando all’India A un’impennata in ritardo dopo che erano crollate a 334 per 8 e rischiavano di essere eliminate con alcuni over. A quanto pare, quello non è stato l’unico contributo di Roy. Ha anche rivendicato due wicket cruciali con la sua rotazione del braccio sinistro, incluso quello di Vijaykanth Viyaskanth, per rompere una partnership di settimo wicket di 77 run che ha mantenuto vive le speranze dello Sri Lanka A.
Tuttavia, la performance che fu ricordata per molto tempo fu quella di Sooryavanshi. Dopo aver effettuato 11 consegne prima del suo mezzo secolo, tutte le sue prime cinque palle furono mandate al confine. Sooryavanshi continuò duramente e ebbe la Lista A più veloce del secolo finché non cadde nel nono posto contro Sahan Arachchige, il successore e capitano dello Sri Lanka A. A quel punto, l’India A aveva corso fino a 132 in soli 8,5 over.
Sooryavanshi ha segnato un incredibile dieci quattro e otto sei nel suo inning prima di cadere mentre cercava di colpire il nono sei che è rimasto intrappolato nel mezzo dopo non essersi alzato. Era la seconda volta in due partite che Arachchige lo aveva esonerato. Nel Super Over contro lo Sri Lanka A, Sooryavanshi, perdendo la forma, aveva tagliato a punto una consegna alzata. Domenica si è ritirato per pulire il campo interno, ma è riuscito a trovare solo Viyaskanthi al centro.
Il colpo di Sooryavanshi, soprattutto nella copertura extra in alto – che ricorda il colpo che ha fatto durante la prima consegna dell’IPL l’anno scorso – è stato davvero impressionante. Così come la sua capacità di giocare con le menti dei giocatori di bowling inserendosi in una serie di brevi lanci per trascinarli o aiutarli a superare il limite lato gamba. L’unico tiro che ha mostrato la portata e la presenza di spirito di Sooryavanshi è stata una rampa sopra il portiere dal lancio di Kugatha Mathulani, la cui lunghezza aveva faticato a scendere con l’arma Super Over nell’ultimo incontro.
Qui, apparentemente fuori ritmo, Sooryavanshi riuscì comunque a fare una piccola e ordinata deviazione. sebbene avesse inarcato la schiena e si fosse quasi accovacciato per sfuggire al colpo, per il momento. Una palla prima, Sooryavansh aveva una piccola folla sussultata per la sua capacità di colpire un wide yorkshire all’indietro per un sei.
Tilak ha preso 67 wicket ma ha finito per lanciare 90 palline. Dopo l’espulsione, l’India A ha perso tre wicket veloci e rischiava di essere eliminata per 350. Ma i tardi fuochi d’artificio di Roy e un divertente cameo di 27 di Nigam, che aveva segnato il suo primo List A 50 contro i padroni di casa nella partita precedente, hanno dato all’India A un totale difensivo molto più grande.
Thakur a parte, il debuttante indiano Ashok Sharma è stato davvero impressionante con le sue velocità, anche se è andato a pezzi per le corse nel primissimo periodo. In assenza di armi veloci, Ashok spaventava ripetutamente i battitori con il suo ritmo e il movimento ritardato. Ha anche licenziato Sadeera Samarawickrama, uno dei battitori di maggior successo dello Sri Lanka A, con un 52 da 44 palline proprio mentre iniziava a cambiare marcia. Da lì, lo Sri Lanka A ha perso i wicket fino a quando il tardo fiorire di Sahan li ha mantenuti in vita, solo per i filatori dell’India A che hanno infranto quelle speranze.
Shashank Kishore è un corrispondente senior di ESPNcricinfo
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