Secondo le stime più attendibili, e per quanto ho potuto scoprire, il concorso a premi di Giannis Antetokounmpo si riduce a due squadre, lasciando un candidato oscuro a entrare nella mischia, e forse non è una coincidenza che siano entrambi acerrimi rivali del campione New York Knicks.
“Miami è in testa”, ha detto una fonte della lega degli Heat, che secondo diversi rapporti stanno lanciando un pacchetto che include Tyler Herro, Kel’el Ware, Jaime Jaquez Jr., la scelta n. 13 assoluta nel draft di quest’anno e futura capitale del draft per un due volte MVP.
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E se questo è ciò che offrono gli Heat senza un sacco di talento in questo accordo, perché i Boston Celtics non dovrebbero unirsi alla conversazione? Potrebbero offrire Jaylen Brown come fulcro dello scambio, che è il miglior giocatore che i Milwaukee Bucks possono ottenere in cambio di Giannis, e che potrebbe essere in grado di ottenere un bottino ancora più grande da una terza squadra.
“Boston sta cercando di fare scambi”, ha detto una fonte della lega.
È difficile definire esattamente ciò che offrono i Celtics. Secondo Bill Simmons dei Ringer, Boston ha infatti fatto un’offerta ad Antetokounmpo. Secondo l’insider Jake Fischer, Boston doveva ancora perseguire seriamente Milwaukee. E secondo Sam Amick di The Athletic, Milwaukee ha guardato a Boston per fare chiarezza tra le altre squadre.
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Se i Bucks non sanno esattamente cosa hanno da offrire i Celtics, che speranze hanno gli altri? Il pacchetto dovrebbe quasi certamente includere Jayson Tatum o Jaylen Brown e, diciamocelo, anche dopo l’infortunio al tendine d’Achille, i Celtics non scambiano Jayson Tatum.
C’è un problema. Boston dovrebbe trattare con Brown per acquisire Antetokounmpo, e non ci sono indicazioni che i Celtics abbiano offerto l’ala All-NBA della seconda squadra. E per una buona ragione. Se lo offrono e non ottengono Antetokounmpo, rischiano di alienare Brown, la cui collaborazione con Tatum è costantemente sotto controllo pubblico, soprattutto da quando il 29enne ha definito questa stagione – in gran parte senza co-protagonista – il momento clou della sua carriera.
Più probabilmente, i Celtics chiederanno chiarezza ai Bucks sulla possibilità di completare un accordo se Brown viene incluso prima di metterlo effettivamente sul tavolo, e ciò potrebbe richiedere una terza squadra. Ad esempio, i Portland Trail Blazers, che possiedono i diritti sulla scelta del primo turno di Milwaukee dal 2027 al 2030, sono stati indicati come potenziale mediatore.
Naturalmente, secondo Amick, anche Antetokounmpo di Portland è considerato un corteggiatore insieme agli Orlando Magic e ai Minnesota Timberwolves. Eppure Boston e Miami guidano la corsa agli armamenti contro i Knicks nella Eastern Conference, dove secondo quanto riferito Giannis preferirebbe restare, evitando una strada più dura per il titolo in Occidente.
È sorprendente che un accordo non si sia ancora concretizzato, dato che molti nella lega si aspettavano che uno scambio avvenisse rapidamente dopo le finali NBA. Se i Bucks fossero contenti dell’offerta degli Heat, lo scambio sarebbe quasi certamente completato ormai, dato che Miami è secondo quanto riferito nell’elenco delle destinazioni preferite di Antetokounmpo.
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Ma sia i Bucks che Antetokounmpo potrebbero provare il rimorso del venditore. Per Milwaukee, è difficile individuare una singola risorsa offerta da Miami – incluso Herro, 26 anni, un tempo All-Star e nativo del Wisconsin – che potrebbe cambiare in modo significativo le sue fortune. Per Antetokounmpo, è difficile determinare con quale talento giocherebbe negli Heat oltre a Bam Adebayo, e ciò ostacolerà il suo obiettivo dichiarato di un altro campionato, anche se Miami diventasse una destinazione per agenti liberi a caccia di titolo.
Naturalmente, secondo diversi rapporti, anche Boston è sulla lista di Antetokounmpo. Ha senso. Se l’unica cosa a cui i Celtics avessero davvero rinunciato fosse Brown, potrebbero ancora schierare Tatum, Derrick White e una rotazione che ha vinto 56 partite la scorsa stagione con Brown, senza Tatum, su entrambi i lati della palla. Passa da Brown ad Antetokounmpo e Boston Dovrebbe aumenta le tue probabilità di vincere un campionato, o almeno così dice la teoria.
Come ha detto l’amministratore delegato dei Celtics, Brad Stevens, dopo la dura sconfitta della sua squadra nei playoff al primo turno contro i Philadelphia 76ers, “Una delle cose che dobbiamo capire è come possiamo avere un impatto maggiore sul canestro, e penso che per farlo dobbiamo aggiungere qualcosa alla nostra squadra”. E chi meglio di Antetokounmpo, l’attaccante più temibile della lega, per svolgere questo compito?
Tuttavia, mentre la decisione di offrire Herro non è difficile per gli Heat, che hanno precedentemente arruolato l’ex sesto uomo per le stelle affermate, i Celtics avranno più difficoltà a separarsi da Brown. Ha vinto l’MVP delle finali del campionato NBA 2024 di Boston quando il suo tandem con Tatum, con i pezzi giusti in giro, è diventato una merce comprovata.
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Certamente i Celtics credono di poter vincere ancora con Tatum e Brown circondati da un grande talento e, sentimentalmente, è una storia migliore risalire in vetta con una coppia di stelle nostrane invece che con un mercenario.
Ma non è cosa di Stevens diventare sentimentale. Guarda la questione attraverso la lente se Giannis dia o meno ai Celtics maggiori possibilità di vincere un campionato, e anche questa è una domanda. Ha due anni più di Brown e ha una storia di infortuni più forte. Antetokounmpo, 31 anni, ha perso il 25% delle partite della stagione regolare dei Bucks e il 29% delle partite dei playoff da quando è arrivato al campionato 2021.
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Poi c’è la questione della forma di Tatum e Antetokounmpo. Sebbene condividano le abilità dell’allenatore Drew Hanlen e le loro capacità dovrebbero completarsi bene a vicenda, Tatum non ha mai giocato con il talento di Giannis e viceversa. E ci vorrà del tempo per scoprirlo, tempo che i Celtics potrebbero avere se convinceranno Giannis a prolungare il suo contratto.
Eccolo allora. I Bucks hanno un’offerta permanente da Miami e sono riluttanti ad accettarla perché credono che dovrebbero essere disponibili offerte migliori, comprese quelle di Boston. Solo che non siamo sicuri che la migliore offerta dei Celtics sia sul tavolo, e loro potrebbero non esserlo, dato che potrebbe influenzare la psiche di Brown se uno scambio non si concretizza.
Quindi, i pareggi rimangono mentre le voci continuano a ribollire.
Credit Post By: Ben Rohrbach