Jhonatan Narváez (UAE Team Emirates-XRG) ha continuato la sua straordinaria serie di risultati nel 2026 con una vittoria nella tappa 3 del Tour de Suisse, sfuggendo per un pelo a una pausa di due corridori con Xandro Meurisse (Pinarello-Q36.5) in testa al gruppo.
I due sono partiti in un’aggressiva battaglia tra due salite classificate sul percorso di 157 km a Bad Ragaz e sono sopravvissuti a tempeste, piogge torrenziali e alla carica a tutto gas del gruppo.
Narváez è partito dal volante di Meurisse negli ultimi 150 metri, con il gruppo partito subito dietro, raggiungendo il traguardo in tempo per festeggiare con le braccia alzate a sostegno del suo compagno di squadra e della vittoria di Tadej Pogačar nella prima tappa.
Meurisse gli ha stretto la mano e si è congratulato con Narváez dopo essere arrivato secondo davanti a Magnus Corti (Uno-X Mobility). Il danese ha condotto a casa davanti a Marijn van den Berg (EF Education-EasyPost) al quarto posto e Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) al quinto.
“È stata una giornata difficile, soprattutto nell’ultima parte con vento contrario. Ma abbiamo guidato al massimo. Sono felice,” ha detto Narváez.
“Ieri abbiamo commesso un errore e [Tadej] ha detto “due corridori liberi dalla squadra oggi” quindi ho provato ad andarmene e ho fatto il pieno con l’altro ragazzo. Sono felice di averne avuto la possibilità oggi.”
Pogačar si è preso una giornata libera per non aver sottoposto il gruppo alla sua massima potenza e ha mantenuto il suo enorme vantaggio generale per finire in sicurezza a Bad Ragaz. Conduce Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) entro 2:50.
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L’azione della classifica generale si concluderà nel fine settimana con l’importante cronometro individuale e la tappa regina di domenica a Villars-sur-Ollon, dove completerà la sua ultima prova in salita pre-Tour de France.
Come si è svolto
Se i velocisti dovevano essere la migliore opzione al Tour de Suisse, non se ne sarebbero accorti fin dall’inizio, salendo quasi subito dopo la bandiera a scacchi sulla salita senza categoria vicino a Bad Ragaz, dove sette corridori hanno fatto una prima pausa della giornata.
Sander De Pestel (Decathlon CMA CGM), Axel Laurance (Netcompany-Ineos), Sam Oomen (Lidl-Trek), Lorenzo Germani (Groupama FDJ United), Louis Vervaeke (Soudal-QuickStep), Marco Simon Dalby (Uno-X Mobility) e Marco9 avevano costruito di più da Uno-X Mobility. pochi secondi prima della prima salita.
Ma quando la corsa è arrivata ai piedi del Wildhaus (9,4 km 6,6%), tutto ha cominciato a cambiare, il vantaggio si è notevolmente ridotto e diversi corridori hanno cercato di superare il bivio dal gruppo alla fuga, che per un momento è stata di 16 corridori.
La corsa è tornata a 120 km dalla fine in una giornata di 157 km, ma gli attaccanti erano ancora ansiosi di scappare e il gruppo era a pezzi alla fine della lunga salita.
Il leader della corsa Pogačar è stato in testa per gran parte della partenza, ma sarebbe stato felice di avere il compagno di squadra Jhonatan Narváez insieme a Xandro Meur (Pinarello Q36.5) e Michał Kwiatkowski (Netcompany Ineos) nel nuovo gruppo di testa.
Kwiatkowski si è ritirato subito dopo, ma si è ritrovato in un forte gruppo di inseguitori di Wildhaus che comprendeva Emiel Verstrynge (Alpecin-Premier Tech), Antonio Tiberi (Bahrain-Victorious), Ewen Costiou (Groupama-FDJ United), Aleksandr Vlasov (Red Bull-Bora-H), Maximilian Schgroachmann. (Soudal-QuickStep) e Dalby e Brenner di quella corsa precedente.
Sulla salita di seconda categoria della giornata, la Schwägalp Passhöhe (4 km 8,4%), il gruppo degli otto inseguitori era a volte circa 30 secondi dietro ai due leader. Ma quando hanno raggiunto gli 84 km della discesa, erano due minuti dietro ai due, con il gruppo a quattro minuti di distanza.
Nei successivi 35 km, mentre Visma lavorava sui suoi velocisti, il divario continuava nella giusta direzione per Narváz e Meurisse, raggiungendo più di tre minuti al 50 km, ma è vero il contrario per gli otto inseguitori, che sono stati raggiunti al 48 km.
A questo punto il tempo si è messo contro i corridori con forti piogge e forti venti, ma Visma ha continuato a spingere, cercando di dare a Matthew Brennan la possibilità di lottare per la vittoria di tappa.
Quando l’acquazzone si è finalmente dissipato per gli ultimi 30 km, altre squadre hanno iniziato a correre dietro Narváez e Meurisse, in particolare EF Education EasyPost che lavorava per Luke Lampert, Corbin Strong di NSN e Michael Matthews di Jayco AlUla.
A 10 km dalla fine, le conseguenze del lavoro extra sono diventate chiare: il deficit dei due corridori davanti si è ridotto a poco più di un minuto, con le strade per lo più pianeggianti e facili fino al traguardo a giocare per i velocisti posteriori.
Tuttavia, questo progresso è rallentato con l’avvicinarsi del traguardo, con i corridori a corto di energia e gli Emirati Arabi Uniti hanno iniziato a interrompere il ritmo verso la testa del gruppo, sperando che il loro uomo Narváez avesse la possibilità di scattare per la vittoria.
Quando lo striscione ha raggiunto la fine dei 5 km, la coppia di testa aveva ancora un vantaggio di 35 secondi ed era chiaro che avrebbero dovuto andare avanti.
I temporali nella zona hanno interrotto la copertura televisiva nell’ultimo chilometro, ma Narváez ha giocato bene le sue carte, dato che tende ad essere uno dei finalisti più cinici del ciclismo, seduto sulla ruota di Meurisse mentre la linea si avvicinava e solo poche centinaia di metri davanti al belga nel gruppo.
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