SOUTHAMPTON, NY – Saresti tentato di dire: “Basta con quel triste episodio dell’anno scorso, Wyndham Clark e il Bashed Oakmont Locker”. Ascoltalo forte e chiaro. Lasciami dire la mia parte e vieni allo scoperto.
Clark, il vincitore degli US Open 2023, ha fatto il suo tentativo dopo aver perso gli US Open dello scorso anno. La sua settimana era finita. Se avesse ancora giocato al bowling nel torneo, verresti penalizzato con uno o anche due tiri per aver violato il codice di condotta del gioco per essere andato fuori percorso? Ciò spetterà alle regole e al comitato di competizione di ciascun torneo. Non esiste uno standard fisso. (Direi di sì.)
Al Master di aprile la situazione è diversa. Sergio Garcia è andato dall’altra parte con il suo pilota sul tappeto erboso incontaminato nel quarto round. Il dirigente del club gli ha dato un avvertimento e ha fatto una chiacchierata. Se la società gli avesse concesso un rigore, mi sarebbe andato bene. Ha abbassato la corsia per il resto del campo. Ha mostrato una mancanza di disciplina. Si è comportato come un monello viziato nel club di cui, in quanto ex vincitore del Masters, è membro onorario. Cresci fratello. Hai 46 anni.
Quando si considera il comportamento di un giocatore, parte dello standard è il modo in cui il comportamento influenza gli altri. Joaquin Niemann ha ricevuto una penalità di codice di condotta con due colpi per aver lanciato qui la sua mazza nel secondo turno degli US Open. Installazione. Non solo ha un brutto aspetto, ma una mazza lanciata può essere pericolosa; non è che non puoi davvero controllare dove vanno. Nella mia esperienza, vanno molto più a sinistra di quanto si possa immaginare. Le mine finiscono lentamente nelle mani dei lavoratori grezzi. Lanciare un professionista del tour può essere travolgente per uno spettatore.
Che ne dici? Il giocatore maledice lo sceriffo volontario se non riesce a trovare la palla del giocatore. Dai una possibilità al giocatore e fai una conferenza: Mostra un po’ di classe, amico.
Questo è ciò a cui si riduce davvero. Mostra vieni a lezione. A Oakmont l’anno scorso, un eminente funzionario della USGA disse, dopo aver sentito Clark battere l’indifeso e antico armadietto di Oakmont, “Lo bandirei dall’Open del prossimo anno”. Capisco. Giochi in uno dei golf club più spettacolari del mondo come ospitee questa è la vostra rottura? Questo funzionario era così offeso e non era il solo. Sembrava che Clark avesse impiegato molto tempo per ottenere le sue scuse pubbliche e la risposta privata nel modo giusto, ma lo fece. Quindi, passiamo da quello. Nessuno di noi vorrebbe ricordare per sempre il suo giorno peggiore in ufficio o a casa.
Trovo che questo incidente illegale che coinvolge Clark sia molto più preoccupante dell’apertura dell’armadietto. So che sto battendo un cavallo morto da tempo qui. È solo che ho difficoltà a lasciarlo andare, era (ai miei occhi) COSÌ terribile.
Bay Hill, marzo 2024, terzo round, buca 18, telecamere dappertutto. Clark è nel terzo gruppo e suona con Scottie Scheffler. Colpisce il suo tee shot sulla succosa destra, a pochi metri dal lago. La sua palla si deposita in profondità. Lui ha e questo è il concetto di arte, Niente. Un esempio: hackeralo.
Ma Clark è entrato lì con una flangia pesante a cuneo, spingendola dietro la palla quattro o più volte. (Il regolamento dice che puoi toccare l’erba “leggermente” – le regole vogliono essere sicuri che tu non corregga la tua bugia.) Mentre lo facevi, la palla – a Brandel Chamblee, a me, probabilmente ad altri – sembrava muoversi. La tua palla non può muoversi quando la maneggi. Se ciò accade, è un tiro e la palla ritorna dov’era. Ecco perché Jack Nicklaus galleggiava: galleggiare non significa girare. I funzionari delle regole del tour si sono consultati e hanno deciso di non penalizzare Clark. Non ero l’unico a rimanere stupito.
“La palla si è mossa chiaramente”, ha detto Chamblee su Golf Channel quel giorno. “Chiaramente non ha atterrato il suo club alla leggera. Inizi a pensare: cosa deve fare un giocatore del Tour per ricevere un rigore?”
Amen, Brandel.
Qualche settimana dopo, al Masters, chiesi a Clark cosa fosse successo a Bay Hill. Questo è quello che ha detto:
“Quando abbiamo finito quel round, non avevamo idea del motivo per cui gli arbitri fossero lì. E ovviamente quando guardi il nastro, forse non sembra buono. Voglio dire, una cosa in mia difesa è che ho messo giù il club, sento di avere il diritto e la libertà di mettere giù il club dove voglio. Non stavo cercando di correggere il mio errore in alcun modo.
“Ma è sicuramente qualcosa di cui ho parlato con il mio caddie. E lui mi ha detto: ‘Ehi, le telecamere sono più puntate su di noi.’ Non che io abbia mai fatto qualcosa di sbagliato senza le telecamere puntate su di noi, ma ogni piccola cosa che facciamo è amplificata quando le telecamere sono su di te.
“Quindi forse ora devo essere un po’ più consapevole di non mettere giù così tanto la mazza. Devi solo guardare quello che stai facendo. Sei sotto una lente d’ingrandimento. Ed è stato un peccato che forse sembrava brutto sulla telecamera. Ma ero ancora sdraiato e stavo ancora sdraiando. Quindi non pensavo di aver migliorato la bugia in alcun modo.
“Penso che sia stata un’esperienza unica e irripetibile. Ma nella mia mente dico sicuramente: ‘Okay, non voglio avere domande sul fatto che sto cercando di fare qualcosa che è come barare o qualcosa di illegale.’ Quindi ne sono decisamente più consapevole.”
“Ma faccio quello che faccio da anni e nessuno mi ha mai chiamato in causa. Quindi non so se lo cambierò necessariamente. Forse sono solo più consapevole e mi assicuro che l’ottica non sembri che io stia facendo qualcosa di sbagliato.”
Molte parole.
Quando Tiger Woods ha colpito qualcosa di schifoso e ha lanciato una bomba atomica, in parte non mi ha disturbato perché non ha influenzato realmente il gioco degli altri giocatori. Dimostrava semplicemente quanto fosse gravemente ferito. Non lo approvo. Semplicemente non penso che sia così grave. Se colpisci un tee marker o un fairway, è qualcos’altro. Spingere le regole a proprie spese e a spese del resto del settore è un’altra cosa. Allora stai rovinando tutto ciò di cui parla veramente il gioco. Metti i tuoi bisogni al di sopra dei diritti degli altri. Il golf non è un luogo in cui essere pretenziosi, egocentrici o sconsiderati. Il golf predica la considerazione.
So di averlo fatto riferimento centinaia di volte, ma queste sono alcune delle migliori frasi sul golf mai scritte, ed è un peccato che non siano nel regolamento come lo erano una volta fino al 2018:
“Il golf si gioca principalmente senza la supervisione di un arbitro o di un arbitro. Il gioco si basa sulla propria integrità nel mostrare considerazione per gli altri e nel seguire le regole del gioco. Tutti i giocatori dovrebbero comportarsi in modo disciplinato, dimostrando sempre cortesia e sportività, non importa quanto competitivi possano essere. Questo è lo spirito del gioco del golf.”
Non c’è motivo di lasciare che l’armadietto di Wyndham Clark a Oakmont 12 mesi fa influenzasse il tuo interesse questo fine settimana per il 126esimo US Open qui a Shinnecock Hills. La cosa di Bay Hill? Tu hai la tua opinione e io la mia.
Penso che se Clark avesse assorbito la bellezza di quel vecchio preambolo del regolamento USGA, sarebbe venuto quel sabato pomeriggio a Bay Hill, avrebbe guardato il nastro e avrebbe detto: Cavolo, sembra brutto, spinge, si muove, tutto quanto. È uno sciopero o due?
Due.
OK allora.
Michael Bamberger accoglie con favore i tuoi commenti a Michael.Bamberger@Golf.com
Credit Post By: Michael Bamberger