Tadej Pogačar (UAE Team Emirates-XRG) ha prodotto una prestazione in solitaria oltraggiosa sulla lunga distanza vincendo la tappa 1 del Tour de Suisse, facendo una dichiarazione minacciosa prima del Tour de France mentre percorreva gli ultimi 70 km da solo con apparente facilità.
La cosa più spaventosa per i suoi rivali dovrebbe essere la facilità con cui ha preso il comando nella gara di apertura in Italia. Con una fuga rimasta di mezzo, Pogačar ha mostrato segni del suo intento nello sprint bonus del chilometro Tissot, dove ha guadagnato due secondi prima di riprendere lo slancio e formare un piccolo gruppo di testa.
Da qui fino alla sezione di arrampicata senza categoria, Pogačar ha dovuto a malapena attaccare perché Brandon McNulty ha aumentato il ritmo per lui. Si allontanò con il minimo sforzo guardando i suoi rivali zoppicanti, poi catturò e superò l’ultimo fuggitivo prima di ripartire da solo, per non essere mai più visto sulla strada verso la vittoria.
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Questa, la 118esima vittoria in carriera del campione del mondo, ha continuato il suo straordinario record di vittorie nel 2026, avendo ottenuto 10 vittorie in soli 12 giorni di gara.
Con solo una tappa su cinque completata, la vittoria assoluta di Pogačar sembra ancora più scontata del previsto all’inizio, davanti al suo concorrente più vicino Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) di 2:14.
Carapaz è stato impressionante anche perché è andato in solitaria negli ultimi 50 km dove Andea Bagioli (Lidl-Trek), locale di Sondrio, ha sfruttato la sua conoscenza delle strade per conquistare un ottimo terzo posto di giornata, catturando l’ecuadoriano quasi a vista.
Con i gruppi sparsi lungo la strada dopo l’attacco silenzioso di Pogačar, il primo gruppo di corridori a tagliare il traguardo è tornato a casa dopo più di quattro minuti, con Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) a 4:43 dal suo connazionale sul traguardo.
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“Non lo so, sicuramente non era nei piani, ma penso che in qualche modo abbia funzionato grazie ai miei compagni di squadra, perché senza il loro blocco da dietro non sarebbe stato possibile creare una posizione prima”, ha detto Pogačar, riscaldandosi dopo il traguardo.
“È stata dura, molto dura. La partenza è stata facile e tutto era sotto controllo. La prima salita della giornata era già molto difficile da scalare, ma Nils [Politt] e Tim [Wellens] ha fatto un ritmo meraviglioso lì. Dopo qualche secondo in più, io e Brandon ci siamo guardati e abbiamo detto: “Andiamo”.
“Abbiamo provato qualcosa e siamo partiti da lì. Non avevo una radio in quel momento, quindi non sapevo cosa stava succedendo dietro di me, quindi ho semplicemente guidato forte. Una volta saputo che il divario era abbastanza grande, ho potuto impostare un ritmo e provare a mantenerlo fino al traguardo, che era molto lungo e molto difficile, ma allo stesso tempo era anche piuttosto tecnico, quindi eri da solo.”
Pogačar cercherà di proteggere ed estendere il suo vantaggio nelle restanti quattro tappe, con una cronometro di 24 km sabato e la tappa della Regina a Villar-sur-Ollon domenica per fornire più azione in classifica generale.
“[Tomorrow’s goal is] stai al sicuro e tieni la maglietta addosso. Abbiamo una squadra forte; possiamo provare a salire sul palco con Johnny [Narváez]Brandon [McNulty]o Felice [Großschartner]o chiunque altro nella squadra, vedremo come si sentiranno i ragazzi.”
