Sonny Baker sta per raccontare la storia di una bicicletta che ha comprato da qualcuno su un marketplace di Facebook e di una bistecca di tomahawk quando la videochiamata si interrompe.
Ed è un vero peccato, perché osservare l’energia e l’entusiasmo che Baker mette nelle sue canzoni è il segno distintivo di una conversazione con il pacer dell’Hampshire. Baker parla come una ciotola, veloce e con un sorriso sul volto.
L’anello interrotto è anche il simbolo di ciò che Baker ha imparato in quella che ormai è stata una breve carriera in Inghilterra.
Baker ha preso 0-76 contro il Sud Africa nella sua unica nazionale in una giornata, la cifra più costosa per un inglese al debutto.
Il 23enne è entusiasta di quel giorno a Headingley, suggerendo giustamente di aver segnato in una partita che l’Inghilterra non è riuscita a vincere dopo essere stata eliminata per 131. Inoltre, la sua unica apparizione in nazionale T20 è arrivata tre settimane dopo, quando l’Irlanda ne ha saccheggiate 52 dai suoi quattro over.
Proprio quando una telefonata fallita lo ha fermato nel fiore degli anni, Baker sa di non essersi dato la migliore possibilità di avere successo a Dublino.
“Il mio fratellino Blaise mi ha detto dopo la partita che non ero stato me stesso”, dice Baker a BBC Sport.
“Sono un vero trascinatore. Quando qualcuno gioca e sbaglia, dico ‘woooaaahhh’. Non posso fare a meno di dare una spinta enorme”.
“Ma a Dublino stavo ancora cercando di recuperare il mio debutto con l’ODI. Ho vinto la mazza, sarei stato grato di non essere stato colpito da un confine e poi sono tornato al punto per riprovarci.
“Se avrò un’altra possibilità, sarò io. Se riesco a interpretare qualcuno e fallisco, devo andare avanti come al solito. Non ha senso preoccuparsi di quello che pensano tutti. A chi importa? Questo è quello che sono. Devo essere autentico. “
Baker avrà questa possibilità mercoledì dopo essere stato nominato nell’XI dell’Inghilterra per la seconda prova del torneo contro la Nuova Zelanda all’Oval.
Il debutto nei test è avvenuto dopo che Ollie Robinson ha subito un infortunio al ginocchio e Gus Atkinson è stato sospeso per il suo coinvolgimento in un nightclub londinese dopo la prima vittoria nei test al Lord’s.
Ha aggiunto ulteriori posti vacanti al reparto di bowling esaurito.
In meno di tre anni, Stuart Broad, James Anderson, Chris Woakes e – molto probabilmente – Mark Wood hanno lasciato l’arena dei Test. L’Inghilterra deve trovare sostituti per i suoi 1.619 wicket.
Brydon Carse si sta ancora riprendendo dall’infortunio e Matthew Potts è fuori per l’ultimo Ashes Test a Sydney dopo aver faticato.
Ma Baker si è distinto con il suo ritmo extra su alcuni campi docili di inizio stagione. La sua animosità nel duello con James Rew nella vittoria di misura del Somerset sull’Hampshire fu uno scorcio del futuro dell’Inghilterra.
“Sembra che io abbia aumentato un po’ il ritmo rispetto all’anno scorso”, dice Baker, che sta toccando i 92 mph in questa stagione.
“Se corro più velocemente e mantengo lo slancio fino al rilascio, la velocità della palla è maggiore.
“L’anno scorso, quando stavo provando a far funzionare il cruise control, non sembrava che ci fosse abbastanza velocità o energia sulla palla. La mia spinta non era altrettanto buona perché continuavo a pensare: ‘Devo dargli una possibilità.’ È andata molto meglio quest’anno con il campione piccolo.”
Baker non prende in considerazione la possibilità di diventare rapidamente un fanatico del bowling, elogiando il grande sudafricano Dale Steyn come “il re dell’andare su e giù per le marce”.
“Prendeva una palla nuova, innestava la terza marcia, la colpiva, la pizzicava e ci metteva sopra sei pence”, dice Baker. “Quando a qualcuno serviva un buttafuori, quinta marcia e bang!”
Baker ha aggiunto la spinta tanto necessaria a una squadra inglese che aveva troppi introversi per il calore di una battaglia di Ashes in Australia. Il suo personaggio potrebbe costruire ponti con i sostenitori dopo un brutto inverno di pubbliche relazioni.
“Il bowling veloce è semplicemente divertente”, dice. “Deve esserlo. Devi trovare un modo per renderlo divertente.
“Cosa viene a vedere la gente al bar? I ragazzi colpiscono enormi sixes, i ragazzi lanciano bocce e gli spinner lo fanno vibrare.
“Chi non ha guardato Jofra Archer in Ashes 2019? Lo hanno fatto tutti. Abbiamo fatto finta di essere Jofra nel cortile sul retro. Perché non vorresti essere quel ragazzo? Entra. Questo è ciò che è entusiasmante nel gioco.”
Baker dice che la sua visione della vita deriva dalla sua famiglia. Suo padre, Ian, era un giocatore di cricket del club di Torquay e un wicketkeeper semiprofessionale. Anche suo fratello Blaise (19) è un giocatore di bocce veloce e ha giocato per il secondo XI del Somerset.
Desiderosa di non lasciare “nessuna pietra di intentato”, Baker ha rivelato l’anno scorso che beve brodo di ossa per aiutare a evitare le fratture da stress che hanno afflitto la sua adolescenza. Il suo problema era produrre abbastanza brodo di ossa per sostenere il lanciatore veloce.
“Va bene ferire”, dice. “Macina le ossa, poi falle bollire per almeno 24 ore, poi togli tutte le ossa e mettile nella spazzatura, ma nella spazzatura fuma e fa un orribile succo di spazzatura. Poi lo imbottiglia e lo porti ovunque.
“Lo farei al litro cercando di durare una settimana. Era una forzatura. A volte scoprivo di essere rimasto tre giorni senza perché non potevo farlo. Fa schifo: non dovrei farlo.”
L’aiuto è arrivato da un pubblico sconosciuto.
“C’è un’azienda produttrice di brodo di ossa che era presente a una fiera agricola”, afferma Baker. “Una signora si avvicinò a loro e disse: ‘Avete sentito parlare del giocatore di cricket che beve brodo di ossa?’ Mi hanno trovato su internet e ora mi sponsorizzano. Lo porterò dove sono. Che salvavita. Grazie a chi ha trasmesso il mio nome.”
La chiamata è stata interrotta a causa della batteria scarica del telefono di Baker. Si affrettò attorno all’Utilita Bowl per trovare un caricabatterie e terminò la chiamata con il cavo collegato all’auto.
Ha giocato solo 13 partite di prim’ordine, sei delle quali sono arrivate all’inizio di questa stagione, di cui tre consecutive per la prima volta nella sua carriera.
In quanto giocatore a contratto centrale, il carico di lavoro di Baker sarà ora gestito dall’Inghilterra.
“Non avresti un contratto centrale se non pensassero che vale la pena investire in te a lungo termine”, afferma. “Non so se sono nei loro piani più vicini oppure no, e non sono affari miei.
“Ho aggiunto ritmo e molto più controllo. Nel cricket con la palla rossa, posso dire di essere un giocatore di bocce significativamente migliore rispetto allo scorso anno.”
Una versione di questo articolo è stata pubblicata per la prima volta il 30 aprile 2026.
Credit Post By: